Инженер в синеватом комбинезоне, в кепке и белом платке на лице, расслабленно помахивал массивным разводным ключом, прислонившись к стене. Красному потребовалась лишняя секунда, чтобы узнать за платком лицо учителя.
- Начинаю любить свою работу! - с восторгом заметил Рэн. - Особенно, когда удается совместить приятное с полезным! И трубы починил, и Черным дал просохнуть, и товарища спас...
Ухмыльнувшись, Однорукий схватил Джейта за рукав и потянул за собой. Буквально через пару секунд беглецы нырнули в сервисную шахту.
- У вас две минуты, чтобы вернуться в ангар! - сквозь помехи в шлеме произнес Ксан.
Это были последние слова, которые слышал Джейт прежде, чем сорвал, наконец, шлем с головы и кинул его прочь.
- Я так и знал, что ты обязательно влипнешь! - прокричал Рэн, ловко проскальзывая между трубами. - Однако, ты продержался на пару минут дольше, чем я рассчитывал!
- В следующий раз ты полезешь в доспех! - крикнул вдогонку Джейт, буквально срывая с себя части черной брони на бегу. - Ты же, рахай, знал, что этот эридов красный паразит не терпит, когда его закрывают другой одеждой!
- Но ты уже смог столько времени его сдерживать! - торжественно отозвался Рэн. - Дал четко понять, что ему теперь время быть разве что нижним бельем!
Мужчина остановился на краю вентиляционной трубы, которая выходила в огромный вертикальный тоннель. В зеленые стены тоннеля были вмонтированы десятки электрических катушек. Между ними занимали место монорельсовые грузовые и пассажирские лифты. Тонкие мостики пересекали пропасть в самых разных направлениях на разных уровнях.
- И все равно из-за нашей выходки Ай-Зур поднимут тревогу, - задыхаясь от бега, произнес Джейт, останавливаясь рядом с учителем. - От почти утвердившегося места плаща в иерархии моей одежды наши дела не сильно выправляются.
- Но ты же выполнил задачу? Намириск не станет списывать наш челнок? - с улыбкой спросил Рэн.
- Да, я ее... уговорил.
- Вот и молодец! - Однорукий подбадривающее хлопнул парня по спине. - Значит, со всем остальным мы справимся. Похоже, это главный транспортный канал станции. Наш короткий путь к ангару. Следующая остановка - пятьсот первая причина поржать над Альянсом и утереть ему нос.
С этими словами мечник шагнул в пустоту. Спустя секунду Джейт последовал за ним, чувствуя, как через загривок пробиваются алые края плаща. Мимо с пугающим гулом пронеслись несколько мостов, лифтов и просвистели дроны. В какой-то момент Рэн извернулся в воздухе и мимолетным констрактом направил себя в сторону ближайшего входа в нижние секции вентиляции.
Оттолкнув себя легким энергетическим всплеском, Джейт повторил за учителем. Союзники снова устремились с удвоенной скоростью сквозь заросли труб и кабелей. Словно два хорька-переростка, беглецы миновали большую часть оживленных коридоров и вернулись в сервисный ангар.
Прямо над головами по решетке в обратную сторону пронесся десяток солдат Альянса. Когда лазутчики снова вынырнули в одном из пешеходных коридоров, их уже заливал красный свет тревожных огней. Бойко оглядываясь, Рэн с Джейтом выбрались из сервисных тоннелей и бросились в сторону ангара.
Только в последнем коридоре Джейт с ужасом вспомнил, что выкинул поврежденную перчатку с идентификатором, без которого двери Ай-Зур не открывались. Но, стоило им приблизиться, дверь послушно отъехала в сторону. Их встретил Ксан.
- Скорее! Вся станция приходит в боевой порядок! Через пару минут все ее орудия будут готовы открыть по нам огонь! - затараторил синтетик, не особо изменяя своей монотонности.
Мужчины сорвались в сторону челнока, который уже приветливо гудел двигателями. Из кабины выглядывала взволнованная Эрния, поспешно старающаяся стереть с лица черные опалины. Очевидно, они могли объяснить пару косоватых разрезов на турелях, что теперь беспомощно свисали с потолка.
- Каковы наши шансы свалить отсюда целым куском? - спросил Рэн, запрыгивая в кабину.
- Я не лучший и не самый опытный пилот, - честно признался Ксан. - Но и аналоговый интеллект станции не отличается меткостью и реакцией. Ее главная цель - сохранить себя, прежде всего. Так что она не будет вкладывать все силы в атаку.
- О, уверен, этой пышке и не нужны все силы, чтобы нас подпалить!
Не дождавшись, когда закроются панели кабины, Шэдоу повернул челнок и повел его прочь. Двери ангаров лениво начали съезжаться друг к другу, явно не спеша остановить беглецов.
- По большей части, станция опирается на контроль с помощью программ, а не жесткой силы, - продолжил пилот. - Как только челнок был выведен из реестра аварийных и станция прекратила все процессы с ним, я перевел его в независимый от ее контроля статус. Теперь она не сможет заставить его вернуться или выключить управление.