— Госпожа Цао говорит, что Вам нужно ещё учиться, чтобы правильно оценивать состояние внутреннего ци. Она может помочь в этом и стать Вашим учителем.
— Я подумаю, — улыбнулся я.
Согласен, я не такой большой специалист, как мастер Корицкий или Сяочжэй, но такую малость, как общее состояние ци определить могу. Тем более мы с Алёной часто занимались, а в том, как должно выглядеть внутреннее море ученика, изучающего укрепление тела, я знал на собственной шкуре.
— Я понял, — сказал я, посмотрев на Сяочжэй, затем на Тасю. — Понял! А я всё гадал…
— Что ты понял? — спросила Тася, так как я снова ушёл в раздумья. — Поделись, нам тоже интересно.
— Я понял, зачем они похитили Алёну. Ну, не на все сто процентов, но почти уверен, что это так. Они пытались оценить её «море», то есть внутреннюю ци, — добавил я, посмотрев на резко посерьёзневшую Сяочжей. — Мы ведь занимаемся чуть больше полугода и несмотря на то, что далеко продвинулись, Алёна только начинает накапливать силу. К тому же мы сейчас не так усердно тренируемся, где-то процентов на тридцать из возможного. И оно, море, немного мелеет.
— Кузьма! — остановила меня Тася. — Говори так, чтобы мы тебя понимали. Ты когда волнуешься, понять что хочешь сказать, решительно невозможно.
— Так, проще, значит, — я потёр лоб, собираясь с мыслями. — Если проще, то Алёна сейчас не в лучшей своей форме. И эти черепа, падлы, и те, кто с ними заодно, оценили это, когда похитили. Не знаю, как много они смогли понять, но сделали вывод, что их ученик гораздо сильнее. Он победит, почти не напрягаясь. Понимаешь?
— Их, ученик? — уточнила Тася.
— Американец, как его… Альберт. Студент из СГА. Он ученик черепов и изучает укрепление тела. Серьёзно изучает. Я финал не досмотрел, но готов поставить миллион, что он победил. И это была настолько невыразительная победа, как и остальные до этого. Все будут думать, что он просто сильный эксперт… И Алёна будет с ним драться сегодня вечером. Где, кстати, бой пройдёт?
— Там же, где и финал у парней, — подсказала Тася. — Легкоатлетический зал Нео Романо. Ты хочешь сказать, что тот студент может быть мастером?
— Кто? Этот скучный пацан? Да ни в жизнь! Я бы на его месте… Всё, всё, — примиряюще поднял руки, видя грозный взгляд Таси. — Я видел все его бои, тут даже слово «вряд ли», будет лишним. Но он действительно силён.
— То есть, он победит? — подытожила Тася.
— Ха, — я широко улыбнулся. — А кто, по-твоему, придумал технику Кошачьи лапки? Кузьма придумал.
Я ткнул себя большим пальцем в грудь и встал в важную позу.
— Эти американцы причастны к похищению Алёны? — спросила Сяочжэй через мастера Че.
— Если моя догадка верна, то причастны. Есть простой способ это проверить. Так, мне нужен телефон, — я вынул из кармана сотовый, выбрал номер из списка контактов. Ответили на третьем гудке. — Алло, Пётр Сергеевич, это Кузьма. Ставьте всё на красное! Повторяю, всё на красное!
Глава 11
До финала турнира оставалось часа три и даже с учётом дороги было время пообедать и немного отдохнуть. Цао Сяочжэй напросилась к нам в попутчики, сказав, что знает хороший ресторан поблизости. Заинтересовали её черепа. Она сказала, что только слышала о них вскользь, но взгляд выдавал совсем другое. В любом случае Сяочжэй обещала раздобыть подробности через кого-то в окружении отца.
Когда мы покидали здания института, навстречу вышел брат Кристофера, работающий на торговый дом Хантов.
— Мистер Матчин, — поздоровался он на английском. — Доброго дня и простите, что отвлекаю.
— Что опять случилось? — спросил я.
— Ничего не случилось, — он улыбнулся. — Понимаю, когда проблемы и беды сыплются как из рога изобилия, постоянно ждёшь новых. От лица торгового дома Хантов я приношу искренние извинения за произошедшее на аукционе. Это моя вина, как главы службы безопасности. К сожалению, люди продажны, и я прозевал тот момент, когда мои подчинённые перестали быть лояльными торговому дому. Простите, что обращаюсь с задержкой, но мне нужно было время, чтобы во всём разобраться.
Он протянул большой лакированный бумажный пакет с ручкой и логотипом торгового дома.
— В качестве извинений торговый дом возместит все затраты на привлечение охотников за головами и дарит два значимых подарка. К тому же мы рады сообщить, что товары, выставленные Вами на торги, успешно проданы.
— Ваш торговый дом меня очень огорчил, — хмуро сказал я. — И обычно, когда дарят подарки, говорят, что они скромные, чтобы ненароком не переоценить.
— Скромные? — он вопросительно посмотрел на пакет. — Это сложный вопрос. Для кого-то они могут показаться незначительными, но у меня язык не повернётся назвать их так.