— Удивит. Вопрос, сможем ли мы на этом погреть руки. Хотелось бы выиграть на ставках немного. Так, Алёна, пойдём репетировать. Тася, ты с нами?
— Очень хочу на это посмотреть, — рассмеялась она.
Судя по взгляду Алёна почти ничего не поняла, но на всякий случай кивнула.
Глава 9
Соломина Алёна, первый день турнира Международной студенческой конференции, Мадрид, Испания
Первый этап турнира проходил сразу на нескольких площадках. В основном это были спортивные залы с небольшим количеством зрителей из числа делегаций. Посторонние же наблюдали за поединками по национальному телевидению и через трансляции в интернете. Зачем это было сделано, Алёна понять не могла. В любом случае её это сейчас интересовало меньше всего. Она почти не запомнила сумбурную жеребьёвку, прошедшую накануне, и только приехав в зал, узнала, кто выпал ей в соперницы. Шестнадцать не похожих друг на друга девушек из разных стран. Настрой у всех боевой и атмосферу перед турниром никак не назвать дружеской, несмотря на то, что об этом постоянно твердили организаторы.
Алёна могла только порадоваться, что в зале не так много журналистов. Она заметила всего трёх фотографов, и если не считать пару громоздких телекамер, то, казалось, что турнир и вовсе не привлёк к себе внимания. Хотя это было не так, на улице перед спортивным комплексом собралась огромная толпа. Мастер Корицкий накануне рассказывал, что делегации едва ли не дрались за каждое место в небольшом зале. По задумке, места должны были занимать студенты, кто не участвовал в турнире и почётные гости конференции, но Алёна ни одного студента среди зрителей не заметила. В основном это были серьёзные мужчины и женщины. Некоторые так пристально следили за ней, что становилось не по себе. Девушка не знала, был ли способ оценить силу и потенциал человека на расстоянии, а близко Кузьма не подпускал никого, запретив пожимать руки и обниматься. Последнее Алёну даже удивило, так как она и представить не могла, чтобы кто-то незнакомый при первой встрече полез обниматься.
Что касается Кузи, то он с самого утра был не в духе, особенно после долгого разговора по телефону с адвокатом Львом Валентиновичем. Вчера вечером Алёна с Тасей вдоволь насмеялись, когда Кузьма рассказывал, как надо «случайно» выигрывать. Он показывал несуразные приёмы и даже предлагал убегать от соперника, заманивая в ловушку. Сетовал на то, что не хватит времени выучить «забавные» техники. Но после разговора с адвокатом, его энтузиазм несколько угас. Алёна очень хотела ему помочь, но не знала как. Если бы он поделился проблемой, то она могла подсказать, как её решить или подумать над ней вместе. А победа в турнире ей была неинтересна.
Мысль о победе напомнила Алёне утренний разговор. Она вышла из душа и только закончила сушить волосы, когда раздался звонок на планшете, который ей подарила Таша. На экране как раз высветилось её имя. Нажав кнопку «Принять вызов», Алёна увидела улыбающуюся девушку.
— Привет, — сказала Алёна, усаживаясь в кресло.
— Привет Мадриду из заснеженной Москвы! Как у тебя дела, как настроение, как погода?
— Настроение хорошее, погода тоже. Сегодня с утра солнечно, градусов пять тепла. Днём, вообще, обещают все пятнадцать градусов. Сейчас поедем куда-то в пригород, искать спортивный комплекс, где пройдёт турнир.
— Да, ты говорила. А мы за тебя всей семьёй болеть будем. Папа заплатил за прямую трансляцию, так что увидим в прямом эфире, — Таша нажала кнопку на экране и изображение сменилось, показывая просторную комнату, куда входила её мама, Анна Юрьевна. В руках женщины был поднос с заварочным чайником и чашками.
— Наталья, — послышался строгий голос Лилии Карловны, старшей супруги главы рода.
— Ну мама Лиля, — возмутилась Таша, когда планшет у неё отняли. Картинка запрыгала и снова переключилась, теперь показывая Лилию Карловну.
— Не нукай, а сходи, посмотри, приехал ли Кирилл. Если он опять курит на стоянке, получит по шее.
— Кирилл не курит, — возмутилась Таша и убежала искать брата.
— Здравствуйте, Лилия Карловна, — сказала Алёна.
— Мы же говорили об этом, — напомнила женщина, строго посмотрев с экрана. — И по-моему даже пришли к взаимопониманию.
— Говорили, — вздохнула Алёна и под взглядом женщины добавила, — мама Лиля.
— Как у тебя настрой? — женщина мягко улыбнулась. — Мы все сегодня будем за тебя болеть. Покажи им всем, что ты самая сильная.
— Кузьма говорит, что иностранные студенты тоже очень сильные и легко не будет.