Юноша дернул головой, откидывая волосы с лица. Его плащ взвился алым огнем вокруг парня, освещая мостик. Одновременно с этим по экранам и компьютерам забегали полосы. На панелях управления засияли индикаторы активности. Один за другим машины мостика, а за ним и всего корабля, начали включаться. Словно пробужденные ото сна огнем Джейта. Мастер этого будто и не замечал, обратив единственный глаз на парня.
- Что касается меня, то я не могу отступить, Ваше Высочество! Все те люди, что уже пострадали от наших... моих действий. Все те жизни, что уже поглотила эта война - все это моя вина. Результат наших деяний. Я все это помню! И все это принимаю! Я в ответе за всех этих людей! За их жизни и счастье! Своими решениями я начал эту войну. И ими же обязан теперь закончить! Стоя в стороне и боясь причинить еще больше боли, я не преуменьшу беды, но лишь проявлю трусость. Если отступлю сейчас, остановлюсь и отойду в тень в самый разгар войны, то предам не только их, уже задетых войной, но и тех, кто еще вынужден будет познать горечь моих решений. Я начал это вместе с Рэном. И я обязан закончить свой путь. Ради всех этих людей. Ради мира. И ради себя.
- Мостик! Мостик! - неожиданно взорвался сообщениями экран связи. Чей-то взволнованный голос разрушил тишину. - Мостик! Отзовитесь!
- Мон'Этасс, как слышите? Говорит Тэркон, корабль сопровождения. Наши системы приходят в норму! Остальные корабли тоже поднимаются! Как слышите?
- Что? - Мастер резко развернулся, бросая взгляд на голографические панели связи. - Невозможно...
Мигнув, заработали лампы. По экранам заструились отчеты и беглые сообщения. Внутри машины снова ожили энергии и механизмы. Комнаты начали наполняться светом и гулом просыпающихся технологий. Шум работающих движков быстро наполнил воздух вокруг болот. Белый туман поспешил пугливо разлететься от поднимающихся кораблей. Флот "Ториэн Крата" пробуждался от сна.
- Мон'Этасс, включаем двигатели! Как слышите? - продолжала паниковать связь флота. - Наши орудия заряжены и готовы к бою! Искатели только что отправились на другой корабль. Работает! Их план работает!
- Здесь Искатели? - явно озадаченно пробубнил Мастер. - Что происходит?
- На связи звено боевых фрегатов. Наши системы приходят в норму. Ваш хакер справился! Мон'Этасс, какие будут указания?
- Мостик! Все работает! Мальчишка сделал это! Этот супер хакер справился! Мостик, как слышите?
- Супер-хакер? - машина в полном недоумении озиралась, бросая взгляды на экраны. - Неужели...
В этот момент, набравшись смелости, София махнула рукой команде. Навигаторы тут же бросились к компьютерам и принялись разбираться в получаемых данных.
Поняв, что сейчас самое время воспользоваться ситуацией, чтобы еще потянуть время, Джейт шагнул вперед. Мысленно он уже обещал себе обнять Каори так крепко, как только сможет при первой же следующей встрече.
- Похоже, вы в полном замешательстве, Ваше Высочество, - деликатно произнес юноша, снова привлекая к себе внимание машины. - Как видите, в команде Рэна Однорукого куда больше нестандартных личностей. Людей, готовых идти путями, на которые далеко не каждый осмелится ступить. И я среди них - даже не самый удивительный.
- Джейт! Джейт! - прорвался из динамиков электронный голос. - Я сделала этот масафатский вирус! Выловила этого гада в системе корабля! Он намертво парализовал все программные процессы. Вот только не был рассчитан на меня! Рикон с ребятами помогли доставить ретрансляторы на другие корабли! Ксан только что прислал все коды к каналам наемников!
- Что?! - в голосе Мастера прозвучал испуг.
- Самое время этим гашитским расхендяям вкусить собственных потрохов! Рахай! Пересылаю вирус на их суда! Сейчас повалятся!
Экраны дернулись помехами и снова вернулись в прежнее состояние. Команда мостика уже взялась за исполнение своих прямых обязанностей. Навигаторы строчили команды и налаживали связь.
В этот момент огни с барж наемников начали один за другим гаснуть. Пожираемой ночной тьмой, судна флотилии Мастера попадали вниз. За считанные секунды корабли сопровождения осыпались мертвым металлолом в болота. Вскоре туда же последовал и флагман самого Мастера. Накренившись, Сомиат Энд'Фон'Диас начал с грустным воем клониться носом к топям.
- Всем кораблям! Выстроиться в боевой порядок. Поднять орудия на противника. Огонь не открывать! - отдала приказ София, наконец, сбросив оковы оцепенения.
Железные пальцы сжали алебарду. Махнув своим плащом, Мастер нетерпеливо обернулся к Красному.
- Неплохой ход, мальчишка! Я поражен. Не знал, что в вашей команде есть кто-то, способный на таком уровне работать с компьютерами, - произнес Мастер, не скрывая удивления. Хотя в его искусственном голосе и преобладали жесткие нотки гнева. - Но моих планов это не меняет. Если флот колонистов больше не может быть заложником, то мне хватит и тебя в качестве приманки...