На глазах Сойера и Вертхолка, несколько скоординированных залпов со стороны Альянса разнесли в щепки одно из суден пиратов, что долгое время сражалось наравне с Кордэн Шохатероном. Машину пробило насквозь прицельным огнем и выдавило ее содержимое в щепках и кусках металла наружу. Превратившись в огненное облако, корабль быстро вошел в пике.
- Разве не поэтому вы попросили нас стать пушечным мясом? - равнодушно следя за поверженным союзником, продолжил пират. - Ради вашей великой идеи? Полагаю, мы все, живые и мертвые, кто сегодня сражается за свою свободу и за свое будущее, имеем право воспринимать эту войну так, как нам удобно.
Кроны деревьев разрозненной россыпью подсвечивались пожарами упавших машин. Внизу еще сверкали вспышки наземных битв в зарослях. Среди аномалий и дикой природы болот сражались пехотинцы Ай-Зур и уцелевшие, при крушениях, пираты. Где-то на границе мира шли битвы с покинувшими главную сцену кораблями пиратов. Те, кто сбежал с поля боя, сейчас страдали одинаково и от сил Ай-Зур и от бывших союзников.
Сколько уже жизней было сегодня поглощено огнем и лесом Ирл-Вернора, страшно было даже представить. Кто еще был жив, а кого уже забрал Ануэ. От таких мыслей Сойеру стало дурно.
- Значит, дальше мы будет сражаться за то, чтобы таких войн больше не повторялось, - тихо уверил себя монах. - Видимо, такова наша Судьба. Может быть, это и мое призвание.
- Пытаться изменить природу простейших вещей? Естественных принципов, что с древних пор управляли людьми? - отвлекся на юношу крылатый.
Парень поднял взгляд на пирата. Вертхолк лишь загадочно улыбнулся. За его спиной уже вырастал облачный массив, прикрывающий сильно потрепанный линкор. По корпусу судна безостановочно бегали молнии, упираясь в завесу из синеватых туч. Во все стороны из шипастого гиганта торчали антенны и электрические катушки. В корпус были вплетены различные артефакты в окружении констрактов. Кордэн Шохатерон словно излучал какую-то зловещую атмосферу.
- Ну, так к чему ты стремишься, молодой Сойер? - властно спросил Вертхолк. - К спасению отдельных лиц, которые, возможно, вынуждены отдать свою жизнь во благо твоих стремлений? Или к достижению своих стремлений, зная сколько «блага» они принесут в будущем? Для тех, кто доживет до этого будущего. Что для тебя важнее?
Неуверенный взгляд монаха снова охватил поле боя и горящий лес. Как ни странно, сколько бы противоречивых чувств и эмоций не бурлило сейчас в голове юноши, парень почти сразу нащупал ответ. Все было очевидно.
И свое решение Сойер с дрожью во всем теле сообщил без слов, ступив на борт Кордэн Шохатерона вместе с Вертхолком.
Глава 12.3 - На бис!
Стон погибающей станции разносился по разрушенным отсекам. Бесконечный скрежет и глухие удары эхом отдавались в глубинах Мантиро. Звуки сирен уже давно сбились в неразборчивый вой. Невозможно было понять, что привело к такому исходу: кибер атака на станцию или похищение ядра аналогового интеллекта. Было очевидно лишь одно - СКП Мантиро разрушалась на части. И это одинаково грозило гибелью всем, кто был внутри.
И даже в такой ситуации битва внутри не утихала ни на секунду. Войдя в раж, Пересмешник шутя выжигал своими эо целые комнаты и залы небрежными взмахами. Эго энергии хаотично били из изуродованного тела. И только хоть немного упорядоченные потоки вырывались через Эрнию, превращая каждый взмах ею в праздник разрушения и смерти. Даром, что смерть чаще настигала случайно попавших под горячую руку солдат Альянса и обслуживающего персонала станции.
Похоже, Эрния не забыла своей нелюбви к Альянсу и особо не сдерживала себя, позволяя новому хозяину громить окружение. Лишь в редкие моменты, когда на ее пути появлялись обычные работники станции, без оружия и готовности сражаться, серый клинок рассеивал свои энергии, сводя урон к минимуму.
Но каждый раз, когда лезвие бастарда достигало своей главной жертвы, отступающему противнику становилось совсем худо. Черный клинок, которым Рэн пытался заблокировать первый удар, Эрния просто расщепила такой волной гнева, какую мужчина еще ни разу не испытывал. Однорукого спас лишь протез, который пренебрежительно оттолкнул всю массу энергий, направленную в него через Эрнию. И точно так же железная лапа спасала Рэна и во всех прочих случаях, когда двуликий настигал своего врага.