Не знаю сколько времени мы плутали в бесконечной веренице коридоров, но в какой-то момент это стало походить на лабиринт, выход из которого был всего лишь иллюзией.
Устав от давящей тишины, я все же осмелилась подать голос и сказать:
— Судя по тому, что ты задумал, король явно не в курсе опережающих его событий. Не так ли?
Я усмехнулась, начав невольно перечислять:
— Сделка с заклятым врагом. Самовольный уход. Уловка против собственного короля. Попытка лишить двор единственного кровного наследника…
Ведь путь на Север пролегал через наиопаснейшие места, сулящие прогулку по краю Бездонного Котла. По немногочисленным легендам, именно там пытали и наказывали одних из самых отъявленных и испорченных душ, утративших контроль над собственным началом.
— Какая занятная получается картина…
Фейри вдруг прекратил движение. Не ожидав этого, я уткнулась носом прямо в его спину. Я успела лишь испуганно отскочить назад и растереть лоб, прежде чем он наградил меня своим завораживающим взглядом.
— Для того, кто находится в наименее выигрышной позиции, ты весьма болтлива.
Я плотно сомкнула челюсть, явственно поняв этот маленький намек.
— Есть такое народное изречение: «Не дразни хищника, если не хочешь стать его добычей». Занимайся своими непосредственными обязанностями и безукоризненно следуй нашему плану. Большего от тебя не требуется. Об остальном я позабочусь сам. Надеюсь, теперь я доходчиво ответил на твой вопрос, нейра?
Иначе говоря: «Не суй свой нос, куда не следует, грязнокровка!»
— Предельно, — сквозь зубы процедила я, почувствовав, как напряглась каждая клеточка в моем теле.
— Рад, что мы нашли общий язык, — сказал он как ни в чем не бывало, а затем продолжил путь.
Как же!
Через пару минут мы свернули в очередной туннель. Только теперь впереди показалась дверь. Как только мы оказались возле неё, фейри ловко взмахнул рукой, и та вспыхнула по краям, заискрившись маленькой змейкой, очертившей периметр по контуру. Внутри неё вспыхнул свет: яркий, ослепительный и такой болезненный, что я едва сдерживала свои эмоции. Так и хотелось прикрыть руками лицо, а ещё лучше оказаться в темном углу. Но затем эта резкость начала приобретать иные оттенки. Пространство внутри вдруг начало преображаться, выявляя все больше новых деталей, появляющихся друг за другом. Так перед нами выстроилась полноценная картина.
— Только не говори, что это…портал, — не скрывая удивления и толики ликования, прошептала я.
Реальность, оказавшаяся по ту сторону, впечатляла. Это был лес, утопающий в предрассветных солнечных лучах. Листья насыщенного изумрудного цвета мягко тянулись к свету, желая впитать в себя его тепло. Длинные раскидистые ветви создавали многочисленные арочные проходы: складывалось ощущение, что мы были в Зазеркалье. Золотые нарциссы, выстроившиеся в ряд, покачивались на ветру, будто вторили дыханию природы. Оно ощущалось повсюду, в каждой, даже в самой незначительной детали.
— Неслыханная проницательность, — саркастично подметил он, ответив на вопрос.
— А что на счет действующего дворца? Там тоже есть нечто подобное?
Мне хотелось узнать абсолютно все! Но фейри лишь сухо выдал:
— Любопытство – наилучшая ловушка, которую мы возводим собственными руками. Вот только она как венерина мухоловка: попасть легко, выбраться невозможно.
Мне хотелось много чего сказать в ответ. Возможно, даже прочитать лекцию на тему того, как искалечила его жизнь. Но я мудро решила оставить свое мнение при себе, как и покончить со всеми расспросами, смирившись с участью проводника, чья задача молча прокладывать путь и провести заказчика до врат.
Мой взгляд снова сфокусировался на портале.
Подобная магия считалась наивысшей точкой освоения. Как следствии, такими умениями и знаниями владел далеко не каждый фейри. А подобное подвластно было лишь их роду. Возможно, чистота крови сыграла немаловажную роль. В любом случае, сотворить портал мог лишь тот, кто накопил в себе достаточный уровень энергии, именуемый «лунами». Их называли – «линхаэ», что означало души, постигшие точку соприкосновения между внешними и внутренними пределами. В результате рожденная искра позволяла управлять пространственными нитями, перестраивая их таким образом, чтобы создавать своеобразные разрывы в материи, сквозь которые можно было перемещаться в безграничном пространстве Вселенной.