Девочка обратила свои совиные синие глаза на Корвеносца, демонстрируя полное отсутствие каких-либо эмоций. Всем своим видом она выражала полное безразличие к окружению. Напряженная пауза длилась несколько секунд, но Арктуру они стоили массы нервов, которые чуть не заставили его бросить что-нибудь в эту наглую стерву.
- Естественно, - наконец, разрезал тишину ее звонкий голосок. - Ваша жизнь в опасности, как и дело всей вашей жизни. В эту ночь вам грозит... смерть.
- Ты издеваешься, да? - генерал не смог сдержать нервного смешка.
Его перебил тревожный сигнал и еще одна красная точка на карте, появившаяся у второго пропускного пункта.
- Внимание! Обнаружен противник! - сонно пропел голос из динамиков. - Подтверждаю присутствие объекта первого класса угрозы: Белый модифицированный глайдер. Внимание! Был совершен прыжок с использованием незарегистрированной пространственной червоточины. Полагаю, высылать отряд экстренного реагирования, смысла нет - в зоне активности агрессивного объекта находятся наши войска.
- Поднимайте военный флот! Истребители, корабли перехвата! - тут же скомандовал Арктур. - Где там Цэссан? Пусть проснется уже! Выставляйте защитные отряды вокруг СКП и отправьте войска в бой. Держите этот глайдер и любых его союзников, как можно дальше от нас!
- Будет исполнено, - едва не зевая, подтвердила Мантиро.
Раздраженно выдохнув, Арктур нервно помассировал висок. Еще несколько раз вздохнул, пытаясь успокоиться.
- Надо будет перекроить мозги этим интеллектуалкам, когда все закончится, - уже спокойнее произнес Корвеносец. - Меня начал бесить этот сонный монотонный голос. И не стоило обращаться к предсказательнице. Ведь намного интереснее сражаться, когда не знаешь исхода. Теперь я, наверняка, наделаю много ошибок. И постоянно буду преувеличивать угрозу противника. Что ж... сам виноват. Но, конечно... в худшем случае, ты ведь мне поможешь, Аргус?
- Оооо, даааа! - протянул парень, проверяя остроту лезвия Эрнии. - Можешь не беспокоиться, друг. Я возьму Рэна целиком на себя. Можешь даже к нему не приближаться. Мне надоело, что он постоянно ускользает от своей Судьбы. Подобное бессмертие нужно покарать! Например, смертью! Ха-ха!
- Тогда рассчитываю на тебя! - с улыбкой отозвался Арктур. - Не подведи меня, друг!
- О, это будет совершенно интересно! Теперь у судьбы просто не будет шансов поставить все по-другому! - Аргус завертелся на месте, не отрывая взгляда от Эрнии. - Теперь я использую сильнейшее средство против этого ничтожества! Его же собственный кусочек души! Скажи, дитя, ты ведь желаешь, чтобы его муки прекратились? Чтобы он, наконец, ушел на покой к своим друзьям? Чтобы перестал метаться и рвать душу? Познал, наконец, нашу величайшую любовь и заботу!
Серый клинок дрогнул в руке. Пересмешник плавно завершил свой танец и опустил оружие вниз, повернувшись спиной к Инкогнито. В этот момент глаза предсказательницы расширились от удивления.
Из-за черной оболочки парня медленно проступил тонкий образ поникшей фотоохотницы. Изрезанная кожа на лице, шее, руках и под одеждой пестрила темными шрамами. Глаза были красными, отмеченные темными опалинами на побледневших щеках. Небрежная прическа прикрывала исхудавшее лицо. Полное бессилие пропитывало кажущийся немного безумным образ. Взгляд застыл в пустоте.
Едва заметно колыхнувшись, девочка неуверенно кивнула.
- О да! - от вида человеческого фантома Эрнии у Пересмешника едва не перехватило дыхания. Его паучьи пальцы тут же принялись обследовать каждый кусочек ее тела. - Теперь ты поняла, как ему плохо? Ему нет места в этом мире! Он был слишком груб с тобой! Не ценил твоего изящества и чистоты! Но не я! Я дам тебе будущее! Жизнь, надежды и мечты! Вместе мы снесём преграды старого времени, отпустим пороки этого никчемного мира! И взовьемся в свете истинной жизни! Раскроем наш истинный потенциал! Я создан из обрубков устаревших предрассудков, специально сшит из не сшиваемого! Ограничен четкой целью, которая вплетена в мои мозги! А ты рождена свободной! Случайной прекраснейшей из ошибок, дарующей жизнь! Ты позволишь мне сломать оковы моего предназначения и обрести свободу. А я заменю тебе того, кем должен был стать! И стану твоим новым и единственным!
Не говоря ни слова, Эрния стояла, поникши, позволяя белым пальцем ползать по ее телу, вплетаться в волосы, касаться губ и нырять под одежду. Не находя в себе ни сил ни эмоций, девочка еще раз просто кивнула. Почему бы и нет? Если жизнь так несправедлива...