С этими словами Джейт мгновенно сорвался в сторону стрелка. Мужчина отреагировал почти молниеносно, трижды выстрелив в стремительно приближающуюся цель. Все три патрона скользнули вдоль груди юноши, лишь всколыхнув поле красных молний. Мгновенной вспышкой Джейт оказался рядом со стариком и быстрым движением схватил пистолет, отведя ствол прочь от себя.
Несмотря на возраст, мужчина оказал решительное сопротивление. В старческих руках напряглись нечеловеческие силы, мертвой хваткой сжавшие оружие. Не ограничившись обезвреживанием противника, Красный выплеснул горячую энергию в грудь старику. Такого эффектного удара пожилой поселенец уже не выдержал. Его швырнуло на камни, но мужчина, явно не желая отдавать инициативу старости, вдруг ловко перекатился и снова нацелил зажатый в руках пистолет на врага.
Мелькнула беглая вспышка. Глаза мужчины раскрылись, словно от удивления и застыли на стоящем прямо перед ним парне. Очередной порыв ветра поднял черные волосы Джейта и вплелся в шипящий негодованием плащ. Алая материя светилась, словно раскаленная, оставляя яркие кровавые блики в глазах старика.
С тихим шипением срезанный в его руках ствол пистолета упал на камень. Мелькнувшее сквозь него лезвие плаща угрожающе искрилось в руках Красного. В глазах старика, похоже, медленно оформлялась мысль, что подобным же образом удар мог прийтись и на его голову.
- Хватит уже, это бессмысленно, - со слабой улыбкой произнес Джейт. - Я не желаю вам зла. И вашему поселению тоже. Уверен, у вас были свои причины по-своему усмотрению влиять на этих людей. Но, обещаю, я не стану в это вмешиваться, если вы честно мне все расскажете. Мне кажется, вы человек понимающий. И, если позволите, доверитесь мне и моим друзьям, то мы найдем общий язык. Тем более, похоже, из всей общины, несмотря на разницу в понимании речи, договориться не смогли только мы с вами.
Выдохнув, старик все-таки опустил бесполезное оружие. Его взгляд исподлобья с недовольством остановился на руке Джейта, где секунду назад с искрами растворился красный клинок.
- Что ж... полагаю, я обязан тебе жизнью, парень, - просипел старик. - И у меня нет особого выбора. В таком случае, кто бы ты ни был, будь по-твоему.
- Ах да, мы же с вами еще толком и не познакомились! - спохватился юноша и протянул руку. - Меня зовут Джейт Орсон. Из Олта. Это с другой стороны Символа Рассерана.
- Какого еще Символа Рассерана? - нахмурился старик, словно не замечая дружеского жеста. - Олт я знаю. Одна из восточных границ Потока по сводке номер триста пятьсот семьдесят два. Но о Рассеране никогда не слышал.
- Эм... а как давно вы здесь живете? - Джейт неловко улыбнулся.
- Давно, - мужчина поднялся и поспешно спрятал остатки поврежденного пистолета в карман халата. - Уже больше... семидесяти лет. И да. Мое имя Эбон Утарион. Что с местного языка означает «Принесший Истину».
- Что ж, ... Эбон, приятно познакомиться, - произнес Джейт. - Полагаю, пока мои товарищи сюда не доберутся, у нас есть некоторое время, чтобы обменяться историей. Настолько, насколько это нужно, чтобы понять друг друга.
- Возможно, - сухо ответил Утарион. - В таком случае, пройдем внутрь, Джейт. Этот ветер слишком вреден для моих старых костей. Но смотри, чтобы без глупостей. Не распускай руки. И... свой плащ. И ни с кем не разговаривай.
- Как скажете, Эбон. Пока я здесь, вы - босс, - Джейт примирительно поднял руки и снова улыбнулся, как ни в чем не бывало.
Усмехнувшись, Красный направился за стариком обратно в пещеры, от всей души надеясь, что это станет началом хотя бы не убийственного сотрудничества.
Глава 3.4 - Человек прошлого
- Уже семьдесят два года, как я потерпел крушение в этом мире, - начал свой рассказ глава поселения. - Чудом остался жив. Меня нашло и выходило местное племя. Это племя. Сколько они тут прожили до меня, я даже представить не могу. Но я, определенно был первым, кто прошел к ним через завесу.
Джейт медленно шел следом за Эбоном. Вместе они проходили по уютным коридорам пещер. Ровный пол и лесенки превращали внутренние пустоты в скалах в почти комфортный причудливый город.
Между комнатами с неровными стенами и потолком не было дверей. Освещением служили лучи солнца, падающие через пробитые в стенах окна, или связки факелов. Почти каждую стену, пол и местами даже потолок украшали странные рисунки, аккуратно вытесанные скульптуры и витиеватые рельефы.
Порой встречались особо необычные композиции, где игра света и тени вместе с рисунками придавала настенным картинам особую глубину. Так внимание Джейта привлек большой рисунок странной машины и человека, стоящего на границе с туманами, что декоративной рамкой окружали настенную композицию.