По глазам женщины было видно, что при возможности, она бы не за что не позволила Иджи появиться перед этими жадными до личных выгод господами. И, уж тем более, предлагать бедной Айжен стать символическим товаром для решения вопросов Гильдии. Для Эйн было сравни самоличному удару ножом в сердце. Но то, что гилдмастер все-таки решилась на такой шаг, говорило о том, что материнские чувства Эйн все же уступили холодному расчету и лидерскому долгу.
- Уууу... мне надо будет стоять, как статуя в каком-нибудь храме? - тихонько проворковала Иджи, задумчиво поднимая взгляд.
- Вовсе нет. Всего-то получить пару-тройку... десятков титулов и кучу привилегий, - отшутился Рэн, со вздохом почесывая затылок. - Тебя признают общественным достоянием, выпишут в качестве дома целый дворец. У тебя будет масса классных шмоток, собственные игрушки, много подруг. Роскошь, любовь и обожание. Все короли будут целовать тебе руки и ноги, и ждать от тебя благословения. Для всех кассианцев ты станешь чем-то вроде иконы. Показателем власти и веры.
- Быть Святой в Кассии - значит стать символом порядка и благосостояния, который людям принес твой отец, - пояснила Эйн. - Им будет достаточно того, что ты станешь их иконой. Будешь вдохновлять их и направлять. Но не думай, что это легко. Для твоего возраста это все может оказаться очень большой ношей.
- Ммм, по мне так звучит безобидно, - рассудила Айжен. - Раз уж мой папа так значим в Кассии, и нам нужна ее поддержка, то я могла бы согласиться на это. Я не гордая, так что пусть люди восхищаются, если им это так важно... К тому же, у меня будет дом. Думаю, я была бы не против...
- Вы непередаваемо мудры и добры, юная прелесть! - продолжил рыцарь. - Я немедленно сообщу в Королевский дворец, эту прекраснейшую новость!
- Интересный ход. Браво, Гильдия. Вижу, вы все еще можете удивлять импровизациями. Я полагаю, этой «святыни» Кассии хватит, чтобы унять свою жадность и, наконец, снять наценки и запреты с нужных нам товаров? - подал голос Рэдмер. - Если так, то данного условия лично мне хватит, чтобы снарядить для Гильдии ещё небольшой флот в помощь. В процессе я надеюсь, мы еще сможем договориться о разделении трофеев в случае успеха.
- Я сообщу во дворец о вашей просьбе, - откликнулся рыцарь.
- Как только Кассия даст добро, я первым делом распоряжусь доставить в нижние Потоки все, что вам будет нужно, - заверил Биззарри. - Можете не волноваться. Союз не станет накладывать на эти товары своих условий. Получите их в чистом виде. И, конечно, мы тоже с радостью разделим трофейные технологии, когда все закончится. Все, что нам достанется, пойдет на улучшение сервиса, экономики и техники межмировых караванов.
- Полагаю, на этом мы достигли определенного соглашения? - вздохнул сенатор. - Наследница Айжен поддержит авторитет Кассии, Кассия снимет ограничения с торговли своими припасами и окажет поддержку против Альянса. Союз Торговцев обеспечит своевременную доставку ресурсов, Фериссия получит выгодное расширение рынка и также пришлет подмогу в решающей битве с Ай-Зур. Кажется, все учел?
- Вполне, - согласилась Эйн, тяжело вздыхая. Ее рука продолжала рассеянно поглаживать спину Иджи. - В таком случае, если никто больше не хочет ничего добавить, мы заключаем наш союз?
Рыцарь, наконец, позволил себе подняться и, лучась беззаботной радостью, оглядел присутствующих. Он обвел взглядом мужчин и бросил бойкий взгляд на девочку. Смотреть на Иджи без красноты на лице у воина в доспехах не получалось. Синеволосая скромница только мило улыбалась, покачиваясь рядом с Эйн. У Рэна с подругой хоть и скребли на душе кошки, но оба были ситуацией удовлетворены.
Бросив еще один заинтересованный взгляд на девочку, Рэдмер поднялся, собрал свою пепельницу и протянул руку над столом.
- Что ж, на том и решим. Настало время закончить историю старых покровителей. Настала пора деловых соглашений и компромиссов. А время Альянса, с нашим решением, прошло.
Глава 8.5 - Битва секретов
Слепящие лучи прожекторов с кораблей наемников были почти единственным освещением на лишенном электропитания судне "Ториэн Крата". Некоторые индикаторы на консолях и компьютерах еще слабо мерцали, но все световые панели сливались в тенях со стенами.
Новый противник был почти в два раза выше Джейта. Неизвестный механический воин производил поистине пугающее впечатление. Даже плащ, почувствовав тревогу хозяина, задергался на теле. Его дрожащие алые энергии затрепетали подобно огню на ветру. Тусклое сияние окрашивало стены и фигуру железного воина в угрожающий алый цвет. Эо Джейта уже заполнило собой весь мостик и вытекло наружу невидимыми потоками.