— Все? — спросил тренер.
Гладиаторы ржали без остановки.
«Рано радуетесь», — подумал Грег.
Заг шагнул к лежащему противнику. Тот вскочил и швырнул в лицо крайту горсть песка. Бывший оннок ожидал подобного и успел зажмуриться. Люди — подлецы. Ничего другого Шрам придумать не мог.
Зарычав от негодования, капитан кинулся на врага. Мечи громко столкнулись. И застучала мелодия битвы. Лишь изредка в нее вплетались вздохи и стоны. Грег часто моргал левым глазом. Струящаяся кровь не давала нормально видеть.
Интересно, специально ли крайт метил в бровь и разрубил ее?
Обострившееся после Каллорданга чутье Грега было опять бессильно перед Загом. Капитан не улавливал ничего. Совсем ничего. Откуда у буромордого способность скрывать чувства? Неужели Обитель полна такими бойцами? Сейчас Грег радовался, что обладатели белых плащей с зелеными сердцами не участвовали в войне. Интересно, почему?
Как огонек в ночи, в голове человека вспыхнуло знание: в следующий раз враг атакует ноги. Капитан подпрыгнул — и меч Зага разрубил воздух. Бывший оннок оказался не готов к такому. Его замешательством сполна воспользовался Грег. Будь его меч стальным, ключицу буромордого разрубило бы вместе с легкими. Крайт, вскрикнув, схватился за плечо и попятился.
— Получил, урррод? — оскалился капитан.
Стонущий Заг неотрывно смотрел на врага. Человечишка не так прост. Откуда он мог знать, что нужно подпрыгнуть? А ведь знал. Точно знал. Иначе б не успел отреагировать.
Бывший оннок был изумлен. В Обители его учили предвидеть действия противника. Выходит, этот человечишка обладает тайным знанием крайтов. Откуда, спрашивается?
Заг сплюнул. К счастью, ключица выдержала удар.
— Ну, давай, давай, иди сюда! — на родном языке подозвал соперника приободрившийся Грег.
Молодой крайт опять сплюнул и метнулся вперед в боевом катэ.
Капитану показалось, что на него обрушился смерч. Грудь, ухо, бедро, живот, лоб — все вспыхивало болью. Буромордый попросту превратился в размытое черное пятно. У Грега украли способность дышать. Он простоял недолго. Рухнул, поднимая облако песка.
Все тело ломило. В ушах гудело. Пожалуй, у Бэта опять будет работенка.
— Встать сможешь?
Капитан с трудом узнал голос тренера.
— …сможешь?
Грег поднялся на четвереньки и выхаркнул сгусток крови. Рядом захлебывались хохотом гладиаторы.
Собрав волю в кулак, капитан встал. Его повело вбок. Тренировочная арена ходила ходуном. Бесстрастный Заг стоял неподалеку.
«Ну ничего, — подумал Грег. — У меня еще есть три дня, чтобы понять, как одолеть тебя».
30
ДЕГУРИСТАН
— Рук, за врачом! — приказал Хлыст. — Я отведу Шрама в барак.
Паренек кивнул и метнулся прочь с тренировочной арены.
Гладиаторы показывали Загу большой палец (жест такой же, как у людей), но подходить поближе не рисковали. Наверное, еще не забыли, как дрались с бывшим онноком. Тот отошел к частоколу и сел на песок, скрестив ноги.
Хлыст исполнил обещание — отвел Грега в барак.
Избитый, уставший капитан лег на койку и закрыл глаза. Постанывал и сопел.
— Рук сейчас приведет лекаря, — на человеческом языке пообещал тренер.
— О-о-он, — слабо протянул Грег. — Ренегат не такой, как… остальные.
— Разумеется, — согласился Хлыст и сел за стол. — Он же оннок. Пускай и бывший.
— Обитель не участвовала… в войне. Почему?
Тренер ладонями вытер лицо и посоветовал:
— Лучше тебе спросить об этом у Ренегата.
— Ничего… не расскажет.
— Попытка — не пытка. Так, по-моему, говорят на Гее.
Грег простонал и полюбопытствовал:
— Если начнется вторая война… а она начнется… на чью сторону ты встанешь?
Тренер молчал. Капитан заявил измученно:
— Отсидеться… не получится.
— Эта война ни к чему хорошему не приведет.
— Уходишь от ответа?
— Погибнут десятки, а может, сотни тысяч… Разве это правильно?
— Буромордые никогда не смирятся… с господством людей в Галактике.
— Но как-то же они мирятся с господством сайенов?
Грег поморщился и вновь застонал:
— Хлыст… ты играешь словами. Не надо. Лучше играй… своими буромордыми гладиаторами.
— Я прав, Грег. И ты прекрасно понимаешь это. Крайтам нет никакого дела до того, что сайены фактически владеют Вселенной.