Айнсейл Данвар уже забыл, как вкусно настоящее чарисийское пиво. Его отец был готов платить больше за пиво «Чарисийское», когда Айнсейл был моложе, и у него появился вкус к нему. Конечно, все резко изменилось, когда королевство, в котором родился Ражир Данвар, восстало против Матери-Церкви, хотя Айнсейл был почти уверен, что его отец пошел бы дальше, заплатив за импортное пиво, если бы это не стало таким… нескромным в землях Храма.
Ему было стыдно признавать это, но не было смысла притворяться, что это не так. Вера его отца была слабой, она не шла ни в какое сравнение с пылом веры матери Айнсейла. Или самого Айнсейла, если уж на то пошло. Бывали времена, когда Айнсейл подозревал, что глубоко в тайниках его собственного сердца его отец все еще был в первую очередь чарисийцем, а во вторую — слугой Божьим, и это причиняло ему больше, чем стыд. Это подозрение было матерью боли, и дважды Айнсейл чуть не упомянул о симпатиях своего отца к чарисийцам одному из агентов инквизиции.
Я должен был это сделать, — подумал он сейчас, уставившись в пивную кружку. — Господи, прости меня, я должен был это сделать. Но я не мог. Я просто не мог.
Он сделал еще один глоток пива, пытаясь смыть кислый привкус во рту, осознание того, что он подвел Бога и архангела Шулера. И он даже не был уверен, почему. Он знал, что его мать все еще нежно любила его отца, несмотря на отсутствие убежденности у Ражира. Вот почему он не сообщил об этом инквизиции. Он был уверен в этом. И все же…
Воспоминания нахлынули на него. Воспоминания о том времени, когда он был мальчиком, а не молодым человеком, столкнувшимся со слабостью своего отца. Воспоминания о том, как он катался на плечах отца, смеялся, когда отец щекотал его или боролся с ним. Воспоминания о руках отца, которые учили его пользоваться рубанком, торцовочной пилой и токарным станком. Воспоминания о том времени, когда Ражир Данвар был самым высоким, сильным, умным, красивым мужчиной во всем мире Айнсейла. И когда эти воспоминания снова вспыхнули в его сознании, подозрение вернулось. Не любовь матери к отцу сделала его слишком слабым, чтобы сделать то, что, как он знал, ему следовало сделать.
Что ж, ни один смертный не был совершенен. Не его отец, и уж точно не он. Но если бы он был настолько силен, насколько мог, и если бы он действительно верил в Бога, тогда он обнаружил бы, что у него есть как сильные, так и слабые стороны, и он научился бы использовать сталь в своей душе, чтобы компенсировать мягкое и дряблое железо. И каковы бы ни были недостатки его отца, как бы сильно ни потерпел неудачу его отец или слабость убеждений его отца, в вере Айнсейла не было ничего плохого. Он доказал это к удовлетворению архиепископа Уиллима, и викарий Жаспар лично выбрал его для своей миссии. Этого было достаточно, чтобы пробудить грех гордыни в любом человеке, как бы усердно Айнсейл ни боролся с ним. Но, возможно, Бог простит ему небольшую гордыню. И это было не так, как если бы Айнсейл мог достичь своей цели без помощи десятков других, большинство из которых он не встречал никогда, и никто из которых не знал, кто он на самом деле.
— Как насчет следующей, дорогуша? — весело спросила его пухленькая барменша.
— Думаю, да, — ответил он, ставя пустую кружку на ее поднос и бросая рядом с ней десятую долю серебряной марки. Ее глаза расширились от стоимости монеты, и она хотела вернуть ее ему, но он положил на нее свою руку. — Держи, — сказал он и улыбнулся ей. — Я отправляюсь в долгое путешествие, и мне все равно негде будет ее потратить. Кроме того, ты можешь пожелать мне удачи за это, если хочешь.
— О, это я сделаю! — заверила она его с широкой улыбкой. — И я принесу тебе новое пиво быстрее, чем ящерица-кошка сможет облизать себе ухо, сэр!
— Никаких «сэр», — сказал он ей. — Всего лишь простой моряк.
— Для меня ты не такой, — заверила она его.
Судя по блеску в ее глазах, она была бы вполне готова продемонстрировать это и ему, но он только улыбнулся и сделал жест, чтобы отправить ее восвояси. Не то чтобы это не было заманчиво, но в данный момент нужно было сосредоточиться на других, гораздо более важных вещах. На самом деле, вероятно, с его стороны было глупо давать девушке такие щедрые чаевые. Это могло бы заставить ее вспомнить о нем позже, и «позже» не было проблемой. Кроме того, его отправили в путь с большим количеством наличных, и, как он сказал ей, ему негде будет потратить остаток денег.
Он откинулся на спинку древней, обитой кожей кабинки, вдыхая многолетний запах табачного дыма, пива, жареных сосисок, рыбы, картофеля и крабов-пауков. Это был утешительный, домашний запах, который успокаивал его нервы. И он должен был признать, что в приливах и отливах разговоров вокруг него тоже было что-то успокаивающее.