На эти слова Эйн уже не смогла сдержать улыбки. Усмехнувшись, женщина снова оглядела образ улыбающейся девочки. Иджи выглядела рассеянной и невинной, словно ребенок. И не подумать было, что пару минут назад она одним фактом своего существования поднимала из глубин души самые страшные и постыдные воспоминания.
- Да! Да, ты права. Спасибо тебе! Это, определенно, монументальная заслуга, - хозяйка поспешила вытереть лицо от следов горьких эмоций. - Прости меня за эти детские переживания. Я ведь и действительно не представляла, как ты отреагируешь, и как мне вести себя после всего этого. В любом случае, Иджи, я очень рада с тобой познакомиться. Меня, как ты уже знаешь, зовут Эйн Сатэрн. Я была близка с твоим отцом. И обещаю, что не позволю больше тебе пропасть или вернуться в Ай-Зур. Отныне двери моей Гильдии... того, что от нее осталось... моей жизни, моей семьи открыты для тебя всегда. Если позволишь, я буду относиться к тебе, как к своей родной дочери... Тем более что вы с Кираи так похожи.
- Благодарю, Эйн, - девочка стеснительно сжалась с робкой улыбкой. - Для меня это важно. Не каждый день обретаешь новых друзей и... семью.
Не сдержавшись, Эйн немного неловко раскрыла объятия и шагнула в воду к девочке. Иджи немного неуверенно подалась навстречу и робко прижалась к гилдмастеру, разделяя с ней мокроту своей одежды и тела. Около минуты они просто стояли молча, заключив друг друга в семейные теплые чувства.
- Прости нас за все. Ты не представляешь, как много ты для нас с Рэном значишь. Жаль только, что встретились мы в столь неспокойное время, - с досадой продолжила гилдмастер, отпуская девочку. - Боюсь, все мои заслуги стремительно скатываются к нулю. Уже сейчас Гильдия Искателей борется уже не за существование, а за то, чтобы не предаться забвению. Впрочем, пока живы мои ученики, мы будем бороться за наше будущее. Поэтому, я предлагаю тебе отправиться со мной в верхние Потоки, где Альянсу будет значительно труднее тебя найти.
Неуверенными жестами Эйн убрала мокрые пряди с лица девочки, оглядывая ее бледную кожу и слегка слипшиеся от воды ресницы. Подросток реагировал на это спокойно, время от времени вглядываясь в глаза нового члена семьи.
- Простите, но совсем нет, - категорично, но мягко заявила девочка.
Айжен дернула головой, возвращая волосы в прежнее состояние, и шагнула назад. Отвернувшись от Эйн, Иджи аккуратно ступила на поверхность воды и поднялась над водной гладью, балансируя на носочке. Все энергии ее тела мгновенно испарили вес, сделав и без того худощавого подростка совсем невесомым. Вместе с этим сотни капелек начали подниматься ввысь, маленьким перевернутым ливнем.
- Мои силы и возможности могут сыграть важную роль в нынешних событиях, - продолжила Иджи, не отвлекаясь от формирования новой водной композиции из капелек. - Не вижу себя спасающейся от жестоких реалий имитацией обычной жизни где-нибудь в далеком мире. Когда-нибудь, безусловно, осяду и попробую пожить нормально. Но сейчас не могу позволить всем тем силам, что растил во мне Альянс, пропадать впустую. Особенно, в такой сложный момент истории. К тому же моя помощь нужна Рэну.
Из угла донеслось громкое хмыканье.
- Ну, что я говорил? - раздался из глубины комнаты голос Однорукого. - Девочка явно еще не нагулялась! В невинной головке уже растут мысли по захвату мира?
Мужчина вышел из темноты и приблизился к собеседницам. На его лице сияла почти гордая улыбка, определенно вызванная ответом Иджи. Переходить край бассейна Рэн не стал и ограничился наблюдением за водной игрой Иджи с безопасного расстояния.
- Захватывать мир своими руками слишком скучно, Рэн, - медовым голоском отозвалась девочка. - Изменить его чужими руками - задача намного интереснее! Но, если честно, я просто хочу оказаться полезной.
- Ох, Иджи, девочка. Альтруизм такого уровня до хорошего не доводит. Особенно, если взяться помогать человеку вроде Рэна Однорукого, - с явно скептическим выражением высказалась Эйн, пиля взглядом старого друга.
- А в чем, собственно, проблема? - усмехнулся воин. - Я особо и не напрашивался! Но если у нас объявились такие влиятельные волонтеры, кто я такой, чтобы противостоять их обвораживающей красоте и детской доброте?
- Попридержи-ка коней, Однорукий! - с вызовом припугнула гилдмастер. - А то, не ровен час, расширишь свое имя на еще пару протезированных частей тела.
- И как так можно мир спасать? - картинно обиделся мужчина. - И тут и там норовят травмировать. Конечности порывать, а то и вовсе убить.
- Да такого доходягу разве убьешь? - фыркнула женщина, поднимаясь на бортик. Рэн галантно протянул даме руку.