- Поддерживаю! - присоединилась Эйн. - Вместо того, чтобы представлять, каким будет мир, если мы сдадимся, лучше представьте, каким он станет, когда Альянс себя изживет нашими стараниями!
- Да такая же помойка политических интриг, грязной экономики, толп потребителей и редких выделяющихся авантюристов, - махнул рукой Рэн. - Но, если спросите меня,.. то после победы над Альянсом, я бы... если еще выживу, совершил бы кружок рысцой вокруг Рассерана. А то от алкоголя последнее время как-то подташнивает.
Иронию поняли не все и не сразу. Но смех каждого заполнил комнату почти одновременно. Кто-то смеялся над Рэном, кто-то над тем, как смеялись другие. Кто-то просто за компанию.
Все было решено. Тяжелые мысли о своей судьбе обклеены марками решимости и смирения со всех сторон и надежно запакованы в глубине души. А сверху все это небрежно закинуто весельем, самоиронией и необычайной радостью от того, что рядом были такие замечательные и близкие люди. Рэн, Джейт, Каори, Сойер, Эйн - все смеялись без умолку несколько минут.
Наверное, это была последняя возможность так посмеяться в их короткой жизни.
Глава 11.3 - Битва над отчаянием
Железные крылья Аксерана раскрылись, направляя реактивные потоки воздуха из сопел. Машина приподнялась над землей, скрипнув корпусом, обросла массивными энергиями пилота и мигом сорвалась ввысь. Темнеющие небеса вечернего Ирл-Ка поглотили маленький кораблик. В воздухе остался только легкий гул от его озорных двигателей.
Следом за Повелителем небес, в бой пошел первый отряд пиратских кораблей. Местами чуть ли не деревянные конструкции, двигающиеся только на одних парусах, покачиваясь, отправились к темнеющему горизонту. Среди трухлявых суден, в центре сборища, старательно дымил большой летающий утюг. Обшитый со всех сторон металлом дредноут медленно набирал скорость.
Проводив шумное сборище и корабль Кида, Рэн обернулся к столу с планами, за которым собралась команда. Несколько светильников на палубе Альтариона озаряли последний этап подготовки к битве.
Перед ребятами, поверх нарисованной от руки карты, было накидано множество листов с самыми разными заметками. Кое-что еще дописывал Рикон. За его спиной что-то с упоением в толстенных книгах выискивали Шаффи и Норфин. За работой Рикона, с плохо скрываемым волнением, следил Сойер. Парень все никак не мог прекратить подергивать свою декоративную косичку сбоку от лица. Словно не замечая других, Каори сосредоточенно копалась в датападе Вескона. И только Джейт, кажется, был беззаботно заинтересован только звездами на небе, что периодически проглядывали через тревожно бегущие облака.
- Началось! - Рэн решительно опустил руки на стол, бегло оглядывая записи. - Эйн и Иджи отправились выполнять первую часть плана. Значит, повторим: в Ирл-Вернор ведут четыре пространственных порта из разных миров. Здесь, здесь, и вот тут два, так?
Мужчина указал на четыре точки на карте, расставленные на границах карты, вдалеке друг от друга. Мельком бросив взгляд на эти метки, Рикон поспешно кивнул.
- Да-да, - отозвался Искатель. - Станций намного больше, на самом деле. Нам известно еще о двух - в центре мира, но их еще не удавалось использовать. К ним крайне сложно добраться даже по воздуху, из-за активности незарегистрированного поля искажений. И находятся они сейчас как раз под СКП.
- Да, жаль, что нам неизвестно, куда они ведут, - продолжил Рэн. - Не важно! У каждой из четырех доступных порт-станций с обеих сторон блокадой стоят воздушные и противовоздушные силы Ай-Зур. Аксеран атакует дальний порт, у горного хребта. Мы же, в этот момент, используем телепорт, чтобы переместить Альтарион сразу в Ирл-Вернор и зайдём в тылы охранному отряду у болота.
- Норчервейн, - вставил Рикон, не отрываясь от записей. - Болото Отчаяния, в переводе с древнего. Вернее сказать - просто Отчаяние. Это крайне аномальная зараза, которая пожрала уже немерено неосторожных исследователей. Шаффи, Норфин! - вдруг гаркнул учитель. - Сведения о характере эффекта «пожирателя» Норчервейна?
- Сейчас! - крикнул Норфин.
- Я знаю! Я нашла! - опередила его подруга, мигом перелистнув порядка пятидесяти страниц. - Эффект «Пожирателя»! Один из тридцати аномальных зарегистрированных эффектов болота... это все не то... Вот! Представляет собой спонтанное, не поддающееся обоснованному просчету, расширение области болота, вплоть до пятидесяти процентов от всего пространства Ирл-Вернора. Случается по сезонам, в определенные туманные дни и при попадании большого количества чужеродных материалов в область аномалии...