— Знаешь, самое страшное, что я тебя понимаю, — сказал Вайнэр. — Вероятно, говорит что-то нездоровое в моем собственном разуме.
Грей-Харбор снова засмеялся, на этот раз громче, и епископ покачал головой. Правда, конечно, заключалась в том, что они оба знали о хороших новостях, которые Грей-Харбор собирался объявить в ближайшие пять дней или около того. Вайнэр, как член внутреннего круга, действительно наблюдал за битвой через пульты дистанционного управления Филина в течение нескольких часов. Большую часть этого времени он провел, молясь за тысячи людей, которые были убиты или искалечены в этом котле дыма, огня и взрывающихся кораблей, и он точно знал, какую цену заплатил флот Доминика Стейнэра, чтобы купить эту победу. Грей-Харбор не имел возможности наблюдать лично, но первый советник был опытным морским офицером, не понаслышке знавшим, на что похожа подобная бойня. И он уже давно привык воспринимать «видения» Мерлина как доказанный факт. Он планировал, как наилучшим образом использовать уничтожение деснаирского флота с тех пор, как произошла битва, и он с нетерпением ждал воплощения этих планов в жизнь, как только новости официально достигнут Теллесберга.
— Проблема не в твоем разуме, Хейнрик, — сказал ему сейчас Грей-Харбор. — Проблема в том, что…
Айнсейл стоял на узком, ограниченном пространстве открытого тротуара у своего фургона, между ним и зданием, рядом с которым ему удалось припарковаться, и наблюдал за движением транспорта, пока колесный мастер и его ученик ругались с чувством и изобретательностью. Они только что обнаружили нестандартные размеры оси фургона, и как только они вдвоем закончили выражать свои чувства, Айнсейл был уверен, что они займутся разработкой способов решения проблемы.
Или они бы сделали это, если бы у них было время, подумал он, когда наконец заметил карету, которую ждал. Хорошо, что он позаботился о том, чтобы ремонт занял больше времени, чем первоначально предполагал колесный мастер, поскольку экипаж, медленно двигавшийся по переполненной улице, существенно отставал от своего обычного графика. И когда он приблизился, Айнсейл почувствовал, как его рот разочарованно сжался. Сзади не было стражников в оранжево-белой ливрее архиепископа, которые обычно сопровождали его.
Почему именно сегодня? — безмолвно потребовал он. — Сегодня, из всех дней! Было бы слишком много просить этого ублюдка держаться своего собственного…?
Он быстро отбросил эту мысль. Тот факт, что Бог и Лэнгхорн сочли нужным завести его так далеко, даровать ему ту степень успеха, которой он достиг, было больше, чем любой человек имел право требовать. Он не имел права жаловаться или ругать Бога только потому, что ему не было дано еще больше!
Прости меня, — смиренно взмолился он, открывая маленькую, тщательно скрытую панель, которую встроил в боковую стенку фургона. — Не мое дело ставить свою мудрость выше Твоей. Я уверен, что все это часть Твоего плана. Спасибо Вам за возможность быть частью Вашей работы.
Он сунул руку в потайное отделение и взвел курок кремневого замка. Затем его рука легла на рукоятку пистолета, и он встал, расслабив плечи, наблюдая с полным спокойствием, которое, как он был немного удивлен, было совершенно искренним, когда карета неуклонно приближалась.
— Нам придется вернуться в мастерскую, мастер Газтан, — говорил колесный мастер. — Похоже, нам нужно будет…
Он продолжал говорить, но Айнсейл не слушал его. Он кивнул, делая вид, что слушает, но его внимание было приковано к другому голосу. Голос его матери, читающей катехизис с гораздо более молодым Айнсейлом, когда он сидел у нее на коленях на кухне. А потом раздался голос архиепископа Уиллима и другие голоса, все они были с ним в этот момент, поддерживая его своей силой. Он выслушал их, обнял, и когда карета поравнялась с фургоном, Айнсейл Данвар радостно улыбнулся и нажал на спусковой крючок.
— Я пришел так быстро, как только мог, Кайлеб, — сказал Майкел Стейнэр, когда Эдвирд Сихэмпер с каменным лицом проводил его в личные покои королевской четы. Архиепископ быстро пересек комнату и опустился на колени рядом с Шарлиан, которая сидела, сгорбившись, в кресле, обнимая дочь, а по ее щекам текли слезы.