— Убивают! — заорал он, пытаясь нашарить на поясе меч. Из его рассеченной брови потекла кровь. — Он меня жрёт! Командир, он мне мозг выедает!
С трудом, трясущимися руками, рыцарь всё-таки вытащил меч из ножен и с кряхтением поднялся, наставил на меня остриё. После чего, храбрясь, выпалил:
— П-п-приказываю ост-т-тановиться! Немед-д-дленно вернит-т-тесь в к-к-камеру! — по его лицу ручьем стекал холодный пот.
— Нет, — я постарался сказать это как можно мягче, но с таким же успехом мог бы превратиться в бешеного оборотня и пообещать сожрать его печень. Эффект был бы тот же.
— Древний взял меня в заложники! — взвизгнул рыцарь. — Бонки, слышишь? Передай командиру, пусть он за меня отомстит! Быстрее, Бонки! И пусть командир скажет моей жене, что я её любил.
Человечек с кошачьими ушами что-то пропищал, развернулся и бросился выполнять указания своего хозяина. Ну, попытался. Он был очень напуган и поэтому не смотрел, куда бежит. Из-за чего врезался в ногу рыцаря, на которую он только-только перенёс вес. Идеальная подножка. Рыцарь выставляет перед собой руки, не отпуская меч, и падает. Шеей на лезвие. Кровь хлещет фонтаном, а человечек с кошачьими ушами растворяется в воздухе.
— Древний… Древний меня убил, — захлебываясь собственной кровью прохрипел рыцарь и замолчал.
Я нервно постучал по стене и опустился перед ним на колени, зажал рану ладонями, чтобы остановить кровь, но рыцарь бешено вытаращил глаза и забился в припадке, словно выброшенная на берег рыба. Струя крови ударила вверх и забрызгала мне лицо, бедолага посинел, и его скрутило в предсмертной агонии. Через секунду он был уже мёртв.
Растерянно выдохнув, я посмотрел на своё отражение на блестящей поверхности меча: глаза горят раскалёнными красными угольками, черты лица грубые и… не мои. Я в чужом теле? Гм. Забавно. Я почему-то сразу подумал о попаданцах в магические миры. Хотя ничего странного — в подростковом возрасте я зачитывался фантастическими книгами.
Не к добру это. Что-то подсказывает — я воюю не за хороших парней. А судя по реакции рыцаря — ещё и закусываю младенцами на завтрак. Печально, я ведь в детстве мечтал стать Люком Скайуокером, а не Дартом Вейдером.
С другой стороны, вселиться в могущественное существо — разве это не подарок судьбы? Можно сказать, удача подарила мне читкоды: огромная сила, страх окружающих перед моей мощью, заманчивые перспективы, а может, и богатство где-то завалялось… Мне просто нужно всем этим грамотно воспользоваться и отыскать дорогу в родной мир. Вспомнив о маме, я стиснул зубы — да какая к чёрту разница, злодей я или нет? Главное — выжить и вернуться домой!
Подобрав меч мёртвого рыцаря, я направился дальше. Темнота, неровные стены — все в буграх и рытвинах, словно коридоры в спешке выдолбили в скале, светло-жёлтый мох на полу и редкие факелы.
Я заблудился и петлял с полчаса, прежде чем выбраться в крохотную пустую комнатку. Из-за приоткрытой двери тянуло свежим влажным воздухом. Гм, море? Вот и отдохнул на курорте. Гостиница — пять звёзд, лучшие цепи для наших постояльцев.
Хмыкнув, я выпрямился, состроил важный вид и шагнул за порог. Ночь, но светлая — яркие звёзды освещают землю не хуже солнца, — длинная крепостная стена, по бокам невысокие бортики, три рыцаря задумчиво вглядываются куда-то вдаль. На том берегу горит маяк, широкий луч крутится по часовой стрелке. Скрипнула дверь, и все трое уставились на меня.
Немая сцена.
— Мне нужна твоя одежда, ботинки и мотоцикл, — не удержался я, но быстро сменил тон на серьёзный и добавил: — Не сопротивляйтесь и останетесь в живых. Вытащите мечи и аккуратно положите их на…
— Древний вырвался на свободу! — заверещал один из рыцарей и начал беспорядочно бегать, как курица с отрубленной головой. Он сбил своих товарищей с ног и рванул к противоположной двери, но развернулся и неожиданно бросился со стены. Откуда-то снизу донеслось протяжное: — Спасайся кто мо-о-о-о-оже-е-ет!
Я перегнулся через край, но сразу же отшатнулся — да тут все десять этажей наберётся, а внизу торчат острые скалы! Может, люди здесь умеют летать? Я ошарашенно почесал затылок. Громыхнули цепи, и двое оставшихся рыцарей на четвереньках поползли к бортику, что-то испуганно лепеча. Я схватил их за ноги и потянул обратно.
— Кретины, вернитесь обратно! Никто не собирается вас убивать! Просто покажите, где выход!
— Помогите! Командир, помогите! Древний нас жрёт! — завизжал рыжий рыцарь и ударил меня железной пяткой в нос. — Он скинул Вельмута в озеро! Ой-ой-ой, он ест меня! Его зубы уже впились мне в колено!
— А я ж ещё и не пожил, — зарыдал долговязый. — Я хотел мир посмотреть! Агр-х, я уже не чувствую ничего ниже шеи… Меня парализовало! Древний отравил меня!