Секунда – и его пальцы спустились ниже, едва ощутимо коснувшись ключицы.
С губ сорвался судорожный выдох, и я услышала:
— Как думаешь, кто из нас двоих представляет большую опасность?
Растерянно моргнув, я едва могла соображать. Однако все же произнесла, не поднимая взгляд:
— Зачем спрашивать, если ответ очевиден.
— В самом деле? Потому что теперь я сомневаюсь… — неожиданно сказал он, отняв пальцы.
Я наконец смогла выдохнуть. Но дрожь, охватившую тело, унять почти не удалось.
Я ведь не ослышалась? Он…
— Вы определенно не так просты, как я думал, эда Де’ви, — произнес он. Его слова прозвучали как ледяная пощечина.
Теперь все встало на свои места.
— Мы не те, кого в нас видят. Мы не те, о чем наши мысли, — резко, но без тени злорадства, произнесла я одну из мудростей предков.
Он кивнул: то ли соглашаясь, то ли подтверждая собственные догадки. Наши взгляды по-прежнему вели безмолвную борьбу. А затем небеса разразились громом. Пошел дождь. Хлынул безудержным потоком, издав громкое шипение. Это было так внезапно, словно удар от пощечины.
Мы промокли в считанные секунды. Может быть, поэтому я очнулась первой: упрямо сжав губы, отвернулась, обхватив себя руками, и направилась под крону дерева, чья листва могла укрыть от внезапного проявления стихии.
Какое-то время фейри не двигался. Просто стоял на месте. Капли воды стекали по лицу, скатываясь по подбородку. Одежда насквозь промокла, облепив тренированное тело. Я опустила взгляд, заметив, как он сжал одну руку, будто пытался сдержать собственную стихию. А в следующую секунду просто развернулся и ушел в противоположном направлении.
— Куда ты? — не выдержав, прокричала я, но он не ответил. — Эй! — попыталась достучаться до не в меру упрямого фейри, но без толку.
Даже со спины он выглядел как как будущий король, не знающий пощады и скованный борьбой. И с каждой секундой его фигура все больше удалялась от меня. Мои крики утонула в шуме дождя.
И какая сцила его укусила!?
Не знаю, что натолкнуло меня на дальнейшее безумие. Но, тяжело вздохнув, обессиленно топнула ногой и покинула свое маленькое пристанище, последовав за мужской фигурой.
С каждой секундой он удалялся все больше. А я промокла настолько, что одежда противно липла к коже. В конце концов я просто потеряла его, не сумев разглядеть мужскую фигуру среди бесконечной вереницы листьев, которые были здесь повсюду. Дикие кустарники, вьющиеся дендраи, пышные шапки деревьев, плющи, путающиеся под ногами, впрочем, как и массивные корни, выглядывающие из-под почвы.
Я брела в неизвестном направлении. Все смешалось воедино: тьма была повсюду в различных воплощениях. Лес стал воплощением лабиринта. И каждый раз менялся, отрезая верный выход. Не говоря уже о не в меру любопытных ветвях. Они то и дело тянулись ко мне, будто желали залезть под кожу. Приходилось применять крупицы магии, чтобы выжить и, не оставшись в вечном плену, выбраться в безопасное место.
Временами лес шутливо играет. Однако не успеешь опомниться, и он загонит тебя до смерти. Даже прекрасному в пору быть ужасным. Иной раз даже самое безобидное создание способно оказаться монстром.
«Не все то, что кажется, является светом. Не все то, что видится, представляется тьмой».
Нас учили этому с детства. Данный постулат был даже выбит на огромных старинных часах, стоящих на главной площади.
Не знаю, зачем я сделала это. Зачем отправилась следом. Он явно не желал меня видеть. Но…
Черт. Я не могла поступить иначе. Я…я вдруг почувствовала вспыхнувшее в груди беспокойство. Лишь теперь маленькие детали начали складываться воедино. Кажется, его взаимоотношения с отцом не так идеализированы, как может показаться на первый взгляд. И хотя я не могла утверждать со стопроцентной уверенностью, но, возможно, они и вовсе находились на грани ненависти. Вот почему сейчас был не лучший момент, чтобы влипать в неприятности. А фейри в этом был мастер.
Конечно, он принц – наследник Лесного Царства. Значит без сомнения сможет постоять за себя. Но…отчасти я все же испытывала чувство вины, поэтому не могла стоять на месте и просто ждать!