И он, должно быть, был так же измотан, как и она, потому что он ответил:
Все в безопасности. Пожалуйста, не волнуйся. Мы скоро поговорим.
— Что ж, — сказал Элвин, вставая и потягиваясь, — я должен связаться с твоими родителями и сообщить им, что ты здесь… и в безопасности. Сказать им, что ты останешься здесь на ночь?
— Это нормально? — спросила Софи.
Она знала, что определенно избегает реальности, и всех этих разговоров «что случилось», после которых все будут спрашивать ее — «что теперь?».
Но она также обещала Кифу, что будет рядом с ним во время всего этого. И она еще не закончила.
Поэтому, заверив родителей, что с ней все в порядке, что она в безопасности, что ей жаль, но она не вернется домой и расскажет им обо всем позже… и, конечно же, что она их любит… она открыла крошечный канал между своим сознанием и сознанием Кифа.
Я здесь, сказала она ему.
Он не ответил.
Но ей это было не нужно.
Она просто хотела, чтобы он знал, что она здесь.
И она рассказала ему о своей новой телепортации.
О ее разговоре с Элвином.
И как она боялась за него… но и как гордилась им… и что не имеет значения, если что-то в нем изменится.
Он всегда будет ее другом.
Всегда будь Кифом Сенсеном.
И когда она больше не могла бодрствовать, то закрыла глаза. И в этом последнем проблеске своего видения она увидела, что глаза Кифа тоже закрылись.
Киф проспал весь следующий день… и Софи решила остаться с ним в лечебном центре.
И все остальные в Затерянных городах проснулись в навсегда изменившемся мире.
Конечно, не каждый день король карликов сталкивался с многовидовым трибуналом в Этерналии, где все двенадцать Членов Совета, а также лидеры четырех разумных рас, пострадавших от его преступлений, единогласно проголосовали за то, чтобы его изгнали за государственную измену и приговорили к Сомнаториуму.
А поскольку именно Набити захватила и свергла короля Энки по законам карликов, она унаследовала корону гномов-карликов.
Королева Набити.
Название звучало очень мило… хотя Софи не была уверена, что хочет представлять своего бывшего телохранителя бритой наголо.
И первой задачей королевы Набити было выследить всех гномов, поддержавших восстание короля Энки, и проследить, чтобы они были должным образом наказаны за свое предательство. Скорее всего, оставшиеся предатели уже бежали к Невидимкам. Но когда Эделайн пришла проведать Софи после трибунала, она сказала, что Набити произнесла вдохновляющую речь, поклявшись доказать, что Лоамнор — это рай для правосудия и страстный союзник всех остальных миров.
И Софи была уверена, что Набити сделает все, что в ее силах, чтобы сдержать это обещание.
Но пройдет еще много времени, прежде чем Софи захочет вернуться в Лоамнор.
И, тем не менее, Черный Лебедь и Совет, по-видимому, последовали за трибуналом с собственной зажигательной речью, стоя вместе перед толпой и заявляя о событиях в Лоамноре как о победе… что, возможно, заставило Софи бросить свою бутылку молодости через лечебный центр, когда Грэйди впервые сказал ей.
Победа?
Неужели им все равно, что случилось с Кифом?
Или тот факт, что все Невидимки снова сбежали… за исключением Мерцания, которая не считалась, потому что решила дезертировать?
А как насчет того факта, что, по крайней мере, в группе Софи, Члены Совета практически ничего не делали, а Коллектив даже не присутствовал?
Но потом Эделайн мягко напомнила Софи, что ее группа вернула Тама, и что все, кто отправился на задание, тоже вернулись домой живыми.
И Софи неохотно признала, что эти вещи действительно что-то значат.
К тому же, когда Декс, Стина и Биана остались, чтобы поделиться своим рассказом о том, что произошло на главном рынке, это действительно звучало как довольно явная победа для их группы… хотя помогло, что Гезен и Веспера почти сразу ушли.
Стина и Декс были убеждены, что их успех был обусловлен «безумными боевыми навыками и супер-удивительными устройствами».
Но у Бианы была другая, гораздо более интересная теория.
Биана подумала, что Веспера хочет, чтобы ее план провалился… хотя бы немного.
В конце концов, леди Гизела вынудила Весперу вступить с ними в Союз, и Веспера ясно дала понять, что у них противоположные взгляды. Так что, возможно, Веспера решила, что идеальный момент для того, чтобы взять власть в свои руки — это когда леди Гизела отвлекается на все свои грандиозные планы по наследию сына. Это объяснило бы, почему появились Веспера и Гезен, подняли тревогу в городе, сказали кучу полуправд, чтобы разозлить всех, а затем сбежали, оставив карликов сражаться за них… что определенно не имело зрелища и чутья обычных схем Весперы. И это дало группе Бианы время закончить бой и отправиться в качестве прикрытия против леди Гизелы.