Шеймис решила надо мной подшутить? Ведь если эта книга на подобном языке, то она просто бесполезна!
Однако стоило перелистнуть еще несколько страниц, и я наконец смогла облегченно выдохнуть. Ведь все последующие главы были написаны на языке фейри, который обязаны знать были все без исключения. Но только было надежда вспыхнула с новой силой, толком не успев сформироваться в нечто большее, как она тут же исчезла, ведь эта книга больше походила на поваренную тетрадь, нежели на растительную энциклопедию или сборник трав.
Листы старого пергамента были расписаны от начала и до конца: каждая буква четко прописана и под идеальным наклоном, с ветохью в виде небольших знаков. Страницы хоть и ветхие, но еще не совсем выцветшие. Даже приятные на ощупь. Разве что в уголках можно заметить некоторую потертость. Разноплановые зарисовки, вводимые в общий текст или же отдельными фрагментами, впечатляли. Их искусность и детализированность просто поражали. Однако все это по-прежнему не давало мне то, чего я так долго искала. Никаких упоминаний о хрустальной лихорадке.
В какой-то я просто не выдержала и отбросила книгу в сторону. Но не успев удержать на столике, она скатилась вниз, упав на пол. И тут я заметила выпавшую рядом с ней страницу. В глаза тут же бросился нарисованный цветок: бледно-голубой с мелкими росчерками серебряных крапинок. Его длинные пушистые тычинки оказались настолько прорисованными, что на мгновение мне даже почудилось, будто я могу почувствовать этот шелк наяву.
— Дымчатый амати́с, — подобрав страницу с пола, тут же прочитала я вслух его название.
На первый взгляд цветок казался весьма безобидным. Но в действительности – довольно специфичным. Стоило его неверно приготовить или же неправильно рассчитать доли, он мог напрямую отправить на поклон к Матери.
Только…
Последние три строчки заставили меня потерять почву под ногами. Я не могла поверить собственному счастью, когда едва слышно зачитала, пытаясь совладать с эмоциями:
— Редкий северный подвид. Способен замедлить старение, а также раскрыть невиданные ранее способности. Один из древнейших метисов, принадлежащих к целебному роду. Отличительная черта: способен избавить от любой хвори.
А ниже перечислялись самые разнообразные недуги, при которых данное растение становилось настоящим чудом. И хрустальная лихорадка значилась последней. При ней также имелась пометка, где было сказано, что если правильно сцедить внутрилепестковый сок и добавить его концентрат в обычную иммуноукрепляющую настойку, то можно навсегда избавиться от болезни.
— О-о-о, сквирли! Я нашла! Нашла!
— Мин?.. Это ты? Ты вернулась? — послышался сонный голос Нимм, и я виновато закусила губу. Однако счастливую улыбка скрыть не смогла.
— Я здесь, милая. — Ее рука снова потянулась в мою сторону, желая коснуться, и тогда я легла рядом, крепко обняв её. — Я вернулась. Теперь все будет хорошо. Ты поправишься. Обязательно поправишься. И тогда мы наконец сходим к светлячковому озеру и сделаем все, что ты только захочешь!
— Правда?! — Ее глаза широко распахнулись: в их глубине появился яркий предвкушающий огонёк, которого я не видела уже так давно.
Легонько потрепав её по макушке, я уверенно кивнула.
— Самая что ни на есть правда.
Теперь я знала наверняка: этот цветок – тот самый, недостающий ингредиент. Впрочем, я также знала и где его достать. Ведь об этом тоже упоминалось в книге, как и подробные инструкции, а также предпочтения каждого вида: она словно вобрала в себя все растения мира!
Что ж, осталось лишь придумать, как незамеченной проскользнуть на территорию фейри, а затем пробраться в…королевский сад.
Согласна. Звучит несколько самонадеянно, опасно, весьма необдуманно и довольно глупо. Но…
Я – Кáллин Армин Де’ви́ – не умею сдаваться, как и признавать поражение! А значит…
Я найду этот цветок во что бы то ни стало!
⋅•⋅⊰∙∘☽4☾∘∙⊱⋅•⋅
— НЕТ!
— Да.
— Нет!
— Да!
— Н-не…
— Лириан! — не удержавшись, сердито произнесла я, и он тут же смолк.
Мы спорили уже несколько минут и казалось этим пререканиям не было конца. Теперь же между нами воцарилась зрительная перепалка.