Лириан едва слышно присвистнул, стоило лишь воочию увидеть богатства Шеймис. Также, как и я, он не переставал впитывать в себя особое таинство этой комнаты. И, казалось, старался запомнить каждую её диковинку.
— Впечатля-а-а-ет, — завороженно протянул он, и я невольно кивнула.
Это место было удивительным. Хотя так ли много за свою жизнь я видела удивительных мест? Да и вообще каких-либо мест? Возможно, парочку пристаней, глухих островов и тонну пыли. Но это было ещё до того, как погибли наши родители.
Пока мы, не переставая, осматривались по сторонам, Шеймис не теряла времени даром. Она подошла к одному из стеллажей. Затем её взгляд зацепился за конкретную полку. После чего поводив указательным пальцем в воздухе, выискивая нужный томик, она все же нашла его. Резво вскочив со своего места и пролетев по косой, старая потертая книга замерла прямо напротив неё.
Взгляд тут же зацепился за красную бархатную обложку. В голове пронеслось сотней мыслей, на счет того, что же это может быть. Хотя в глубине души я уже знала ответ.
— Вот. — Хозяйка дома неспешно обернулась и медленно протянула мне книгу. — Здесь кроется ответ на вопрос, который ты так жаждешь узнать: где же раздобыть столь редкий ингредиент для создания элексира, чтобы спасти сестру?
В её глазах вспыхнул таинственный алчный огонек. Она и прежде не отличалась особой миловидностью, но теперь…черты её лица будто заострились, став потусторонними. И от меня не укрылось, как её длинные острые ногти впились в мягкую ткань.
— И чего же ты хочешь? Какова цена?
Не надо быть провидицей, чтобы понять: ягоды, добытые без усилий, почти всегда ядовитые.
Все же одно маленькое, но весьма существенное сходство между нами и фейри было: все мы, без исключения, любили заключать сделки. Собственная выгода – залог вечности, а значит и процветания. Кровь невозможно исправить. И некоторыми прегрешениями мы не гнушались.
Толика коварства и умственного хитросплетения так или иначе была присуща обоим расам. И вполне возможно: именно эти качества вели нас к извечным распрям и войнам, помогая наживать врагов. Однако сейчас это не имело никакого значения. Ведь Нимм была той, ради кого я отдала бы собственное сердце.
— Услуга, которую ты будешь должна мне, как только я попрошу. Без всяких колебаний.
Не то чтобы я ждала чего-то иного. Но, по правде говоря, быть в долгу у кого-то…рабство то ещё. Только вот…иных вариантов у меня уже не было.
— Я согласна. Даю слово рода Де’ви, — приложив правую ладонь к левой груди, торжественно и со всей искренностью заверила я, — что окажу услугу в час расплаты, если та не будет переходить границ дозволенного самой Матерью и не посягнет на волю мой разум и душу. Да будет наш договор отмечен Духами Светлого Леса.
Как только я произнесла эти слова, магия заструилась по венам, обнажая скрепленную между нами невидимую метку. Кожа едва заискрилась светом, а затем также внезапно угасла.
Сделка завершилась.
— Что ж, держи: теперь она твоя.
Книга наконец оказалась в моих руках, заставив почувствовать ее вес. Я не могла поверить своим глазам.
— Благодарю, — все же учтиво произнесла я, склонив голову, под молчаливо наблюдающим взглядом друга.
— Мои друзья проводят вас.
И как только она сказала это: перед нами снова материализовались две чёрные кошки.
Поклонившись, мы двинулись вслед за провожатыми, не забывая держаться от них на почтительном, а главное безопасном расстоянии. Мало ли.
Как только мы покинули старый дуб, получив напоследок предупреждающее: «Мр-рмя-у!», то одновременно выдохнули, переглянувшись.