- Приветствую васс, ссстранники, - прозвучал внутри шатра шипящий ровный голос, словно растворенный в дыме.
Слегка задымленный просторный зал, обтянутый тканями и завешанный ловцами духов встретил гостей какой-то таинственной атмосферой. Впереди в свете синего сложного констракта сидел самый странный человек, каких Джейту только доводилось видеть.
Он был непропорционально высок, с широкими плечами и кожей синего цвета. Почти треугольное лицо с орлиным тонким носом. За спиной возвышалась пара сложенных, без сомнения, крыльев. Как раз сейчас, пока сам мужчина находился в медитации, одно из его крыльев на сгибе чинили маленькие дроны. Прямо поверх синих костей, обтянутых кожей на нехарактерных человеку отростках крепились импланты. Нечто вроде экзоскелета для крыльев. Судя по всему, самостоятельно пользоваться такой мутацией без дополнительных инструментов летун не мог.
- Мне приятно видеть всссех васс, - произнес мужчина, не раскрывая глаз. - Оссобенно тебя, юный Ссойер. В прошлый раз я едва усспел поблагодарить тебя за спассение сссына.
- Вы помогли мне не меньше, - смущенно неразборчиво проворчал парень в ответ. Судя по всему, ему тоже было не совсем приятно находиться в обществе столь странного человека.
- Вовсе нет. Я вссего лишь защищал ссвою территорию, - спокойно и расслабленно отозвался голос. - Вы покинули мир раньше, чем я ссмог вознаградить тебя за труды. Похоже, Альянсс очень ссильно помешал всем нам. Его дейссствия становятся вссе решительнее. Что вынуждает насс сплотиться.
- Именно поэтому мы и здесь, - взяла инициативу Эйн. - Мои приветствия, Венец Режущий Небо, Вертхолк Нэрдарим. Я - Эйн Сатэрн пришла сюда сегодня не как глава Гильдии Искателей. Вместе с моим союзником, Рэном Одноруким я представляю группу авантюристов, чья цель - ликвидация лидеров Альянса.
Крылатый, не открывая глаз, с улыбкой слегка наклонил голову в знак принятия такого представления.
- И позволю себе заметить, что ситуация в мире, а в нижнем Потоке в особенности, выходит из-под контроля, - продолжила Эйн. - Рассеран захвачен Альянсом. Следующим шагом он планирует объявить войну Фериссии и заставить Алмазный Совет снова примкнуть к Ай-Зур. А следом Альянс пройдется чисткой и по вашим землям...
- Не сстоит это объясснять, - Вертхолк плавно поднял руку. Сам он почти не двигался, а его маленькие роботы суетливо с каким-то остервенением продолжали выпрямлять заклепки на сгибе крыла. - Я вссе прекрассссно понимаю. Как и то, что у нас нет ссил противоссстоять сссэнтэлу. Ни сейчассс, ни, тем более, после приссвоения им Ферисссссии. Вся ваша инициатива мне сстала яссна сразу, как только вы присслали сообщение о том, что хотите всстретиться.
- Так что вы на это скажете? - скучающе спросил Рэн, небрежно отмахиваясь рукой от пелены дыма. - Альянс надо бить сейчас. У нас есть план и возможность вывести из игры разом и СКП, и весь флот. Главное - дотянуться до Корвеносца.
- И для этого вам нужны сссоюзники. Целый флот, я понял, - лениво протянул голос. - Что ж, мне потребуется день, чтобы призвать всссех, кто готов будет сражаться за ссвою сссвободу. Многие, конечно же, ссбегут - их право. Но за подобное малодушие мы разберемся с ними, как сс обычными проссстомяссными - возьмем на абордаж и отдадим их корабли на благо нашего флота. Отлов этих крыссс займет еще полдня. Досссстаточно, чтобы подготовить мои корабли для штурма.
Эйн с Рэном удивленно переглянулись. Судя по всему, они не ожидали такого скорого согласия.
- День - это многовато, - немного нерешительно пробубнила Каори, сверяясь с датападом Вескона. - По нашим данным Цэссан со своей армией тоже отправился в Ирл-Вернор. Вся сила Альянса сосредотачивается там. Это сильно усложнит задачу.
- День - в самый раз, - уверенно заявила Эйн, оборачиваясь к Вертхолку. - Подготовьте столько, сколько сможете. За это время мы тщательнее проработаем план атаки. Но вынуждена предупредить: в любом случае, при нынешних условиях и расположении сил, это будет игра в ва-банк. Вряд ли после начала боя у нас будет возможность отступить. Каждая ошибка будет последней, и исправить нам ее уже будет нельзя. Мы либо закончим эту атаку самым громким удачным покушением на лидера Альянса и лидера государства за последнее столетие,.. либо завершим ее разгромным поражением без права на повтор. Альянс нам второго шанса уже не предоставит.
- Я прекрассно понимаю ссситуацию, Эйн Ссатэрн, - в голосе прозвучала едва уловимая усмешка. - Но боя ссс Ай-Зур не миновать. Я не могу сссидеть, ссложа крылья, зная, что ждет мою маленькую империю. Поэтому я благоразумно принимаю ваше предложение. Даже в битве, которую не выиграть, лучше нанессти удар первым, чем дождатьсся, когда враг сссделает решающий ход за тебя. Этому я уже давно научилсся.