— Уже в пути, Дуглас.
Король оборвал связь. Сбросив ноги с матраца, Льюис резко поднялся. Он сильно нахмурился и его уродливое лицо стало настолько жёстким, что Джесамина на мгновение испугалась. Схватив лежащую одежду, Льюис бросил её Джесамине, а затем стал быстро одевать свою чёрную кожаную броню. Джесамина прижав платье к груди, чуть ли не с робостью посмотрела на него.
— Что случилось, Льюис? В чём дело?
— Одевайся, — кратко бросил он. — Вызов поступил по экстренному каналу. Что-то произошло. И судя по всему это что-то действительно плохое. Нужно скорее добраться до Парламента. Тебе желательно тоже.
Джесамина отреагировала на срочность в его голосе и начала одеваться. Льюис был одет и готов уйти задолго до неё, и нетерпеливо вышагивал по комнате, ожидая, пока она закончит. Его разум лихорадочно перебирал возможные варианты, один ужаснее другого: от открытого восстания Нейманов до вспышки чумы, как вдруг другая, гораздо более тревожная мысль поразила его. Он резко остановился и посмотрел на Джесамину.
— Причина ведь не в нас, да, Джес? Я имею ввиду, он же никак не мог узнать о том, что здесь случилось. Мы ведь были так осторожны...
Джесамина пожала плечами, критически изучая своё отражение в единственном зеркале и пытаясь что-то сделать с растрёпанными волосами.
— Он Король. Кто может сказать, что он знает, а что нет? С моей стороны лишь опытные профессионалы в области безопасности — у него же есть Анна. Но я не думаю, что дело в нас. Он не стал бы выносить это на публику. Хотя бы ради собственной гордости. Сходи в другую комнату и включи новости. Проверь, есть ли что срочное.
— У меня нет видеоэкрана. — ответил Льюис.
— Что, совсем нет? Ну всё, с меня хватит — в следующий раз отправимся ко мне и к чёрту сложности. Я категорически отказываюсь так сильно ограничивать себя. Дорогой, ну должны же быть пределы.
— Значит... будет следующий раз? — осторожно спросил Льюис.
Джесамина раздражённо покачала головой, подошла к Льюису и крепко поцеловала в губы.
— А ты что думал, Льюис? Что когда я заполучу тебя, то вычеркну из списка и больше не захочу? Мы вместе надолго, Льюис, привыкай. К тому же мы просто созданы друг для друга, милый.
— К сожалению ты и я, кажется, единственные во всей проклятой Империи, кто верит в это, — сухо сказал Льюис. — Но мы что-нибудь придумаем. У нас всё обязательно получится.
— Конечно получится, дорогой! — Джесамина снова поцеловала его, скользнув рукой по его бронированной груди и направилась к двери. А потом остановилась и оглянулась через плечо.
— Скажи, ты случайно не знаком с сюжетом Макбета?
— Не смешно, Джес, — произнёс Льюис, качая головой и направляясь вслед за ней. — Совсем не смешно.
****
Высоко на крыше Финн Дюрандаль уже некоторое время смотрел вниз на перекрёсток улиц, изучая кабину общественного видеофона с расстояния, которое, как он надеялся было безопасным. Множество людей, проходящих мимо кабины, даже не смотрели в её сторону. Располагалась она в центральной части города прямо посреди торгового района, но не в очень оживлённом уголке, и со стороны всё выглядело достаточно невинно. Но Финна это всё же не устраивало. Нельзя рисковать, имея дело с Эльфами. Они настояли на личном разговоре, прежде чем согласится присоединиться к его плану уничтожения Парагонов и поскольку ни одна из сторон не была настолько глупа, чтобы явиться лично, оставались обычные средства связи, из которых общественные видеофоны были наиболее безопасны в плане анонимности. Финн выбрал место, Эльфы выбрали конкретную кабину и договориться о времени встречи дальше труда не составило. На всякий случай Финн приехал на час раньше и вёл наблюдение с крыши, будучи прикрытым энергетическим щитом, защищающим от снайперского огня.
Все сенсоры его гравилодки утверждали, что кабина не была подделкой или каким-либо образом заминирована, но Финна это не особо успокаивало. Он не сомневался, что Эльфы принесут в жертву возможную выгоду от его плана ради удовольствия нанести удар конкретно по нему. Они готовы на всё, лишь бы заполучить в свои руки человека, который казнил стольких из них на Арене. Финну их желание было понятно. Ведь он и сам в последнее время думал только о мести.
Согласованное время, наконец, наступило и он больше не видел веских оснований задерживаться дальше, не желая, чтобы Эльфы решили, что его можно запугать, поэтому взойдя на гравилодку, он спустился к перекрёстку снизу. Люди бросились в рассыпную, стараясь держаться подальше. Проигнорировав всех, он сошел с парящей лодки и вошёл в кабинку видеофона. Тут же раздался вызов. Всё же они наблюдали. Возможно глазами какого-нибудь одержимого раба. Не было смысла оглядываться по сторонам — это мог быть кто угодно. Финн принял вызов и перед ним ожил экран, на котором возникло лицо совершенно незнакомого ему мужчины. Тем не менее злобная высокомерная улыбка и широко распахнутые глаза были легко узнаваемы.