— Убедилась? — немного хрипло прошептал он, и его голос заставил меня открыть глаза, чтобы в ту же секунду встретиться с таинственной синевой.
Втянув носом воздух, я попыталась прийти в себя. Никогда прежде...я не испытывала ничего подобного. Моя кожа едва светилась, будто на неё случайно опрокинули пыльцу фей. Сердце билось так быстро, что я едва могла дышать. Волосы растрепались, как если бы я прошла сквозь ураган. Это было...пугающе. Но я не могла отделаться от чувства, будто умерла и родилась заново. Это опьяняло и...выводило из себя. Я была в восторге и...в бешенстве. Мои руки непроизвольно сжались в кулаки. А затем...я ударила его, как однажды меня учили: быстро, жестко и безропотно. Удар моего кулака пришелся на его правую скулу и даже заставил едва пошатнуться.
— Ты мог запросто убить меня, безумец! — окончательно поняв, что только что произошло, прокричала я, чувствуя подступающую ярость, совершенно игнорируя все, что хоть как-либо заставило меня чувствовать себя иначе.
Он мотнул головой, дернув челюстью так, словно проверял – не нанесла ли я ему серьёзный урон. Затем медленно поднял на меня взгляд. И я заметила наливающийся синяк у него на скуле, который постепенно исчезал, вторя бледному цвету его кожи.
Его пальцы сжались в кулак. Он был зол. Но несмотря на этот спешно ослабил хватку, словно знал – у меня действительно были причины так поступить. И моя едва подрагивающая рука и саднящая кожа неумолимо напомнили мне об этом.
Я недовольно поджала губы. Но не успела толком выдохнуть, как он оказался рядом и взял меня за руку.
— Какого че… — начала я, закипая еще больше, но тут же умолкла, неожиданно почувствовав облегчение: пульсирующая боль исчезла, а изрядно покрасневшие костяшки пальцев приняли прежний бледно-розовый оттенок.
Он только что исцелил меня. Н-но…
— Как?
Я неверяще посмотрела на него. Ведь это возможно лишь при соприкосновении со стихией. Но он определенно не прибегал к ней. Если только…
— Верно, — будто подслушав мои мысли, хотя и по выражению лица все было понятно, сказал он. — Я могу прибегнуть к силе без посредственного контакта со стихией, поскольку умею черпать её из внутреннего источника, без каких-либо проводников.
Это же насколько у него большой резерв?..
Кажется, я озвучила эту мысль вслух, поскольку услышала насмешливое в ответ:
— Настолько, насколько ты можешь вообразить.
— Ты издеваешься? — откровенно спросила я, теряя остатки самообладания.
Хотя не я ли несколькими минутами ранее одарила его ударом в челюсть? Его – наследника Мирного Леса?..
«Ты сумасшедшая, Армин» — сокрушенно покачав головой, сказал мой внутренний голос.
Его высочество наконец отпустил мою руку, неопределенно пожал плечами, как бы говоря: «Дело твое», завуалированно намекая, что свои секреты раскрывать не намерен. Особенно нейре. Особенно мне.
— Прекрасно. Но даже не жди от меня благодарности, — сухо произнесла я и отступила на шаг.
— В противном случае я бы подумал, что мир сошел с ума.
Я хмыкнула.
— Нам следует поторопиться, пока еще кто-нибудь не явился по твою душу.
Он лишь уверенно кивнул.
Его отец убил его мать. Родной дядя нанимает охотника за головами, чтобы избавиться от него, получив место к заветному трону, желая остаться единственной полноправной ветвью. Группировка чокнутых созданий пытается завладеть им, чтобы использовать в своих целях, как какую-то пешку или секретное орудие, что становится очевидным, учитывая его возможности и статус наследника престола. Однако, что заставляло меня негодовать больше всего, так это то, что он вел себя так, словно все это было обыденностью – незначительными препятствиями, которые так любила подкидывать жизнь. И ты либо терпишь их, либо идешь напролом. Казалось, он делал и то и то. Но...что на самом деле было у него на уме, на...сердце?