- Почти готово. Было бы быстрее, если бы вокруг все не тряслось...
- Куда он нас отправит? - спокойно поинтересовался Рэдмер.
- На периферию. Нейтральные земли между Рассераном и Фериссией, - отозвался страж Гильдии. - Не переживайте. Там все проверено. Вас встретят наши люди. Окху и Кираи можно доверять.
- В этом вы нас уже убеждали, - Крауд устало вздохнул.
В этот самый миг за его спиной взвился одинокий воин, сверкнув вшитым в руку клинком. Бизнесмен даже не успел удивиться, ровно, как и все остальные успели только охнуть.
Убийцу подняло ввысь и закрутило от ловкого удара. Только через миг стало очевидно, что параллельно с ним в воздух хищной птицей поднимается еще одна фигура. Взметнув синими волосами, Иджи с озорной улыбкой двумя ударами дезориентировала незадачливого диверсанта. И затем в воздухе оттолкнулась от него, совершив грациозный пируэт. Воина безжалостно с огромной силой отстрелило в пол, едва не смешав с каменным покрытием.
Едва приземлившись, мягко и бесшумно, словно кошка, девочка по-змеиному устремилась к жертве. Через миг она снова оказалась на бойце и скрутила того в ловком захвате. Очевидцы даже не успели понять, что произошло.
Похоже, даже после падения воин еще остался жив, о чем свидетельствовал его обрывистый вздох, когда тонкие руки Иджи обвили его грудь и плечи. И только тогда, охотница закончила свой прием. Коротким движением девочка свернула голову напичканному кибер улучшениями солдату. Как только его тело обмякло, Айжен нехотя отпустила его и опасливо отползла в сторону, по-прежнему ведя себя немного неестественно. Будто зверь. То неловкий и глупый по повадкам, то хищный и смертельно опасный по поведению.
- Чудесно, - сорвалась тихая похвала с губ Рэдмера. - Грубо, но эффективно. Отточенное оружие.
- Следи за словами, - скрипнул зубами Рэн. - Иджи, ты как?
- Он шел за нами почти от самой башни, - каким-то извиняющимся тоном начала девочка, словно оправдываясь за устроенную расправу. - А я... шла за ним. Он последний, можете больше не беспокоиться. Я их... всех... поймала.
Небеса снаружи озарились еще одной пугающей вспышкой. Яркий свет пробился через разбитые окна, сгущая тени в углах зала. Все, кроме Искателей, на миг застыли. Рэн со странной печалью смотрел на Иджи. Тогда как Рэдмер, с едва ощутимым любопытством, следил за ними обоими. Эрния безучастно подняла взгляд на вспышки света снаружи. Где-то сзади что-то кричал Фит, помогая закончить констракт.
Как только свет очередной атаки погас, из туч перед замком показался нос первого фрегата. Машина медленно двигалась к замку, уже подготавливая тяжелое орудие под брюхом. Следом за ним двигались другие.
Тяжело дыша после короткого выступления, Эйн почувствовала резь в легких. Да и что-то подсказывало, что по подбородку стекает кровь уже не только из раны на губе.
- Ах, рахай, - выдохнула гилдмастер, - все-таки, старость... держит свой налог на таланты молодости. Не стоило выпускать... сразу так много энергии, да? Без подготовительных-то... тренировок, да? Хех...
Первый фрегат, искря от многочисленных мелких повреждений, не спеша приближался к замку. Было очевидно, что удара главного новейшего орудия, щиты Эйн не вытерпят долго. Оно было рассчитано как раз для выжигания всех проблемных сил, способных противостоять прочим методикам воздействия Альянса. По крайней мере, по тем чертежам, что Каори выловила из сети, эти уменьшенные копии главных орудий СКП, могли длительным залпом выжигать любой материал или энергию и уничтожать даже некоторые аномалии.
- Значит, вот как - Эйн усмехнулась, снимая свою защиту с замка. В любом случае, пока в воздухе царил хаос из пыли и дыма, другие орудия не смогут нормально прицелиться. - Значит, решим вопрос по старинке.
Перекрутив гитару, Эйн сменила стойку. Энергии резко переместились за спину и кольцами обвились вокруг корпуса инструмента и зажатого в руке грифа. Собравшись с силами, женщина резким прыжком оттолкнулась от башни и взмыла в небеса. Верхушка ее былого укрепления мигом разлетелась на камушки ответной силой. А одинокий снаряд с гитарой за пару мгновений достиг первого врага.
Далее последовал любимый прием Кида. Грязный и простой, как уличная драка. Со всей силы, Эйн замахнулась гитарой, будто бейсбольной битой, и обрушила инструмент на корпус фрегата.
Жесткий стерео отзвук разнес дым и облака. Летучая крепость мигом пошла волнами, сжимаясь гармошкой от места удара. Из-за сорванных бронированных панелей посыпались внутренности машины. Нос военного корабля сместило в сторону от замка. Машина, завыв и излившись сигналами тревоги, начала быстро крениться к земле. Саму Эйн от отдачи ее же удара швырнуло прочь, в перевернутый кверху корнями лес.