— Я говорю о тех заключенных, которых Тирск захватил в прошлом году, — решительно продолжил Клинтан. — Тех, которых он каким-то образом упорно умудрялся не передавать инквизиции и не отправлять в Храм. Они еретики, Замсин. Они бунтари против самого Бога, захваченные в момент восстания! Боже мой, чувак, сколько еще доказательств тебе нужно? Если Мать-Церковь не может действовать против них, то против кого она может действовать? Неужели вы думаете, что нет тысяч — миллионов — людей, которые не задают себе этот самый вопрос прямо сейчас?
— Я понимаю, о чем ты говоришь, Жаспар, — осторожно сказал Мегвейр, — но Тирск и епископ Стайфан тоже правы. Если мы передадим людей, которые сдадутся нам, инквизиции, чтобы они подверглись допросу и наказанию Шулера, как им и положено, тогда что произойдет с нашими людьми, которые попытаются сдаться им?
— Мать-Церковь и инквизиция не могут позволить, чтобы подобные опасения отвлекли их от их четкого долга, — сказал Клинтан тем же ровным, непреклонным тоном. — Если еретики решат плохо обращаться с нашими воинами, надругаться над истинными сынами Божьими, которые попадут в их власть, тогда эта кровь будет на их руках, а не на наших. Мы можем делать только то, к чему призывает нас Книга Шулера и все остальные Писания, и доверять Богу и архангелам. Никто никогда не говорил нам, что исполнять волю Божью будет легко, но от этого наш долг и ответственность не уменьшаются. На самом деле, мы должны…
Он остановился, захлопнув рот, и Дючерн почувствовал отчаяние поражения. Мегвейр не собирался поддерживать его, несмотря на только что сказанное им. Не тогда, когда часть его с самого начала соглашалась с Клинтаном, и особенно не тогда, когда великий инквизитор только что так ясно выразил свою ярость по поводу того, что произошло в Марковском море. И Трайнэр тоже не собирался спорить с Клинтаном. Отчасти потому, что он тоже согласился с инквизитором, но еще больше из-за того, что только что сказал Клинтан.
Он предлагает услугу за услугу, когда дело касается Сиддармарка и Силкии, — с горечью подумал Дючерн. Он не облекает это в такое большое количество слов, но Замсин все равно прекрасно его понимает. И без поддержки хотя бы одного из них я тоже не могу с ним спорить. Если я попытаюсь, я проиграю, и все, чего я добьюсь, — сожгу еще один мост с ним.
Это было правдой, каждое слово, и казначей знал это точно так же, как он знал, что требование о передаче чарисийских заключенных в Сион будет отправлено в тот же день. Но каким-то образом осознание того, что он не смог бы остановить это, даже если бы попытался, не заставило его чувствовать себя немного менее виноватым и грязным за то, что он все-таки не попытался.
— Могу я спросить, как прошла встреча, ваша светлость? — немного осторожно спросил Уиллим Рейно, архиепископ Чанг-ву.
Он почти наверняка был единственным человеком в Сионе, который вообще осмелился бы задать этот вопрос, учитывая слухи, циркулирующие по Храму о письменном отчете Грейгора Сироуза. Однако он также был адъютантом ордена Шулера, что делало его заместителем великого инквизитора как в ордене, так и в управлении инквизиции. Они вдвоем тесно сотрудничали почти два десятилетия, и если бы в мире был хоть один человек, которому Клинтан действительно был готов доверять, то этим человеком был бы Рейно.
— На самом деле, — сказал Клинтан с улыбкой, которая удивила бы любого из его товарищей по храмовой четверке, учитывая тон только что закончившейся встречи, — все прошло хорошо, Уиллим. Довольно хорошо.
— Так мы сможем выступить против заключенных-еретиков в Горате, ваша светлость? — тон Рейно прояснился, и Клинтан кивнул.
— Да, — ответил он, затем поморщился. — Я должен был пойти дальше и более или менее пообещать — снова — держать наши руки подальше от Сиддармарка и Силкии. — Он пожал плечами. — Мы знали, начиная, что это должно было произойти. Конечно, моим уважаемым коллегам не обязательно знать все, чем мы занимаемся, не так ли?
— Нет, ваша светлость, — пробормотал Рейно.
Он задавался вопросом, многие ли из остальной четверки осознали, до какой степени Клинтан использовал свою заслуженную репутацию упрямого отказа идти на компромисс и вспыльчивого характера, чтобы манипулировать ими. Даже Рейно потребовались годы, чтобы обнаружить, что минимум половина этой репутации была оружием, которое великий инквизитор создал намеренно, с тщательной продуманностью. Его истинная эффективность, конечно, зависела от реальности ярости, скрывающейся так близко под поверхностью его владельца, но, поднимаясь голыми руками на пост великого инквизитора, Жаспар Клинтан обнаружил, что, хотя нетерпимость и амбиции могли вынудить ненавидеть его, именно его страстный характер заставлял бояться его. Он научился эксплуатировать этот темперамент, чтобы заставить противников подчиниться, а не просто быть использованными им, и эта техника сослужила ему хорошую службу. Это был подход грубой силы, но это также было лишь одним из многих видов оружия в его арсенале, как обнаруживала одна несчастная жертва за другой.