Последнего убийцу на пути к залу мечник выловил в метре от молодой девушки, что беспомощно сжималась на полу. В руках она держала бесчувственного парня в окровавленной одежде. На юном лице блестели слезы и немой вопрос. Она даже не попыталась защититься, когда диверсант бросился на нее, и лишь вмешательство Рэна позволило ей избежать судьбы, очевидно, дорого ей человека. Бросив равнодушный взгляд на ее потерянный образ, обхваченный дергающимся светом ближайшего пожара, Рэн без слов прошел мимо.
Центрального зала советники достигли как раз в тот момент, когда весь замок сотрясла новая волна чудовищных взрывов. Людям в крепости могло на секунду показаться, что все строение просто рассыпается под собственным весом, проваливаясь в какую-то бездну. Потолок осыпался в нескольких местах, многие стены и комнаты обрушивались внутрь. Даже в укрепленном центральном зале по стеклам и стенам пошли резкие трещины.
- О, Ануэ! - запричитал Биззарри. - О, Ануэ! Что происходит? Что это было?
- Очевидно, машины Альянса не собираются давать нам и лишней секунды на побег, - смиренно заметил Ордэс, едва тряска успокоилась. - Похоже, по нам открыли огонь из всех орудий. Не зря же здесь все эти фрегаты.
- Не похоже, - Крауд позволил себе легкую неуверенность. - Если бы фрегаты Ай-Зур открыли по нам огонь, от замка бы уже ничего не осталось.
- Это Эйн, - коротко сказал Рэн, заставив всех в зале притихнуть. - Она несколько дней удерживала под защитой свою Гильдию. Неужели вы думаете,.. что она пропустит сюда хотя бы крошку их снарядов. Ха! Похоже, вы совсем не представляете, кто тут главный актив!
Дым от совместных залпов всех кораблей и артиллерии медленно растворялся в покрасневших небесах. Только сейчас, в раскаленном воздухе, стали видны очертания огромного констракта. Несколько забитых символами лент и колец окружали замок, обеспечивая его непреодолимым барьером. Центр этой гигантской защитной схемы находился на фронтальной башне. Там, где, раздраженно подергивая струны пальцем, стояла одинокая гитаристка.
В ее глазах горел огонь необъятных энергий. Огромное невидимое облако эо, подобно исполинскому многохвостому чудовищу, рассеянно пошатывалось на вершине башни. По его незримому телу пробегали электрические разряды и странноватые искажения воздуха. Сама хозяйка этого чудовища, не уступая в облике его дикой натуре, до крови прикусила острыми клыками губу.
- Так вот, как все получилось... - тихо пропела женщина. - Я девять лет жалела, что не была тогда с тобой на сцене. Что пропустила тот концерт. Но, смотрите-ка - фанаты просто отложили его на потом. Специально для меня. Теперь и я сыграю. Как всегда и хотела. Только... уже одна. Пока одна.
Машины Ай-Зур уже готовились к следующему залпу. Все прицелы сошлись на одинокой фигуре на вершине башни. Словно чувствуя сотни взглядов навигаторов и автоматических систем на своем лице, Эйн Сатэрн подобно дикой девчонке высунула наружу язык и ответила столь пристальному вниманию самым неприличным жестом из всех имеющихся.
В следующий миг ее рука небрежно сорвала ноту со струны ее любимого Эффиона-803. Звуковой импульс волной разошелся прочь от нее. И за считанные секунды вырос до размера настоящего стерео цунами. Усиленная ее энергиями волна ворвалась в джунгли вокруг замка, вгрызлась в землю и превратилась уже в настоящее бедствие.
Воздух маленького мира сотрясся, едва не выгнав все облака прочь с небес. Земля взорвалась несколькими валами и поднялась ввысь, выворачивая весь лес наизнанку. Тысячи кусочков земли, волны песка, листьев и щепок заполонили небо, сбивая прицелы военной армады. Истребители и бриги накрыло ужасающей волной, разметав по взбесившемуся лесу. За считанные секунды вокруг фрегатов сгорели порядка сотни маленьких машин, захлебнувшихся в перемешанных с землей небесах.
Такова была сила последнего резонатора, созданного по схеме Кида Айжена. Самому замку тоже досталось. Но ограничилось лишь повсеместным вылетом стекол. Когда витражные композиции в центральном зале со звоном обрушились внутрь сверкающим дождем, Рэн не смог сдержать ликования.
- Вот эта сила! - проревел мужчина, смеясь будто безумный. В стороне, Эрния успела выловить дождь из стекла ловким снимком.
- Долго еще? - нетерпеливо поинтересовался Фит, обращаясь к нескольким людям, что по запискам вырисовывали констракт перемещения.