- Фит? Он же... - товарищ немного растерялся.
- Мертв. Я знаю, - небрежно отозвался страж. - Но он один из нас. Даже после смерти. Мы не можем разбрасываться телами наших друзей и врагов после смерти, ровно, как и собственными душами - при жизни. Это делает нас людьми, которые сражаются за жизнь, за свободу, за правильное дело, за то, во что верим. Это и отличает нас от Альянса и других. Я не могу его бросить.
Спорить никто не стал. Рейд продолжился. На пути встретилось еще несколько погибших Искателей. Каждого из них брал на руки кто-то из уцелевших. Уже через несколько минут к живым и раненым добавились и те, кто уже не дышал. Но еще оставался частью единой силы, борющейся за свои идеалы.
* * *
Все тело горело и щипало неприятными грызущими чувствами, а внутри ощущалась неприятная пустота. Аксеран рвал энергию из плаща большими кусками и тут же выплескивал ее из корпуса, буквально отплевываясь во все стороны.
Контролировать такую машину в бою оказалось далеко не так просто, как это выглядело со стороны. Когда Эйн танцевала на Повелителе небес в Рассеране, она шутя разносила целые фрегаты и легко обходила все преграды.
Полет же в исполнении Джейта и Каори у Аксерана вышел весьма грубый и самоубийственный. За короткую битву, машина хоть и успела сильно напрячь флот противника, но нанести серьезного ущерба у корабля не вышло. Да и сам Аксеран, стараниями Джейта и Каори, словил немало шальных снарядов и прочесал своим боком борт не одного истребителя.
Когда измотанность команды стала уже очевидна, Джейт перевел эо в защитный барьер и постарался успокоиться и сосредоточиться, чтобы сэкономить энергию.
- Каори, возвращайся к замку, - тяжело дыша, попросил юноша. - Иначе спалим мы эту птичку. Лучше отдать ее тому, кто умеет ей пользоваться. В конечном итоге мы здесь именно за этим.
- Ты в порядке? - обеспокоенно спросил Сойер, осторожно касаясь плеча друга. - Если нужна энергия, можешь черпнуть из моих источников.
- Не беспокойся, я справлюсь, - Джейт постарался улыбнуться, но на лице вышла какая-то косоватая гримаса. - Сейчас нам нужно сориентироваться в том, что происходит внизу. Вархайт. Как в воду глядел. Так и знал, что Ай-Зур полезут в атаку. Значит, Мастер был прав...
- Не пойму, так на чьей стороне Мастер? - Сойер выглядел совсем сбитым с толку.
- На своей. Хотя, по логике, должен быть на той, что больше заплатит, - Красный легкомысленно пожал плечами. - Но, похоже, Ай-Зур ему не заплатили. Или заплатили недостаточно. Или заплатили не ему. Полагаю, что все те наемники, которые наивно бросались в сражение с силами Гильдии, были подосланы Альянсом. Очевидно, Мастеру не понравилось, что по его территории начали шастать агенты, прикидывающиеся его «подданными». Вот он и устроил их отлов.
- Какой смысл Черным маскироваться под наемников? Рахай, тупость же! - воскликнула с пилотского кресла Каори.
- Это же идеальная маскировка для того, кто умеет ей пользоваться. Их присутствие здесь было вполне логичным, - отозвался Джейт. - Альянсу достаточно было схитрить и напускать к нам своих шпионов. Это очень разумно - начать битву с предварительных диверсий.
- Но Альянс так не поступает! - капризно возразила рыжая. - Они же всегда прут напролом! Откуда, гашит, у этих масафатов такая не срубаемая логика?!
- Логику армии задает командир, - Джейт нахмурился. - А это значит, мы все крупно облажались в Элинориане. Или только...
Думать о другом варианте даже не хотелось. И хотя Джейта уже раздирали смутные сомнения, но разрешить их сейчас не представлялось возможным. Единственный, кто мог бы разъяснить ситуацию, на корабль так и не вернулся. Синтетик бесследно исчез сразу после передачи кодов наемников и не отвечал ни на одну попытку с ним связаться.
Лишь он мог объяснить, действительно ли его последние удары ненавидимому представителю Знака Корва были смертельными.
- С Ксаном связи еще нет?
- Никаких ответов, - отозвалась Каори. - Ты, думаешь, он нас не кинул?
- Он раскопал нам все коды для сети наемников, - Красный мотнул головой. - Без него, мы бы не выбрались из лап Мастера. И не спасли бы свои шкуры десятки раз до этого. Только благодаря его помощи ты смогла отправить вирус наемников им же самим.
- Вот только,.. если, как ты говоришь, Мастер тут сам по себе, - вставил Сойер, - то разве не логично, что Альянс будет желать, чтобы мы его устранили? Или он нас? Для Ай-Зур и мы, и он - одинаковые помехи.
- Я не верю, что Ксан помогает Альянсу, - категорично заявил Джейт. - Это просто нелогично. Он своенравен. Но не продажен. Уверен, его отвлекло нечто очень важное для его дела. И мы обязательно ему поможем, если потребуется.