— Пап, нет! — быстро ответил Льюис. — Оставайся на месте. Тут все будто с ума посходили. Я не ранен и мне не нужна никакая помощь. Стоит тебе сюда прилететь и они схватят тебя не успеешь приземлиться. Это же Логрес, помнишь? Тут лучшая охранная система в Империи. Кому как не мне знать. Я помогал её тестировать.
— Что случилось, сынок? По новостям чего только не говорят. Тебя называют предателем. Скажи мне, что это не так.
— Всё... сложно, Пап. Я всеми силами постараюсь разгрести этот бардак... но на это потребуется какое-то время.
— Тебе нельзя лететь домой, Льюис, — решительно сказал Роланд. — Семья не сможет тебя защитить. Друзья из службы охраны планеты по секрету шепнули, что им дан чёткий приказ стрелять в тебя на месте, если ты окажешься достаточно туп, чтобы здесь показаться. Семья всё равно сделает всё возможное, чтобы помочь тебе. Мы по-прежнему верим в тебя. Я верю в тебя. А теперь говори, чем я могу помочь.
— Я сказал Парламенту, что мы не обладаем секретной информации о благословенном Оуэне и его судьбе, — осторожно проговорил Льюис. — Но тут мне пришло в голову, что возможно это и не так. Есть ли в семейных архивах нечто такое, о чём мне никогда не рассказывали? То, о чём никто за пределами семьи не знает?
— Возможно несколько незначительных деталей, — ответил Роланд. — Я бы рассказал тебе про них раньше, но ты никогда ранее подобным не интересовался. Что изменилось?
— Мне нужно знать, Отец. Это может быть важно.
— Дай минуту подумать.
Последовало долгое и весьма дорогостоящее молчание, время от времени нарушаемое звуками помех. Устройство связи было довольно древним. Льюис поглядывал на часы и старался не слишком беспокоиться, что большая часть безопасных двадцати минут истекала.
— В общем, — наконец прервал молчание Роланд. — Слушай. Мы знаем точные координаты местоположения Последнего Оплота Охотников за Смертью. Диана Вирту потерпела крушение на том, что осталось от старого замка на планете Шандракор. Оплот был сильно повреждён во время последнего крупного сражения против Шаба. По-видимому, спасти его уже было невозможно. Но то, что сохранилось после крушения всё ещё может содержать полезную информацию. Про это никто не знает. На протяжении последних двухсот лет там не было никого. Отчасти потому, что мы единственные, кто точно знает где его искать, но главным образом потому, что Шандракор в настоящее время стал ещё более опасным местом, чем во времена Оуэна. Сейчас не многие помнят об этом, но всех монстров, созданных Шабом и Матерью Мунди, а также собранных из лабораторий Хайденов и Лайонстон после окончания Восстания переправили на Шандракор. Думаю, кому-то пришло в голову, что это будет гуманнее, чем просто убить их. Одному Богу известно, сколько из них всё ещё живы или кем стали их потомки. Наверняка известно лишь одно — на сегодня Шандракор это по-прежнему кровавый мир и идеальная площадка для бесконечных и непрекращающихся убийств.
— Поговаривают, что Совет по Трансмутации хотел было уничтожить там всё, просто из принципа, но Роберт и Констанция лично объявили это место неприкосновенным. Оно стало убежищем для всех созданий, которых туда выбросили, и оно по-прежнему находится на Карантине под защитой звёздного крейсера. За прошедшее время никто так и не решился отменить приказ Роберта и Констанции. Общественность этого бы не поняла. Я могу дать тебе точные координаты, где замок потерпел крушение, если нужно. Но должен предупредить, что до него очень приличное расстояние и ко всему прочему там чертовски опасно.
— У меня не так много вариантов, — произнёс Льюис. — Спасибо, Пап. И... прости, что подвёл тебя. Подвёл семью.
— Нет, — резко отреагировал Роланд. — Это они подвели тебя. После всего, что ты для них сделал, после того, сколько раз рисковал собственной жизнью, разгребая бардак, который они же и создали... они не имели права так с тобой поступать. Они не достойны тебя, Льюис.
— Спасибо, Пап.
Льюису хотелось бы сказать больше, но он не доверял собственному голосу. Слёзы жгли глаза.
— Делай, что должен, сынок. И возвращайся домой, как сможешь.
— Я всегда... я лишь хотел, чтобы ты гордился мной, Отец.
— Я всегда тобой гордился. Ничего не изменилось, Льюис. Ты мой сын. И ты Охотник за Смертью.
Льюис ждал наступления ночи, чтобы проникнуть в Кровавую Башню. Он был порядком удивлён узнав, что Джесамину держат в Зале Предателей. Башня была далеко не самой строго охраняемой тюрьмой. Она ею являлась когда-то, во времена Лайонстон и до неё. В то время в Кровавую Башню попадали по самым разным причинам. Заходили в цепях, а выходили в гробу. Без исключений. В некоторых местах пролитая кровь настолько глубоко впиталась в камни, что её невозможно было вывести. Место должно быть кишело призраками.