Его высочество промолчал, не желая оспаривать собственные слова. Однако подобное «доверие» я могла объяснить лишь двумя вариантами. Первый – он не возражал, потому что наши мнения (в кое-то веки!) совпали. Второй – он решил проучить меня, чтобы в случае провала было на кого повесить грехи всего мира.
Я склонялась ко второму, добавив нотку извращенных издевательств! Кажется, ему доставляло неимоверное удовольствие напоминать о черте между нами, которую он не забывал распалить ярким пламенем. Не говоря уже о том, чтобы выводить меня из себя, лишая здравого рассудка. Что, кстати говоря, удавалось не каждому. Даже Лириан, при всей своей взбалмошности, не способен заставить меня проявить столь бурные эмоциональные всплески. Но фейри удавалось это с немыслимым успехом. Причём уже не в первый раз. Выстраиваемая мной годами защитная броня рассыпалась в дребезги, оставляя все больше трещин.
Мы шли плечом к плечу. Что кажется было впервые с момента нашего знакомства. Но мысли отвлек странный звук, который по мере нашего приближения становился сильнее. И я вдруг поняла, что это…
— Водопад.
Я остановилась, на мгновение прислушавшись к звукам ещё раз. Ни с чем несравнимый шум и легкий плеск ударов о водную гладь лишь подтверждали мою догадку.
Фейри прислушался и кивнул.
— Значит выход уже близко, — уверенно произнесла я и ускорила шаг, желая поскорее выбраться, пока наши похитили не решили претворить свои планы в жизнь.
Каждое наше движение сопровождалось гулким эхом. Звуки водопада нарастали, не оставляя никаких сомнений. Воздух становился свежее и прохладнее, омывая каменные стены. Мое сердце подпрыгивало в так неуемному желанию.
Цель так близко!
Пройдя ещё немного вперёд, мы свернули на повороте, и оказались на свободе. Первое, что я заметила: дорожку из ярких сверкающих созвездий, выстроившихся на темно-синем полотне неба и огромный раскинувшийся впереди водопад, впадающий в зеркальное озеро, воды которого напоминали камень слез.
— Что это за место?
Как не старалась, но я не знала ни эту местность, ни примерное наше местонахождение.
— Мне бы тоже хотелось это знать, — сдержанно проговорил мой «враг» и оглянулся по сторонам.
Я последовала его примеру, чтобы уцепиться хоть за что-нибудь и проанализировать ситуацию в целом. Но с неоспоримой точностью я могла сказать лишь одно:
— Думаю, мы не так далеко ушли с намеченного пути.
— Это говорит о том, что они прекрасно ориентируются в здешней местности. А значит не выслеживали нас все это время, а поймали по чистой случайности. По всей вероятности, где-то здесь кроется их установочная база.
Я уверенно кивнула, полностью соглашаясь с ним. Было очевидно, что наши похитители отлично знали все прилегающие к данной местности территории.
Вот только…
— Как нам теперь выбираться?
Повсюду были неприступные горы, покрытые густой растительностью. Мы словно находились в небольшом каньоне, окруженном со всех сторон каменными стенами. Может быть где-то здесь и был потайной выход, но пока мы найдем его, нас поймают заново.
— Возвращаться глупо, — продолжила размышлять я вслух. — А лезть на гору долго и весьма проблематично.
Я умолкла, продолжая анализировать ситуацию, в которой мы оказались. Пока в голову не пришла одна интересная мысль.
— Если только ты не захочешь проделать свой трюк с полетом и перенести нас на безопасное расстояние?
Ведь мне не прельщала мысль о том, чтобы отдать свою душу во благо Темной Материи или Хаосу: у тьмы всегда множество умен, но суть от этого не менялась.
— Ты ведь сможешь? Правда? — на всякий случай уточнила я, во всех красках представив наше эпичное спасение.
Он усмехнулся: сухо, быстро и совершенно колко, от чего у меня мурашки пошли по коже. После чего сказал, переключившись на официальный тон (похоже он считал это за издевательскую игру):
— Вы сомневаетесь в моих способностях, эда Де’ви?
— Разве что самую малость, — насмешливо пояснила я, получив в ответ тяжелей взгляд из-под длинных ресниц.