– Оставайся тут, – ладонь упирается мне в плечо, вынуждая сесть. – В секунду превратишься в шашлык.
– Нет! – почти подскакиваю, но жесткая хватка не дает, и кстати, вовремя: пламя проходит в опасной близости от моей головы. Запах подпаленных волос щекочет ноздри.
За те драгоценные секунды, пока я прихожу в себя, Бедивир выпрямляется и во весь голос кричит:
– Корди, останови это безумие!
Выглядываю из своего укрытия.
Корди? К кому это он обращается?
Девушка с короткой стрижкой, скрестившая руки в защитном заклинании, бросает взгляд в нашу сторону. Махнуть рукой она не может: иначе барьер ослабнет.
Но то, как она раздраженно дергает головой красноречиво говорит за нее: если она и услышала его (хотя вряд ли что-то можно разобрать в безумной мешанине звуков, наполняющих все вокруг), то не придала значения.
Зато дракон повернул голову на источник звука.
Бросаюсь к Хорану, чтобы потянуть его за рукав вниз в спасительное укрытие – но можно было не беспокоиться. Дракон только лишь фыркает. Нападать или пускать пламя он не собирается.
Да и не до того ему сейчас. Двое парней ухитрились пробраться под его брюхо и теперь поочередно тыкают его копьями: бедное создание дергается, пытаясь их растоптать: но смелые ойре совершают ловкие перекаты через спину, в опасной близости от сокрушительных когтистых лап. Вот один из них замерает, стоило самой смерти нависнуть над ним – если дракон наступит, костей не соберешь. Но Корди – наверное, та самая Корделия, про которую говорил стражник – поспевает в последнюю секунду: и выставляет блок. Ее магический щит достаточно плотен и крепок, чтобы уберечь от огня, но вот под весом дракона он дрожит, лопается и рассыпается, словно стекло. Девушка с парнем едва успевают отскочить с траектории разрушительного удара.
Если забыть, что они сражаются с замученным многолетними боями существом, зрелище поистине завораживающее. Особенно то, как действует Корделия. Ее уверенные, плавные и быстрые движения напоминают танец. И, к чести, сказать, если бы не она – половина из отчаянной десятки давно превратились бы в обугленные останки.
Надо бы сосватать ее Хорану... И можно будет вздохнуть свободно. Кстати, о.…?
Оглядываюсь. Этот тупоголовый виверн не стал долго думать и пошел на прямик.
Зачем он спрашивал у меня про план, если решил переложить все на Великого Дагду [владеет волшебным посохом, дубиной или булавой (лорг мор или лорг анфаид), который убивает одним концом и оживляет другим]?! Появиться из ниоткуда, огреет его своей волшебной дубинкой и вернет из Дома Темного Бога?
Надо закрыть глаза и великодушно позволить ему испытать собственную удачу, но... Я бросаю свое тело вперед прежде, чем успеваю подумать.
В этот момент дракон дергается, пытаясь взлететь и уйти от потока воздуха, искрящего молниями. Я знаю, что будет дальше – кожистое крыло зацепит ближайшую колонну и она, крутанувшись в воздухе, полетит прямо на нас. Точнее, на меня.
– Сантьяго!
В голове – белый лист. Стерильная пустота. Ни одной мысли.
И в этот момент, в ней вспыхивают слова, выгравированные на старых фамильных часах.
– Бээгх-эн-фуил-э-дайэн! – произношу одеревеневшим голосом и вытаскиваю часы. Да так резко, что корка с содранных костяшек пальцев лопается, испачкав серебристую крышку.
За секунду успеваю представить, как меня хоронят в нелепой позе. Кругом все – кто меня знал и кто только прослышал о моей глупости – Надо же! Умудрилась без боевого дара пролезть в Академию! – А мама будет недовольно причитать, как всегда, сердито поджимая губы... Может, даже Артур Бедивир Хоран промокнет уголок глаза черным платочком.
Однако ж не спешит злой рок превращать меня в лепешку... Или все-таки дядя Анрэй сделал хоть какие-то послабления для поступающих в этом году... Во что слабо вериться, конечно...
Приоткрыв прищуренные глаза, чуть не роняю часы. Обломок колонны завис в воздухе в каких-то жалких двух дюймах от меня. Мелкая крошка сыпется с рваного края по касательной – минуя меня.
Заклятие «Скиа-аогх [sgiath (гэл.) /skèà-aogh'/ – крыло, щит]». Только я совсем не то произнесла и руки не скрещивала: и крайне сомнительно, что мои еще не раскрытые потоки могут подпитать заклинание такой силы. И я совсем не чувствую должного напряжения. Лишь тепло на кончиках пальцев.