Тайна пещеры
За время отсутствия Мэри в пещере ничего не изменилось лишь алтарь сиял своим внутренним светом.
«Что бы излечить тебя полностью мне необходимо, что б ты легла на алтарь, в нем столько волшебной силы, он сможет тебе помочь» - сказала Мэри. Приближаясь к каменному сооружению Эйлис чувствовала себя овцой на заклание, но сопротивляться она не могла как лесной кот - она шла прямо к нему. Забравшись и опустившись на алтарь, она почувствовала, как невидимые путы окутывают ее руки и ноги.
Мэри стояла чуть в стороне с закрытыми глазами читала заклинание.
Силы небесные, силы земные
Заберите страхи – верните силы.
Забредшие души – идут на покой
Новая жизнь вернет их домой.
Тепло от камня окутывала Эйлис вводя в глубокий сон, она больше не слышала бормотания Мэри погружаясь в невесомость. Она летала во сне над неизвестным ей лесом, видела лесного царя и красивую рыжеволосую девушку, она своим чудным голосом пела песни и танцевала для него. Любовь и тоска были в глазах лесного бога – это был последний день их любви. Она видела, как бесновалась и кричала девушка, как столь прекрасные черты лица перекосила гримаса боли и ужаса - когда осознала, что навсегда заперта в оазисе лесного царства. Он очень сильно любил ее и не смотря на предательство создал для нее вечно зеленый лес с волшебным озером обладающей чудодействующей силой исцеления. Запертая навеки, вечную жизнь в одиночестве тоски и боли разбитого сердца, что бы не говорили,она любила его, но тщеславие и гордость было сильнее. И лишь передав свой дар она смогла получить покой, но душа ее осталась здесь в вечном зеленом раю.
Очнувшись Эйлис приподнялась на локтях окинув пещеру томным взглядом. Мэри сидела около костра и что-то готовила, посмотрев в сторону водопада она заметила, что уже сумерки и темные тени вплотную поступали к единственному источнику света.
Спрыгнув с алтаря, она заметила, что уже больше не хромает, неспешным шагом она подошла к костру.
«Спасибо» - сказала она.
«На самом деле я не пойму одно, почему, когда мы подошли к берегу ты не использовала свои силы скольжения по воде? Почему позволила намочить себя?» - спросила Мэри.
«С тех пор как лесной царь заковал здесь самую могущественную ведьму, он запретил использовать это заклинание, все свитки были уничтожены, а все, кто знал, как им пользоваться уже умерли» - сказала Эйлис присаживаясь к огню. «Когда я увидела, как ты идешь по воде я не поверила своим глазам, и поэтому двинулась следом. Но ты можешь не только идти, одна ты делаешь мост, а на это даже лесной царь не способен.» - с нотками удивления сказала Эйлис.
«Это она умела – прошептала Мэри и только мне доверила этот секрет, ученица превзошла своего учителя.»
«Если она была такой сильной, почему не смогла покинуть эти стены» - спросила Эйлис беря из рук Мэри чашку с мясным рагу из различных трав.
«Она могла два раза в год выходить за стену – каждый раз она ждала лесного царя, но он не приходил, к сожаленью ее проклятие не смогло освободить ее полностью, прокляв его она прокляла себя – пока оно действовало она не могла покинуть эти пределы. Но если бы лесной царь пришел, и она простила его – возможно все было бы сейчас по-другому.»
«Но что ты хочешь от меня» – Эйлис не была дурой и понимала, что не просто так оказалась здесь.
«Я хочу, чтобы ты запела» - сказала Мэри.
Эйлис задумалась она не пела как покинула пределы своего лесного царства, ибо от их пения природа оживала, и они могли плести любые плетения украшая лес.
«Для чего тебе это?»
«Я хочу, чтобы ты сплела для меня лабиринт – вот смотри она протянула ей схематический рисунок ответвлений с четырьмя входами – каждый выход вел к озеру - и еще мне нужно замаскировать несколько ловушек лесной завесой» - продолжила Мэри.
«Ты наверно слышала, что я затеяла соревнование для выбора мужа и эти ловушки будут испытанием для них, только один из четырех дойдет до озера – но не переживай Сеока среди них не будет» - она сказала то, что хотела о нее услышать Эйлис. «И тем более если ты не будешь петь – потеряешь свой дар» - подытожила Мэри.
«Когда ты хочешь, что б я начала? – спросила Эйлис.
«Завтра на рассвете» - ответила Мэри. «А теперь отдыхай, завтра нас ждет насыщенный день».