Реальность не изменилась. А вот мировосприятие ещё как. Дети вырастают. Навки и знания постепенно прибавляются и оттачиваются до совершенства. Но сердце теряет непорочную искренность и веру...
Мы замолчали. Я лишь фыркнула, решив больше не возвращаться к этой теме. Будто мне одной это надо. Если ему так нравилось, то пожалуйста. Но он вдруг сказал:
— Ты же не зачахнешь подобно сорванному цветку, не так ли?
И то ли это были нотки сарказма. То ли искренняя тревога о том, что его проводник в самом деле может скончаться от тоски. Однако…
Не дождется!
Поэтому собравшись с мыслями, я серьезно произнесла:
— Я не настолько хрупкая, как может показаться на первый взгляд.
— Это я уже понял.
— Так вы не только обезоруживающе холодны, но ещё и весьма наблюдательны. Это значительно облегчает мне жизнь.
Он насмешливо хмыкнул, сказав:
— Прекрати.
— Что именно?
— Менять позиции.
Если я правильно поняла, то он о моей смене «ты» на «вы» и наоборот. Однако это получалось непроизвольно, словно одна часть меня упрямо не желала принимать его как наследника правящего рода, а другая, наоборот, подсознательно не могла отмести столь тяжеловесный факт.
— Тогда как мне к тебе…(вам?) обращаться?
Он отвел взгляд. Между бровей появилась легкая задумчивая складка. Похоже он тоже задумался о столь незначительной, но в то же время насущной дилемме. Вариант «фейри» несколько грубоват, особенно если учесть его статус. Вариант «ваше высочество» слишком официальный, особенно если учесть сложившуюся ситуацию. «Наследник»? Ещё более странно и унизительно. Тогда…
— Что ж, раз мы отбросили какие-либо условности, можешь звать меня по имени. Однако смею напомнить, это ничего не значит. Абсолютно, — натянуто-строго подчеркнул он, сверкнув блеском своих холодных глаз, которые так и говорили мне: «Даже не думай ставить себя на один уровень со мной. Пересечение наших Вселенных не просто невозможно, оно противоестественно».
Что в принципе было правдой. Но я не обиделась, потому что понимала всю ответственность, свалившуюся на нас. Язвительно улыбнувшись, я лишь сказала:
— Конечно, Сайрон.
Стоило произнести его имя вслух, и фейри будто передернуло. Сглотнув, он лишь сухо кивнул. На том и сошлись. Лишь пламя, разгорающееся перед нами, стало своеобразным свидетелем этого мнимого перемирия.
Это мгновение можно было назвать почти идиллией. Если бы не темный силуэт, мелькнувший позади фейри.
Я прищурилась, чтобы понять: не померещилось ли? Ветви терновника в темноте могли сложиться и в иллюзию пострашнее. Но…фигура чужака появилась снова.
— Сайрон… — почуяв неладное, начала я, правда закончить не успела: в шею неожиданно впилось что-то острое, будто тонкая сосновая игла.
Все произошло так быстро, что я не успела сориентироваться.
Нас застали врасплох.
Но как только я поняла это, с моим телом начало происходить нечто странное. Голова налилась свинцом. Веки стали нестерпимо тяжелыми. А сделать какое-либо движение казалось непосильной ношей. Перед глазами появились темные точки. Очертания вокруг все больше превращались в размытый фон.
Кажется, фейри позвал меня по имени, поймав за плечи в тот самый момент, когда мое тело накренилась вперёд и беззвучно начало оседать на землю.
«По крайней мере, голова останется целой» — невольно подумала я, прежде чем несвоевременно затеряться в чертогах бессознательной пустоши.
***
Первое, что я почувствовала – сухость в горле. Затем навалилась тошнота. После меня накрыло такой слабостью, что казалось тело не принадлежало мне. Не знаю, с помощью чего нас заставили отключиться, а в том, что фейри последовал за мной, сомнений не возникало, ведь его тело распласталось рядом, но нынешнее состояние кричало «Спасайтесь!»
Послышался легкий стон. Затем фейри наконец открыл глаза и пару секунд бездумно моргал. После чего попытался сесть. Не без сложностей, конечно, но у него получилось это. Причём гораздо лучше, чем у меня.