Громадная аномалия, трепала мирок мятежным ветром, без остановки обливая его рэйкором. Очевидно, именно его воздействие окрасило листву в некоторых частях леса в синеватый цвет.
Не успел экипаж Аксерана прийти в себя от захватывающего вида, как с вершины столба сверкнул желтый луч. Боевой снаряд пронесся в считанных метрах рядом с Повелителем небес - спасла реакция Каори и Джейта. Юноша успел вовремя напитать машину энергией, что увеличить маневренность.
- Асвай редан! - выругалась пилот. - Быстро соображают!
- Кто это? Наемники? - испуганно спросила Шаффи.
- Очевидно. Стоит ждать от них массу подлянок, - напряженно отозвался Джейт. - Даже рассчитали, что кто-то пойдет на выручку флоту колонистов. Это уже не наемная работа, а военная операция.
- Любят, рахай, воевать? - прорычала Каори. - Так пусть закатают губу! Мы не жалкие политики и не позорные должники финансовых пирамид, перед которыми они обычно стоят свою крутость! Мы - Гильдия Искателей!
Увернувшись от еще двух выстрелов, Аксеран приблизился к столбу и открыл огонь из своих орудий. Два размытых луча прорезали дрожащий от рэйкора воздух и вонзились в вершину столба. Из разорванной верхушки тут же поднялось рыжеватое облако дыма, и мгновенно его начало скручивать в маленький ураган. Аномалия поспешно стянула дымок в себя.
- Среди деревьев скрывается еще два фрегата наемников! - прокричал Норфин, сверяясь с показателями радара над круглым столом.
- Вижу! - отозвалась Каори. - Эти пока не высовываются. Ждут чего-то...
Аксеран принялся облетать вокруг столба, словно показывая всему миру, кто теперь правит его небом. Системы корабля легко справлялись с влиянием рэйкора, полностью игнорируя его искажение.
- "Ториэн Крата" не в этом мире, - отчиталась Шаффи. - На связь они не выходят. Что-то глушит их сигнал.
- Значит, будем искать их дальше, - решил командир. - В этом мире нам незачем задерживаться.
- А как же наемники? - Норфин махнул рукой в сторону двух красных точек на радаре.
- Джейт, - Ксан вышел вперед. - Это хорошая возможность. Уверен, сейчас они собирают информацию о нас, чтобы предупредить остальных. Удивим их ответом.
Красный обернулся к альянсовцу, смерив его взглядом. Пару секунд парень задумчиво разглядывал союзника, а затем уверенно кивнул.
- Действуй. Узнай о них все, что сможешь. Кто их координирует, как они поддерживают связь, какие у них конкретно цели и где их штаб. Связь держи с Каори через датапад. Постарайся не привлекать внимания. И сразу, как только узнаешь все необходимое, отходи в безопасное место. То же самое, если тебя раскроют. Не подвергай себя излишней опасности. Позже, мы тебя обязательно подберем. Независимо от успеха всей операции.
Вместо ответа Ксан коротко кивнул. Улыбнувшись, Джейт приблизился к синтетику и коротко похлопал по плечу. Все было ясно без слов.
Совершив еще один круг почета, Аксеран нырнул к земле и незаметно высадил синтетика на ветви ближайшего дерева. После чего, не поднимаясь выше шумящих крон, корабль унесся к границе мира.
Едва Аксеран исчез из виду, Ксан проверил связь с кораблем по датападу и замер, оглядывая буйную природу мира. Безумный вой ветра и деревьев накатывал подобно волнам в море во время шторма. В этих пожирающих все звуках, тонули хоры встревоженной живности.
Вокруг горы незримой силой струились потоки рэйкора. Лес поглощал их каждым листиком, каждой веткой. Рэйкор впитывался в землю и отражался в каждой части этого мира. Во всем, что вырастало из этой земли, и что на ней росло.
Едва настроив сенсоры и прочие механизмы своего тела, Ксан отринул ненужные мысли и приготовился к операции. Настало время снова сделать несколько важных решений на пути к своей цели.
Через миг пространство вокруг синтетика дрогнуло и поглотило его, надежно скрыв от любого взора. Операция Джейта началась.
Глава 8.3 - Конфликт королей
Тьма быстро захватывала джунгли. Растительность вокруг становилась все более густой и экзотической. На пути все чаще стали появляться крупные аномалии и искаженная местность: перекрученные спиралью гигантские корни, бесконечно тлеющие стволы огненных деревьев или противные паутины из слизи, покрывающие целые участки леса.
Повелителю небес пришлось спуститься на землю. Благо, природные коридоры под кронами деревьев предоставляли юркому кораблю простор для маневров. Но, даже не привлекая к себе внимания, Аксеран постоянно оказывался в гуще каких-то событий.
На пути постоянно встречались разбитые корабли разной степени запущенности. Какие-то выглядели свежо, другие уже отлежали в болотах не один десяток лет, судя по виду. И почти каждое судно, без разбору, в том или ином виде поглощали сэнтрэй. Где-то корпуса машин пожирала буйная растительность, где-то вовсю властвовали шальные искажения, выворачивающие металл наизнанку.