- Ты проделал хорошую работу, дружище! - Рэн подбадривающее похлопал техника по плечу. - Ну, если никто еще не хочет мне сказать, как меня любит и как рад был знать такого прекрасного человека, как я... или просто обнять, на худой конец...
Ироничные отыгровки Рэна неожиданно прервал сам Фекс, резко обняв Рэна. Команда немного окосела. Словно не замечая, как мнется бумага на груди Однорукого, техник тяжело вздохнул и чуть ли не в слезах отошел назад.
- Я буду надеяться, что это еще не конец, - тихо всхлипнул Фекс. - Мне так понравилось работать с вами! У вас чудесный корабль! И вы - классные ребята. И ты Рэн - вообще молодец. Жаль, я не могу сделать для тебя большего.
- Э, да ладно. Все нормально будет, - немного растерявшись от такого поворота, Рэн, казалось, даже немного покраснел. - Я думал, ты пошутишь про долг и оплату... Мне с тобой тоже понравилось работать, Фекс. Давайте уже. Кто самый смелый и готов активировать этот таймер? Я бы и сам, но без энергий...
Без лишних слов, умиленный поведением Фекса, Джейт коснулся бумаги и пустил эо в рисунок. Прежде всего, ему пришлось повторить его своими эо, и только потом активировать получившуюся схему. Карандашные штрихи Фекса зажглись и наполнились теплом. За считанные секунды бумага истлела, оставив в нескольких сантиметрах над кожей однорукого только два светящихся рисунка.
Пару секунд эо циркулировало по констрактам, полностью их заряжая. И затем на глазах команды схемы отпечатались на груди и спине мужчины. Вместе с этим Джейт впервые за последние дни снова ощутил, как раскрываются источники Рэна. По коже прошлась волна тепла, образ воина едва уловимо наполнился какой-то силой и уверенностью, а в глазах снова запылал зеленоватый огонь. Печать Смерти тоже ожила, полыхнув черным дымком, и затрепетала на коже, с недовольным шепотом.
Товарищи пугливо оглядели Рэна, словно ожидая, что он вдруг резко упадет на палубу и забьется в конвульсиях. Но судя по знакомой нагловатой улыбке на лице, Рэн не спешил отчаливать в небытие.
- Неплохо! - удовлетворенно кивнул мужчина. - Уже не терпится глянуть на рожу Арктура, когда он увидит меня с этой штукой живым и вполне себе подвижным.
- Время... пошло, - нерешительно напомнил Фекс.
- Тогда чего же мы ждем? - с прежним азартом спросил Рэн. - Поднимай машину! Идем по плану!
- Что ж, - неуверенно начал Рикон, судорожно вздыхая. - Тогда удачи нам! Благослови нас Ануэ!
Кивнув, Фекс поспешил к штурвалу. Явно взволнованная команда забеспокоилась. Шаффи, не вытерпев напряжения, обхватила руками Норфина и прижалась к соратнику. Парень лишь неловко приобнял ее за плечо, не вставая с палубы. Где-то в стороне, Сойер принялся расставлять констракты на свои перчатки и ноги, ворча что-то вроде молитв. В этот момент Рэн начал с энтузиазмом разминаться и проверять на гибкость свой протез. Каори раздраженно фыркнула и отвернулась от всех.
Альтарион начал набирать высоту. Где-то внизу послышались многочисленные крики и шумы просыпающегося пиратского флота. Больше трех десятков самых неформатных машин выстроились следом за флагманом. Крики и свисты разбудили ночную живность, которая тоже принялась отчаянно вопить, перегугивая шумных гостей.
Неприятное щемящее чувство в груди сжало сердце. Джейт застыл, нервно крутя в руках сигару. Ему вспомнилось, как несколько недель назад они отправлялись с Рэном на охоту в Морхотар. Зная, что этот мир полон аномалий и должен будет утонуть в эриаде, как и родной мир Джейта. Тогда все тоже казалось безысходным. Шансы на успех были крайне малы.
И все же... намного выше, чем сейчас. И хотя финальный план внушал надежду, Красный знал, что, как запланировано, ничего не выйдет. Обязательно что-то пойдет не так. И даже если преуспеют одни, это не гарантировало успех другим. Слишком малы были шансы не только успешно закончить охоту на Арктура, но и всей команде уйти с поля боя живыми.
Джейт обернулся на товарищей. Фекс в одной расстегнутой рубашке нервно напевал какую-то песенку, подставив свое лицо и грудь холодному ветру. Рикон подбадривал учеников, рассказывая какие-то забавные моменты из прошлого. Из-за ветра Джейт не слышал, что именно, но Шаффи и Норфин робко улыбались, смущенно отводя взгляды в сторону. Рэн размахивал арендованным им Эйн мечом на носу глайдера. Привыкал к временному оружию. Сойер старательно заучивал записи Рикона, а Каори просто стояла в стороне, робко обняв себя за локти.
Странно было смотреть, как дружная команда сейчас держалась на расстоянии друг от друга. Все словно ушли в себя, готовясь к худшему. Словно заранее уже друг с другом попрощались. Может быть, так и надо было? Каждый выбрал свою роль. Каждый решил, чем готов рискнуть. И теперь проще было это оставить в себе, чем делиться с окружающими. Ведь у каждого из них были такие же проблемы. Все готовились не только к битве, но и к отчаянному одиночеству, что могло настигнуть каждого.