Хоровод беспокойных мыслей нарушил незнакомый звук. Где-то за пределами его поля зрения открылась тяжелая дверь. В полумрак комнаты ворвались красные отблески. При всем желании мужчина не мог без эо ощутить и понять - кем был его неожиданный гость. Но для этого эо и не требовалось. Рэн мигом узнал это навязчивое свечение и сразу успокоился - по крайней мере, рядом с ним были союзники.
Следом за неспешными шагами, до того, как дверь закрылась, в комнату метнулся кто-то еще. Кто передвигался почти неслышно, касаясь пола босыми ногами. После этих шуршащих, едва улавливаемых слухом звуков, воин расслабился окончательно. Из его окружения только одна персона могла позволить себе такое легкомыслие.
Как и ожидалось, в поле зрения появился сначала Джейт. Парень выглядел вполне живым и здоровым. На лице играла знакомая спокойная улыбка. Хотя глаза, без обмана, таили в себе холод совсем невеселых эмоций.
- Опаздываешь, - как-то невесело усмехнулся юноша. - Сколько можно прохлаждаться?
- Сколько? - нетерпеливо хрипло спросил Рэн и ужаснулся собственному голосу. Он прозвучал словно зажеванная запись из старого проигрывателя.
- Три дня, - просто ответил юноша.
- Гильдия? - каждое слово давалось с небольшим трудом.
- Почти все спаслись. Нас приютил "Ториэн Крата". Многие ранены или травмированы. Но Эйн решила этот вопрос. Она быстро поднялась на ноги после ранений, - Джейт тоже отчитывался коротко и сухо. - Каори пострадала. До сих пор не пришла в себя. Сойер идет на поправку. С Фексом и Ксаном все в порядке.
- Иджи?
Вместо ответа Джейта - себя проявила сама девушка. Синие волосы метнулись в поле зрения, и едва весомая фигурка опустилась на койку рядом с ногами. Все та же толстовка небрежно прикрывала юное тело. И на лице мелькнула уже знакомая озорная улыбка, хоть и омраченная той же тенью печали в глазах.
- В порядке, - скромно отчиталась девочка. - Наверное, пострадала меньше всех. Говорила же, что мне сложно причинить вред. Только вот... и пользы никакой принести не смогла. По собственной глупости.
- Вот как, - мужчина слабо улыбнулся. На несколько секунд в комнате воцарилась неловкая тишина. Рэн сглотнул. - А... Эрния?
- Не с нами, - тихо, но почти без заминки отозвался парень. - Мы не знаем, что с ней. Не было времени ее подобрать.
- Не... не было времени?!
Слова вырвались из горла Рэна почти со злостью. Совсем неожиданной даже для него самого. Мужчина закашлялся. На странный порыв резкого непривычного Рэну негодования отреагировала только самая неживая часть его тела.
Железные пальцы протеза сжались. Из глубин этого темного подарка просочились холодные воспоминания. В памяти быстро проявился момент, когда девочка выскользнула из руки своего покровителя. Буквально оттолкнувшись от него. Неужели... это было ее решение?
Пренебрегая болью в легких, Однорукий вздохнул так глубоко, как мог. Беглый всплеск неприятных эмоций быстро улегся. Мимолетный порыв утих, словно поглощенный холодным бесстрастным металлом на правом плече. Поток мыслей снова выровнялся и успокоился. В конце концов, имело значение только одно.
- Арктур? - так же сухо продолжил утолять неведение Рэн, будто и не было только что этой невнятной вспышки.
- Тоже... цел и невредим, - Джейт старался не смотреть в глаза учителю. - Готовится официально признать Рассеран территорией Альянса. И объявить о превращении подконтрольных ему сил Ай-Зур - в официальную правительственную организацию, наравне с Королевством Кассии и Алмазным Советом Фериссии.
Как только Джейт замолк, комната снова погрузилась в тишину. Похоже, что еще сказать в такой ситуации - никто не знал. Рэн выглядел совершенно разбитым. И явно разочарованным. В самом себе или своих союзниках, сложно было сказать. И гости не спешили утолить свое любопытство.
Какое-то время никто не решался продолжить разговор. Взгляд Рэна завис где-то в пустоте, далеко за пределами потолка. Единственный подконтрольный мужчине кусочек тела, и то - чужого, зловеще поблескивал какими-то своими энергиями, которыми явно не спешил делиться с носителем. Едва осознавая свое положение, Рэн нервно стучал железным пальцем по койке.
- Как себя чувствуешь? - неуверенно спросил Джейт. Скорее, просто чтобы сойти с мертвой точки в неловкой ситуации.
- Паршиво, - без обиняков отчитался Рэн. На лице вдруг появился намек на прежнюю беззаботность в отношении к своим болячкам. - Нет, не то, чтобы совсем. Но такого дикого отходняка я в жизни не помню. Даже после алкогольного вызова Эйн. Вообще себя не ощущаю.