— Они окружили нас, — хотя он попытался это скрыть, но его губы тронула радостная улыбка. «Значит, она полностью выздоровела!» — Луно поспешно отвернулся и сделал вид, что вглядывается в темноту подлеска через дорогу.
— Мне бы мою глефу… — протянула белая беот, скривившись от неприятных воспоминаний. Оружие, подаренное ей отцом, она без боя отдала «Хранителям», хотя днями и ночами напролёт разучивала технику движений и боя именно с ним. Стыдливо зажмурившись, она раздражённо вздохнула и поджала губы. — Надеюсь, это не повлечёт никаких последствий…
Луно пожал плечами. С одной стороны, «жёсткий» свет — экспериментальная технология, ещё не получившая широкого применения даже в Сольтене. Его сборка требует поистине машинной точности, которой обладают только анимагены, но никто не мог гарантировать, что на её основе «Хранители» не создадут что-то похожее.
На крыльцо, блестя влажной от воды шерстью, выскочила Кири, отфыркиваясь и чихая.
— Дурацкая пыль, — заявила она, ковыряя в носу пальцем, — маму бы Шут хватил, увидь она, что случилось с местом, в котором она возродилась.
— Как ты себя чувствуешь? — озабоченно поинтересовался Луно, когда та сошла на ещё мокрую от росы траву, достигающую ей аж до колен.
— Бывало и лучше, — звонко отозвалась та. Кири также постепенно возвращалась в прежнее настроение, перестав нервничать. Этой ночью ей уже не снились кошмары, но она практически и не спала, находясь в полудрёме. Она всё ещё не могла понять, как прежняя личность Аркании могла так просто бросить своего ребёнка и мужа ради другого человека, пусть и гения. «Неудивительно, что она всех поубивала, — великодушно рассудила лисичка, пытаясь наступить отскочившему Луно на ногу, — я бы тоже бросилась на кого-нибудь с ножом, узнай, что родила от придурка Харси ребёнка. Эх, эти женские проблемы…»
В самый разгар веселья, когда Кири уже загнала в угол отбегающего волчонка, из дома вышла Капи, осторожно расправляющая крылья. Правое, целое, распрямилось, а вот левое, сломанное в трёх местах, канарейка вытягивала осторожно, при каждом порыве ветра боязливо поджимая птичьи пальцы на ногах.
— Давай помогу, — Лунги подошла к ней и осторожно обхватила крыло пальцами, взяв сверху и снизу, — заблокируй закрылки, чтобы не качались.
— Я же ещё только учусь! — возмутилась та, послушно втянув подвижные части в пазы. — Ой… кажется, рана прорвалась…
— Это просто вода, — успокоила её рысь, чувствуя, как по пальцам стекают капельки речной влаги, оставшиеся на перьях, — больно?
— Да не особо, — крыло полностью распрямилось, и Капи осторожно потрогала его в месте перелома, — чувствуется шов…
— Тогда даже не думай взлетать, — объявила Лунги опечалившейся канарейке, — пока места переломов окончательно не исчезнут, ты не сможешь безопасно держать высоту.
Из темноты гостиной послышалось шипение заливаемого костра и из окна пахнуло сырым пеплом. Перед дорогой они ещё раз поели свежего переработанного смоула, и сейчас новая хозяйка особняка заметала следы своего пребывания, распылив золу и угли на мелкие фрагменты с помощью телекинеза. Искажённые стены внутри здания пришли в движение, принимая более соответствующий руинам вид. Ещё раз окинув взглядом опустевшую комнату, нот взяла подмышку серебристый шлем и вышла в коридор особняка. Её тело полностью закрывала броня вплоть до начала головы, а из сочленений между пластинами темнел старый чёрный комбинезон «рассветовского» образца.
— Пойдём быстро и не останавливаясь, — объявила она юным беотам, выходя из проёма, — «Хранители» собрались окружить нас, и, судя по волнению леса, их тут не меньше пятидесяти.
— А ты справишься со всеми? — с сомнением спросила Кири, так и не достигшая левеса Луно.
— Я не собираюсь с ними драться, — возразила Аркания, — по крайней мере, без острой необходимости.
— Тогда как же мы пройдём? — Лунги всё ещё помогала Капи сложить заживающее крыло. Канарейка извивалась и болезненно шипела, одновременно силясь помочь подруге с этим непростым занятием.
— Быстро и не останавливаясь, — сделав упор интонацией на оба слова, повторила нот, — если среди тех отрядов, что идут за вами, есть хотя бы один новус-телепат, то скрыться не получится. Даже мой Конвентум не поможет, тем более что я плохо владею эмпатийными техниками. Всё, хватит дурачиться, — она мановением пальцев заставила крыло жёлтой беот встать на место с подозрительным хрустом в суставах, — пошли.