— Время не ждёт. Пора отправляться в путь, — отряхнув ладони, спешно произнесла я.
Он наконец открыл глаза. Неспешно поднялся на ноги. Также неторопливо расправил складки на своей темно-серой рубашке, подпоясанной серебряным поясом, с которого свисали небольшие ножны. Затем подхватил свой кожаный мешок и, взглянув на меня, кивком головы указал в сторону тропы. Она уходила в самую чащу леса. Туда, где деревья все больше теснили друг друга, а их макушки значительно темнели. Правда, прежде чем отправиться навстречу очередным приключениям, я перевела взгляд на пушистый комок шерсти. Все это время он либо ходил за мной по пятам, либо сидел рядом с фейри. Наверное, тоже пытался постичь свой внутренний «дзен» или что там было у таких, как он?..
— Что будем делать с ним? — задала я насущный вопрос.
— Съедим? — без тени усмешки, сухо предположил он, и получил в ответ мой укоризненный взгляд.
Зверек настороженно поджал уши и, кажется, даже сделал парочку шагов назад.
— Тогда можем использовать его в виде приманки? — отмечая мое неудовольствие первым вариантом, деловито продолжил он.
— Приманки от кого?
Ведь мы были здесь совершенно одни.
— От опасности, которая поджидает нас впереди?
Выражение моего лица в очередной раз стало громче слов.
Он хмыкнул.
— Ты ведь не думаешь, что дальнейший путь будет устлан лепестками роз, а вокруг будут лишь радужные единороги?
— Конечно же...нет, — сквозь зубы прошипела я, чувствую подступающую злость.
— Тогда как один из вариантов. Либо...можем оставить его тут. К чему нам лишние проблемы?
Что ж, в этом есть смысл. Только…
— Он же совсем один. И зачем-то же он за нами шел? Да еще и остался?
Фейри самодовольно фыркнул.
— Видимо мое обаяние распространяется на всех созданий без исключений.
Я усмехнулась.
— Бесспорно. Только вот обаяние это способно свести в могилу. Одно только твое выражение лица способно наслать ужас и остановить сердце. Так что...безотказно оно лишь на зомби. Им то терять уже нечего.
И, сказав это, я мило улыбнулась.
Фейри скрипнул зубами.
— Ты же не пытаешься уговорить меня взять его с нами?
Я неопределенно пожала плечами, сама не до конца понимая, что делать с этим созданием. Но стоило взглянуть на него, и сердце сжалось. В его глазах читалось такое понимание, что мне стало даже неловко. А затем этот чертенок бесстрашно запрыгнул на плечо к принцу и – пресвятые Нимфы! – потерся об его щеку!
Я усмехнулась. Правда под яростным недоумевающим взглядом фейри смолкла, стараясь сдерживать смешки, а затем сказала:
— Похоже, он свой выбор сделал.
— Как и я, — холодно отчеканил наследник, а после стремительным движением руки избавился от малыша, скинув его с себя, как ненужную вещь, и переходя на шаг.
— Да что ты за монстр такой?! — вырвалось прежде, чем успела подумать.
Но в ответ услышала лишь безразличное:
— Тот, которого создал этот мир.
Он не оборачивался. Не проверял, иду ли я следом. Просто шел вперед, желая настигнуть цель. И я не знала, что сказать или сделать, чтобы...все исправить. Наш маленький поход набирал все больше оборотов. И я не была уверена, что в конечном итоге выдержу это.
Тяжело вздохнув, с грустью взглянула на зверька, топчущегося рядом.
— Если тебе некуда идти, можешь пойти с нами. Но учти…это очень опасно.
Сказав это, я в последний раз заглянула в большие янтарные глаза, в глубине которых светился любопытный огонек и некая заинтересованность. После чего развернулась и поспешила вслед за фейри.
Впереди поджидала Тропа Смерти. И кто знает, как все обернется? Но в одном я была уверена наверняка: покуда теплится свет души – смерть не способна тебя найти.
⋅•⋅⊰∙∘☽25☾∘∙⊱⋅•⋅
Солнце скрылось за горизонтом. Небо озарилось сиянием звезд. Одна из них – Сивиль – особенно выделялась на общем фоне своим величественным сиянием и шестью расходящимися во все стороны лучиками, таинственно мерцающими во тьме.