Как только черные панели закрыли собой лобовые стекла, а на голографических графиках побежали строчки отчетов о работе щитов, команда всей толпой с облегчением выдохнула. Джейт откинулся к стенке и поймал себя на мысли, что в этот раз даже рад оказаться в эриаде. В нем было намного спокойнее, чем в пространственном осколке.
- Уму непостижимо! - выдохнул Рэн. - Эти Ай-Зур совсем с катушек съехали! Чипуют каждого человека в армии, создают массу программ, которые делают за них, что угодно. И все равно найдут место, куда засунуть живой человеческий интеллект! Который обломает всю их организацию потому, что, видите ли, умеет обижаться и радоваться!
- И мечтать, - тихо добавила Эрния, снова сжимаясь в комочек.
В кабине все неловко замолчали. После этих слов на душе у Джейта снова заскребли кошки. Знакомое неприятное чувство сдавило грудь. И дело было не в кое-как уцелевшей кирасе Альянса, которая еще сковывала его торс. А в уже основательно накопившихся на душе беспокойствах о тех, кому он никак не смог помочь. Кого оставил страдать от гнета Альянса где-то там. Ему вспомнился голос Намириск, которая готова была чем угодно помочь за его непривычную к ней вежливость.
- Это обычное дело, как бы глупо не выглядело, - спустя минуты тишины объяснил Ксан. - Самые крупные эксперименты Альянса всегда сводились к тому, чтобы совместить человека и технологии. По моим личным наблюдениям. Нередко приказы и одобрения относительно таких экспериментов приходили с самой верхушки. В конечном итоге, главной целью Ай-Зур всегда оставалась полная адаптация и перерождение человеческого вида в нечто новое, совершенное. Так говорил Наар-Киз.
- Я и говорю: с катушек съехали, - тихо отозвался Рэн. Голос его прозвучал холодно и отстраненно. - Без шуток. Это еще одна причина, по которой всю эту дребедень нужно изжить. Кид был прав. Я не остановлюсь, пока не раскрою эту организацию со всеми ее планами и амбициями на лоскуты истории.
- Я в этом с тобой совсем не солидарен, - строго отозвался Ксан. - Я не могу позволить тебе причинить серьезный вред Альянсу. Мои единственные цели, для достижения которых я помогаю вам: заставить совет адмиралов пересмотреть кандидатуры для управления Альянсом. И не позволить нынешним Корвеносцам заполучить в руки нечто столь для них важное и могущественное, как ты, Красный, или Немезида.
- Что ж, сынок, сколько там осталось до Элинориана? Чем быстрее мы доберемся до туда, тем быстрее решим наш с тобой вопрос, - Рэн откинулся на стену и закинул за голову руки. - Если Немезида окажется штукой, которая способна уничтожить Альянс,... я без раздумий воспользуюсь ей. Даже если мне придется для начала переступить через тебя.
Не дав ответа, Ксан сосредоточился на ведении корабля. Синтетик молча защелкал переключателями, но на его лице сохранялось очень неспокойное выражение. Джейт же, не найдя, что вставить в перепалку двух союзников, лишь переглянулся с Эрнией. В ее глазах отчетливо проглядывалась тревога.
Бросив печальный взгляд на Рэна, девочка подалась вперед к Джейту и, не говоря ни слова, положила голову ему на колено. Свернувшись калачиком, она поднесла к глазам камеру и снова углубилась в перелистывание снимков. Красный даже не сразу понял, как реагировать на подобное поведение.
Явно игнорируя ситуацию, Рэн негромко захрапел.
В такой странной обстановке длился весь полет. Ровный гул двигателей и щитов машины, разнообразили только тихие звуковые сигналы с приборной панели. Всю дорогу Джейт лениво пытался оглядеть замки сковавшего его костюма. Судя по всему, все крепления доспеха намертво сплавились. Конечно, снять его можно было, но пока на холодной критовой коленке Джейта мирно покоилась голова Эрнии, Красный старался особо не шевелиться. В конце концов, отчаявшись сделать хоть что-то дельное во время путешествия, парень просто откинулся на стенку и предался воспоминаниям.
Сами собой вспомнились старые отцовские рассказы про Элинориан: огромнейший прекрасный мир. Жители этого осколка даже не подозревали о существовании других миров до вторжения Альянса. В просторах Элинориана нашлось место озерам и лугам. Лесам, которые могли сравниться с красотой Белого леса из Ноатара. Полям, которые были точь-в-точь как травяные моря Олта. Верхнюю часть мира занимали горы с белоснежными вершинами. А на берегу уходящего в бесконечность моря, стоял белокаменный блестящий город. Его стройные стеклянные башни поднимались высоко в небеса, где собирали вокруг себя стада облаков и ловили солнечные лучи на закатах и рассветах.