Но развиться этой неприятной мысли не дало появление Каори. В своей грубой маске девушка появилась в проходе и удивленно осмотрелась.
- Что происходит? Почему в темноте сидите?
Рыжая потянулась к выключателю. Оттолкнув Рэна, Эрния воспользовалась вмешательством подруги, чтобы поспешно покинуть комнату. Свет озарил кают-компанию как раз в момент, когда девочка, шмыгая носом и вытирая слезы, скрылась в противоположном коридоре. Взгляд Каори успел пробежаться по спине Эрнии и перешел на разрезанный стакан в руках Рэна и разлитое вино на полу.
- Что произошло? Вы поругались? - напряженно спросила девушка, поднимая маску с лица.
- Уф, ничего серьезного. Семейные проблемы, - отмахнулся мечник и с энтузиазмом перелил остатки вина из поврежденного стакана в целый, чтобы сразу залпом все выпить. - Не обращай внимания. У моего меча не самый легкий период в жизни. Впрочем, как и у всех.
- Вот как? Ей всего пятнадцать, Рэн! - тут же повысила голос девушка, заставив мужчину поспешно поднять руку, показывая свое нежелание развивать еще один конфликт. - А если вспомнить, что живет она самостоятельной душой не больше года, она - вообще младенец! Об этом ты подумал? И не вздумай называть ее мечом!
- Точно! - согласился Рэн, возвращаясь к стойке за бутылкой вина. - Она больше не меч. Не инструмент. Не предмет и вообще не плоская! Она - личность! С сильным характером. Глупая еще, но...
- Что ты ей опять наговорил? - нетерпеливо бросила Каори, скрещивая руки перед собой.
- Можешь пойти и узнать у нее, - легкомысленно отозвался Рэн. - Если она тебе расскажет. Что вряд ли. А я пойду, побуду наедине с собой и послушаю мысли.
- Вообще-то у меня к тебе послание от Эйн. Кажется, они нашли, где располагаются СКП. Ни за что не угадаешь, куда их занесло... опять.
- Я уже в предвкушении! - со слегка заплетающимся языком проворчал Рэн. Похоже, весь выпитый алкоголь, наконец, получил от эо Однорукого долгожданное разрешение ударить по голове. - Можете отправляться туда сразу же... как все проснутся.
Слегка пошатываясь, мужчина с бутылкой в руках протиснулся мимо Каори и отправился в ближайшую каюту. Проводив его взглядом, рыжая только всплеснула руками.
В каютах Эрнии не оказалось. Юную фотоохотницу, не в самом лучшем состоянии, Каори отыскала на пирсе рядом с кораблем. На лице уже не было слез, но в глазах отчетливо читались печаль и боль. Девочка сидела, свесив ноги и потерянно уставившись вдаль.
- Хэй, заяц, с тобой все в порядке? - Каори поспешила опуститься рядом с девочкой, слегка ее приобняв. - Что у вас случилось? Рэн опять наговорил самопальной чуши и отругал тебе за придуманную им бесполезность?
- Нет, - Эрния коротко мотнула головой, снова вытирая глаза, на всякий случай. - В этот раз наоборот. Просто нам давно надо было поговорить. Но сейчас уже поздно что-то решать. Слишком поздно.
- Расскажешь? Рэн, конечно, герой, воин с размахом, но сдается мне, что в чувствах и отношениях он - сухарь бездушный. Еще более неразборчивый, чем ребенок, - Каори с волнением заглянула в глаза Эрнии. Холодный зеленый свет сиял подобно заледеневшему Потоку Энтэриуса.
- Нет, - девочка мотнула головой.
С каждой секундой ее кожа становилась все белее. Эо в ее тельце ровными потоками закручивались вокруг источников, связываясь тугими пучками. Личико становилось все спокойнее, будто что-то высасывало эмоции прочь.
- Об этом не стоит волноваться, - уже совсем ровным голосом отозвалась Эрния. - Мы со всем справимся. Скоро рассвет. Я думаю, надо отправляться...
- Куда? - от такого быстро урегулирования ситуации Каори даже немного растерялась.
- На совещание с Эйн, - спокойно отозвалась Эрния, поднимаясь с места. - Ты ведь об этом пришла доложить Рэну?
- Откуда ты...?
Каори запнулась на полуслове, провожая взглядом юную тихоню. То, что произошло с Эрнией, показалось ей очень нехорошим знаком. Но что делать в этой ситуации, девушка даже не представляла.
В это время по пирсу медленно возвращалась последняя блудная парочка. Джейт и младшая Айжен медленно двигались к глайдеру, тихо о чем-то беседуя. Взгляды обоих задержались на Эрнии до того момента, пока девочка не скрылась из виду.
- Ну что, нагулялись? - бросила им Каори, снова прикрывая лицо шлемом. - Голубки ненаглядные...
- Что-то случилось? - с любопытством поинтересовался Джейт.
- Рэн опять довел Эрнию до слез, - пожала плечами Каори. - Она ничего не говорит, ведет себя странно. Думаю, ей просто нужно время.
- Надо их поддержать, - предложила синеволосая. - Они с Рэном, как семья! Только по-разному это себе представляют. Это вызывает очень неприятный в их случае диссонанс.