- Из-за их вмешательства можно забыть о спокойной подготовке к операции по уничтожению СКП. Весь Поток уже знает, где и зачем собираются союзные силы Гильдии. Уверена, Альянс уже укрепил оборону Ирл-Вернора. Все эти выскочки только мешаются под ногами.
- Ну, будем надеяться, Джейт сможет разузнать, что их сюда притянуло. Помимо желания поохотиться на лидеров экссекрета, - беззаботно отозвался Рэн. - Едва ли те разрозненные модифицированные кораблики, что лезли к нами в открытый конфликт, всерьез рассчитывали вырезать людей из черного списка Альянса. Тут должно быть что-то еще. Больше похоже на разведку боем. Есть у меня пару идей, но... эх, надо было мне с Красным лететь.
В ответ Эйн только хмыкнула. В сопровождении нескольких ее пажей, старые друзья двигались по узким коридорчикам крепостной стены вглубь замка. Интерьеры каменной цитадели выглядели вполне аутентично. Тяжелые гобелены, массивные двери в железной оплетке, почти везде, в виде факелов, недра замка освещали газовые горелки. В оформление не вписывались только кабели и трубы энергообеспечения, необходимого для работы рэйхолдера. И везде встречающиеся люди - в одеждах из средних миров, сталкеры и Искатели явно не вписывались в антураж старой крепости.
- Ладно, забудем пока про наемников, - спустя минуту молчания продолжила Эйн. - Сейчас сосредоточимся на совете. Нам нужно заполучить доверие и силы как минимум двух из представителей Потока. На совете их всего, кроме нас, будет четыре. Если сможем получить поддержку всех четырех, это позволит нам не только выиграть войну с Корвами, но и быстро подняться на ноги после нее.
- Ну да, - скептически протянул Однорукий, едва ли не зевая. - Есть что-то, что мне нужно знать, перед тем как открывать рот?
- Рэн, я тебя очень прошу! Засунь свою гордость на время совета куда подальше! - почти взмолилась гилдмастер. - Я знаю, как ты относишься ко всем власть держащим. К политикам и бюрократам. Сейчас именно это и будет решать нашу судьбу. Деликатность, тактичность и уступчивость. Речь не только о войне Корва, но и о том, что будет после нее. Так что призови весь свой могучий интеллект и терпимость. И постарайся выглядеть героем. И я постараюсь.
- Не обещаю. Ладно, скажи хотя бы, кому мне в последнюю очередь надо хотеть выбить зубы, чтобы я правильно представлял себе наших будущих «союзников», - отшутился мужчина.
- Два совета. Первый: не обращай внимания на Рэдмера Крауда. Чтобы он не говорил и не делал. У этого парня пол Фериссии в кармане, и он об этом обязательно упомянет. Бюрократ до мозга костей. Он бы в Альянс вкладывал деньги, если бы Ай-Зур принимали пожертвования со стороны. Очень неприятный тип. Настолько же, насколько и опасны его друзья. Но бояться надо не его. Второй совет: будь предельно вежлив с Тардиусом. Этот шут к нам прибыл из самой Кассии. И это та сила, к которой нужен особый подход. Сейчас, после падения Рассерана, именно верхние Потоки держат в руках рынок Энтэриуса. Еще Кассия выстроила настоящую религию, основанную на героях прошлого и настоящего. Правда, пока что ее олицетворяют, в основном, всякие реликвии. Надеюсь, и ты их вдохновишь, как один из Искателей Границы Неба. Если нет, то... придется использовать главный козырь.
Заканчивая свою речь, Эйн уже пересекала последний коридор, заполненный ее учениками. Парочка пажей постарше поспешили открыть массивные двери в банкетный зал, где должно было пройти совещание. Внутри, за длинным столом, появления хозяйки Гильдии уже дожидались четыре персоны.
В дальней части стола расположились двое: молодой брюнет с диковинной прической в бело-зеленых рыцарских доспехах и какой-то старик в черном фраке с закрытой шеей. Почти у дверей сидел, закинув ногу на ногу, еще один незнакомец в деловом костюме.
- Добрый вечер, господа, - с порога поздоровалась Эйн. - Прошу прощения за задержку.
Ближе всего к дверям стоял массивный темнокожий мужчина в богатом зеленом пальто с меховыми подшивками. Одежду украшали многочисленные метки и изысканные мелочи. Богач был на голову выше Рэна и Эйн, но, несмотря на внушительные габариты, в его пухлых пропорциях не было и грамма угрозы. Мужчина обернулся к пришедшим с широкой улыбкой. Черные глаза на округленном лице, отмеченном легкой щетиной, заблестели.
- Эйн, сестренка! - громадина распахнул руки и заключил гилдмастера в деликатные, но крепкие объятия. - Сколько циклов прошло, а ты все молодеешь! Как я рад тебя видеть живой и здоровой!
- Прекрати, Биз. Твоя лесть, как всегда, не отличается оригинальностью. Я тоже рада тебя видеть! Ты не представляешь, как много для меня значит твое присутствие здесь! - Эйн позволила себе проявить в голосе чуточку усталости. - Времена сейчас просто безумные.