— Не я начала это безумие, — она с удивлением заметила, что тот даже не дёрнул рукой к винтовке на бедре, — заряды не активируются, мы заглушили сигнал. Всё кончено.
— О, нет-нет, Охотница, ещё ничего не кончено, — Лункс рассмеялся, — на зарядах предусмотрен таймер. И через пару минут всё вокруг полетит вниз, к поднимающейся лаве. Так что предлагаю тебе в последний раз: сложи оружие и улетай отсюда.
— Нет, — она вытащила винтовку, взводя её в боевой режим, — если я здесь, тогда, думаю, ты понимаешь, что я исполняю приказ.
Рысь отвернулся. «Значит, ты всё же решил исполнить свой долг, мой друг, — он хмыкнул, поймав себя на мысли, что совсем не удивлён, — как и я. Видимо, мы служили разным интересам, Урси».
— Ты знаешь, чем всё это закончится, — глухо сказал он, незаметно для неё отстёгивая клёпку кобуры.
— Этого не случится, если сдашься, — Лупо сжала рукоять оружия, — Лункс, обещаю, я сделаю всё возможное, чтобы тебя и твою команду освободили. Вы вернётесь к семьям и будете жить как прежде! Просто отступись, — она коротко взглянула на сизый куб, держащийся в когтях-захватах, — Наследие важно для народа анимагенов. Без него, нам не выиграть войны.
— Это тебе Прайм сказал? — тот не повернул головы. — Или Ассур? Каждый из них преследует свои цели, и Наследие им нужно не для того, чтобы сплотить фракции. Они мнят себя «повелителями ноосферы», «высшими нотами». Даже если и понимают, что могут стать такими же, как Эксплар. Нельзя допустить этого.
— Мы не допустим, — она осторожно сделала шаг к кубу, — у нас достаточно сил, чтобы предотвратить появление нового Эксплара.
— Неужели? — Лункс рассмеялся, повернув уши, когда она задела осколок стекла. — И где же вы были, когда появился первый? Ноты присягнули ему на верность, беоты покорно стали солдатами, а анроты превратились в безвольных роботов. И также будет, если допустить даже вероятность его возрождения. Наследие должно быть уничтожено! — он резко развернулся и нацелил винтовку ей в голову. — Ради будущего!
— Нет… — она медленно покачала головой. — Нет, ты уже не Лункс… Настоящий Лункс не предал бы своих друзей ради мести. А ты хочешь отомстить Эксплару и всем анимагенам за боль, что причинил тебе «Новый Рассвет». Наследие лишь инструмент, и мы знаем, как им воспользоваться. Без него мы не сможем победить новусов Хора Разума. Я видела Юмену, Лункс, — беот невольно поморщилась, — бледнокожее существо похожее на человека. Она пыталась казаться дружелюбной, но я чувствовала, что ей достаточно мысли, чтобы стереть меня и Арги с лица Аревира. И против такого нам нужны знания старого Создателя.
— Мастер, — рысь злобно сверкнул глазами, — Ани, Вестник, Саганакс, Корво, Лоту, Бэтли, — волчица сжала кулаки, — кто ещё должен исчезнуть, чтобы вы, наконец, поняли, что всё, до чего дотягивается Эксплар, непременно погибает?
— Эксплара мы ненавидим одинаково. Но если мне придётся использовать его силу, чтобы защитить остальных, то я без раздумий это сделаю. Как и ты сейчас. Поверь, мы на одной стороне и хотим защитить наших детей.
Лункс замер, тронутый сомнением. «Что если Ассур сможет превзойти безумие Эксплара и обуздать его силу? — он опустил винтовку. — «Бойся Хора»… раз уже Рерар его боялся, то не искал ли он способ противостоять ему?»
— Раз уж мы заговорили о детях… Меня мучает одни вопрос… — он немного смутился. — После того раза… когда мы… ну, короче, Луно от меня?
— Что? — Лупо поперхнулась воздухом, но тут же собралась мыслями. — Лункс… я вообще-то умею пользоваться заглушками. Да и дети получаются только по любви. А Кано я люблю гораздо сильнее, чем тебя. Прости уж.
— Хорошо, — тот облегчённо вздохнул, — уже не столь скверно на душе от осознания, что я плохой отец.
— А ты бы хотел иметь от меня ребёнка? — она улыбнулась. — Лестно. Я подумаю над этим предложением. А теперь перестань разбрасываться пафосными высказываниями и отзови «Тау».
Мощный взрыв сотряс землю, разбросав дерущихся беотов в разные стороны. Не устоял даже Минот, с грохотом повалившись на спину. Основание храма превратилось в горящий огненный шар, а концентрированная ударная волна уходила дальше по трубам вниз, в недра потухшего вулкана. Сэперенс вздрогнул, осыпая края жерла внутрь кратера. Из боковых кратеров со свистом вырвался пепел и вулканические бомбы, засвистевшие в воздухе. Вода внутри кратера мгновенно испарилась от поднимающегося жара. Башня храма покосилась, намереваясь последовать за электростанцией, и только несколько балок всё ещё удерживали всю конструкцию.