— Ты похож на фанатика.
— Это ты, Грег, зазомбирован. Ты свято веришь тем, кто над тобой. Задай себе вопрос: а почему этот изуродованный ублюдок оказался именно сейчас именно здесь? А потому я здесь, что любая информация продается и покупается. И вот уже, глядишь, и твой прилет сюда, на край света, совсем не секрет.
— Мрррази, — прорычал капитан.
— Твои боевые товарищи продали тебя с потрохами.
— Мои боевые товарищи полегли на Церрере. — Глаза Грега полыхали.
— Хоть что-то ты понимаешь. Уже радует. А теперь, — одноухий пират осмотрелся, — может, объяснишь нам, что здесь происходит?
Капитан фыркнул.
— Не люблю такие выкрутасы, — поморщился Пес. — Давай живо сюда. — Он винтовкой показал на корабль. — И смотри, без фокусов.
Грег сплюнул на высохшую землю Каллорданга и медленно направился к дверям корабля. Пираты не опускали ружья. Чувствовалось напряжение. Пацаненок хитро щурился и целился из бластера в Грега.
Один из космических разбойников прошмыгнул перед пленником. Тот задержался в дверном проеме и получил прикладом между лопаток.
— А ну не тормози!
— Пошел ты, — огрызнулся капитан.
— Прикуси язык, выродок.
— Эй, хватит! — вмешался одноухий.
Грег вошел в длинный коридор. Оказывается, пираты любят роскошь. Во всяком случае, деревянные двери кают были украшены резьбой. На потолке в обрамлении неуместной здесь цветочной лепнины горел светильник.
— Что, нравится? — спросил Пес.
— Куда идти? — зло поинтересовался Грег.
— Налево, — ответил одноухий.
Пленник под зорким конвоем проследовал в просторную рубку.
За приборной панелью в удобном кожаном кресле сидел парень лет девятнадцати-двадцати.
— Гляди, Марсель, кого мы тебе привели, — усмехнулся Пес.
Парень встал. Высокий. Узкое лицо напоминало лезвие топора. Разросшиеся кустистые брови нависали на глаза. И как он еще видит? Очевидно, пилот обожал хорошую одежду, поскольку на нем был черный пиджак с воротником-стойкой и серебристыми пуговицами и наутюженные коричневые брюки.
— Все не так хорошо, — вздохнул Марсель.
— Почему? — прищурился одноухий.
«Похож на пацаненка», — еще раз заметил сходство Грег.
— Потеря энергии в одной из батарей, — доложил пилот и поправил воротник.
— Смертельно? — спросил Пес.
— Пока нет. Но меня тревожит то, что это происходит неизвестно из-за чего. Будто этот спутник высасывает энергию из корабля.
Капитан вздрогнул. На нем тут же сошлись взгляды пиратов.
— Тебе что-то известно, Грег? — осведомился одноухий.
Пленник переступил с ноги на ногу и промолчал.
— Барток, — сказал Пес, — ошейник принеси.
Плечистый пират кивнул и выскочил в коридор.
— Боишься? — Капитан просверлил одноухого взглядом.
— Так будет надежнее. Не думал же ты, что я позволю тебе спокойно разгуливать по «Аттиле».
Грег призадумался.
— Копаешься в воспоминаниях? — улыбнулся одноухий, и его изуродованное лицо стало еще страшнее. — Я помогу. Аттила — это персонаж из далекого прошлого Геи. Он во главе соплеменников-гуннов разрушил самую могущественную державу на всей планете. Римскую империю. — Пес закрыл глаза. Мышцы щек нервно подергивались. — А ведь никто и представить себе не мог, что какой-то босяк-простолюдин покорит тех, кто управлял половиной мира.
— И ты хочешь повторить подвиг Аттилы?
— Думаешь, у меня не получится?
— Я думаю, что тебя нужно судить.
Главарь пиратов смерил пленника взглядом и расхохотался. Вместе с ним угодливо посмеивался пацаненок. Грег решил при первом же удобном случае свернуть малолетнему выродку шею. А его уродливого папашу доставить в Верховный Суд Геи. Десятью годами рудников Пес не отделается.
— О чем задумался? — Одноухий ухмыльнулся. — Жаждешь порвать меня на куски?
Капитан промолчал.
Меж тем Марсель потерял интерес к пленнику и, утонув в мягком кресле, застучал пальцами по клавиатуре. На четырех мониторах вспыхивали цифры, дугами выгибались графики, расползались таблицы.