Впрочем, я не бралась за интерпретацию их взаимоотношений. Однако, в чем, несомненно, была уверена: Хандр не предаст его. Уж больно доверительные между ними были отношения. Особенно со стороны наследника, если учесть его норов. Но почему же тогда меня не покидало странное чувство, как если бы на берег вот-вот должна была сойти лавина?..
Обменявшись крепкими рукопожатиями, они наконец отступили друг от друга. Взгляд фейри (того, что мнил себя безнаказанным божеством) устремился в мою сторону. Казалось, он только теперь вспомнил о том, что я тоже здесь. В его глазах так и читалось: «Неужели я и впрямь это делаю?» А затем также быстро померк, став сосредоточенным и пустым.
У меня мурашки побежали по коже, заставляя в очередной раз восхищаться и в то же время ужасаться его энергетикой. Не говоря уже о смертоносном упрямстве и полном отсутствии чувства жалости и сострадания. Разве что каплю? Ведь цветы он все-таки отправил, помогая мне лично передать послание другу с подробным объяснением дальнейшего лечения сестры. А вот что касалось сердца и души – тут один сплошной неразрешенный вопрос.
— Готова?
— Конечно. Ведь я всю жизнь готовилась к опасному путешествию с фейри, — не без язвительности в голосе, сказала я.
Однако он никак не отреагировал. Лишь коротко кивнул. Ещё раз бросил короткий взгляд на друга. А затем сошел с места, закинув мешок на плечи, и двинулся в сторону лестницы. Я же старалась не думать о том, как в глазах Хандера зажегся странный беспокойный огонек. Однако стоило ему посмотреть на меня, и он весело подмигнул. Выражение его лица стало привычно-насмешливым и беззаботным.
Дружелюбно, хотя и не менее настороженно, дернула уголками губ, а затем поспешила нагнать принца.
— Берегите себя, каким бы тернистым не был путь, — крикнул он нам вслед. И что меня поразило – это прозвучало со всей искренностью, на которую эти существа только были способны.
Мое сердце сжалось. Нехорошее предчувствие закралось в душу. Я едва не споткнулась, задумавшись. Но вовремя спохватилась, продолжив как ни в чем не бывало.
Свернув в один из темных коридоров, я все же поинтересовалась:
— Разве выход не в другой стороне?
— Да. Но мы используем другой. У моего отца шпионы повсюду, лишняя огласка нам ни к чему.
— Выходит мое нахождение здесь больше не секрет?
Не буду лукавить, после этих слов мое сердце все же пугливо дрогнуло. В конце концов, я не относилась к числу «безумцев», кидающихся в омут с головой! И моя свобода мне была ещё очень дорога. Особенно теперь, когда у нас с Нимм появился шанс на нормальную жизнь.
— Об этом я позаботился. Но ничто не длится вечно, — холодно изрек он, продолжая мерно отстукивать сапогами об пол. Кажется, этот звук приглушенным набатом звучал в ушах, напоминая перезвон поминальных колоколов.
Теперь мы шли молча. Пока не остановились возле одной из стен, которая после нескольких странных манипуляций фейри, углубилась внутрь, а затем отъехала в сторону.
— Потайной ход, — зачарованно прошептала я, впервые увидев нечто подобное. Хотя это и не являлось чем-то особенным, ведь подобные вещи во дворцах всегда были нормой. На каждый случай – свой закуток, тоннель, подземелье или же секретная комната.
Фейри взглядом указал мне следовать вперёд. Не раздумывая, я вошла в темный туннель. Легкий холодок пробежал по коже. Здесь было довольно прохладно и сыро. Я оглянулась, подметив, что несмотря на секретность, проходы были довольно широкими: стены не давили со всех сторон, заставляя испытывать лёгкое чувство клаустрофобии. Здесь вполне могло бы пройти целое войско! И эта случайная мысль неожиданно поразила меня, заставив на мгновение задуматься о том, что фейри были готовы ко всему. Они могли бы нарушить вековое соглашение и объявить нам войну при должном желании. И от этих предположений становилось не по себе.
В темноте неожиданно вспыхнул свет: фейри зажег висящие на стене факелы, а затем поторопил меня. Молча. Но весьма красноречиво, в своей истинной устрашающей и неотразимой манере. Кажется, я начинала привыкать к этому. Или же…старалась всячески придерживаться позитивного отношения в плане происходящего безумия. В противном случае, все закончится не самым наилучшим образом. И ещё неизвестно: кто из нас двоих сведет другого первым!