— Насчет Эйрнхарта? — Канир поджал губы и тяжело выдохнул, затем пожал плечами. — Я, конечно, знал о нем. Мы… присматривали за ним. Но я и не подозревал, что епископ-исполнитель Байкир работает с ним напрямую. И наоборот.
— Честно говоря, я не уверена, насколько непосредственно в этом замешан епископ-исполнитель, — сказал Парсан. — Знаю, что Патковайр обеими руками в пироге по локоть, а Эйрнхарт — его главный помощник на кухне. С другой стороны, я знаю, где они оба находятся. Я могу присматривать за ними, и, — ее голос стал мрачнее, взгляд жестче, — если мне придется, я тоже могу наложить на них руку в любое время, когда мне понадобится. Я знаю, вы не хотите слышать такого рода вещи, ваше преосвященство, но, боюсь, я стала довольно зависима от этого афоризма об архангелах, помогающих тем, кто помогает себе сам.
Она посмотрела на Канира, который кивнул. Она была права; он не хотел слышать о «такого рода вещах», но то, чего он хотел, и то, что ему было нужно, — две разные вещи.
— Что меня больше всего беспокоит в отчете отца Лари, — продолжила Парсан, — так это то, что брат Стан сказал о Лайяне Базкае. Он превратился в действительно отвратительный кусок дерьма, ваше преосвященство, и до сегодняшнего дня я искренне думала, что он был «спонтанным» фанатиком.
— Что вы имеете в виду?
— Базкай… интересный парень, ваше преосвященство. Он приверженец Храма, но он также уравнитель. И за последние несколько месяцев он стал более активным организатором. Более заметным и более громким. И он неуклонно двигается все дальше и дальше к их жесткому крылу с тех пор, как Клинтан объявил свое эмбарго на торговлю с чарисийцами.
Рот Канира сжался. Он никогда раньше не слышал имени Базкая, но был знаком с уравнителями лучше, чем хотел бы. По правде говоря, он более чем сочувствовал по меньшей мере трем четвертям их платформы. Он был менее чем убежден в необходимости полного и тотального уничтожения капитализма, но все же он, безусловно, был готов признать, что существующая система — особенно в землях Храма, где высокопоставленные церковники использовали свое привилегированное положение, укоренившуюся коррупцию и кумовство, чтобы накопить ошеломляющие состояния, вытесняя любую конкуренцию — могла и действительно создавала огромное неравенство. Это была главная причина, по которой уравнители возникли на землях Храма, и многие реформисты, по крайней мере, слегка сочувствовали основным аргументам уравнителей.
Однако в эти дни уравнители были более активны в республике Сиддармарк, чем где-либо еще, и именно потому, что уровень терпимости республики был намного выше, чем в большинстве других материковых государств. Насколько ему было известно, у них практически не было представительства в Чарисе, но это было достаточно понятно, учитывая общий энтузиазм чарисийцев к торговле и индивидуальному самосовершенствованию. Чарисийцам очень нравился капитализм, и они не особенно интересовались людьми, которые его не одобряли.
Возможно, ирония заключалась в том, что сфера, в которой движение действовало наиболее открыто, была той, где неравенство, против которого оно выступало, было наименее выраженным, но это также не делало его чем-то, что гражданские власти республики приняли с распростертыми объятиями. Однако, по мнению Канира, позиция уравнителей о том, что все мужчины и женщины в равной степени являются детьми Божьими и поэтому должны одинаково заботиться друг о друге, прямо вытекала из Священного Писания. В этом не было ничего ни в малейшей степени предосудительного! И большинство сторонников уравнивания выступали за мирные средства реализации своей платформы, хотя забастовки и остановки работы имели тенденцию скатываться к насилию даже в лучшие времена, особенно в таких местах, как земли Храма или довольно много пограничных штатов между ними и республикой. И одному Богу известно, что случится с группой уравнителей, которые попытаются устроить «гражданское неповиновение» где-нибудь вроде империи Харчонг!
Однако растущее число уравнителей выступало за более… активную позицию. То, что Парсан только что назвала их «жестким крылом», устало от мирных протестов и ходатайств о возмещении ущерба. Его члены все больше приходили к мнению, что никто никогда не будет воспринимать их всерьез, пока они не убедят остальной мир в том, что они серьезны, а это потребует насилия. Лично Канир считал, что они сошли с ума, если верили, что смогут преобразовать общество в подлинный эгалитаризм, убивая всех, кто с ними не согласен, хотя он предположил, что, когда остальной мир все равно сошел с ума, их можно было бы извинить за то, что они думали, что видят возможность осуществить некоторые из своих собственных реформ. Но все же…