- Ты дурак, брат! – разозлился Эр. – Ни перед каким советом я не предстану! А ты… ты никогда не вернешься. Такова структура этого места: никто, проникший сюда без внешней привязки, не сможет найти выход.
- Врешь!
- Нет. Я заперт здесь так же, как и ты. Вот только я здесь дома.
***
Не успело развеяться одно видение, как оказался в еще более странном месте. Где-то, не в Хаосе и не в Паутине, посреди непонятной клубящейся субстанции, находилась огромная доска, чем-то отдаленно напоминавшая шахматную. Над ней склонились двое, сосредоточенно рассматривавшие что-то, доступное только им. Словно почувствовав мое присутствие, один из игроков обернулся.
- Дядя? – выдохнул я.
- Неужели ты так ничего и не понял Эр? – покачал он головой.
- Наставник?? А…
- Я на твоей стороне, племяш, - улыбнулся он. – И на этот раз мы почти победили.
- Гибель нынешнего воплощения Яла - еще не конец, - подал голос второй игрок, и я узнал Мерлина.
- Иди, Эр, - подтолкнул меня дядя, - что бы ни натворил твой брат, это можно исправить.
Я снова оказался в пещере, под защитой созданного мной купола. Было это всё, или померещилось? Некогда размышлять!
Тяга…
Почувствовав поток энергии, я закрутил её в смерч, сметающий и разрушающий, и теперь оставалось лишь поддерживать процесс и не допускать, чтобы разрушение распространялось за пределы избранной области. Не хотелось заодно с треклятой горой разнести вдребезги половину Амешта. Этому миру и так сильно досталось из-за моей неугомонной родни.
Не знаю, сколько времени занял весь процесс. Быстро такие дела не делаются, а на часы поглядывать некогда. По крайней мере, когда камни перестали лететь во все стороны, и пыль улеглась, дневное светило клонилось к закату.
Я стабилизировал систему, свернул все запущенные процессы, и только после этого позволил себе осмотреться.
Как ни старался, разрушения оказались грандиозными. Горная цепь, обитель гарпий и прочей нечисти, перестала быть. Во все стороны, сколько хватало глаз, тянулась покрытая обломками камня равнина. Лес великанов частично уцелел, хотя и просматривался насквозь. Долина Потерянных Душ так же исчезла. О том, что она была где-то поблизости, напоминало лишь облако тьмы, всё ещё висевшее над местом её бывшего расположения. Интересно, что сталось с душами? Хотелось, чтоб они, наконец, нашли успокоение.
За спиной раздался тихий вздох. Я обернулся – на меня внимательно смотрела Зеленовласая Леа. Я вдруг вспомнил, что Алекс был её сыном.
- Не нужно, Артур, - грустно сказала она, словно прочитав мои мысли. - Не ищи извинений и оправданий. Не ты начал эту войну, и не твоя вина, что мой сын стал тем, кем стал.
- Мне всё равно жаль.
- Я знаю, - кивнула она резко, - Не будем об этом. У тебя есть десять часов абсолютного времени, чтобы разобраться с личными проблемами. Потом Богини Стихий ждут тебя во дворце Ирратов, чтобы объявить свою волю.
- Повинуюсь, - ответствовал я, покорно склонив голову. Не было ни сил, ни желания спорить или требовать объяснений.
Леа царственно кивнула и исчезла, отправившись в неизвестном направлении.
Тяжёлая рука опустилась на моё плечо.
- Где Амелия, отец? – требовательно спросил Роман, глядя на меня с тревогой и надеждой.
Я отвёл глаза, не зная, как лучше сообщить горькую правду.
- Где она? – повторил сын.
- Погибла, - я безнадёжно махнул рукой, - Я не смог её спасти.
- Не смог, или не захотел? – уточнил он с нажимом.
- Она погибла, когда взорвалась Душа Хаоса, - пояснил я, - Был мощный выброс ультрафиолета. Всё случилось слишком быстро, и я просто не успел.
- Оно и к лучшему, верно? – саркастически усмехнулся Рома, - Одной проблемой меньше!
- Проблемой было бы меньше, если б ты не сбежал из больницы, - рубанул я, - Слава Богу, всё хорошо закончилось!
- Хорошо для тебя! – выкрикнул сын, - Ты нашёл, что искал! А Амелия… Всего лишь кровопийца! И тебе плевать, что она значила для меня!
- Мне не плевать, - возразил я, - И мне жаль, что так вышло.
- Я не верю тебе!
- Рома…
- Да пошёл ты! – рыкнул сынуля и вслед за Леа скрылся в Паутине.
Нормально, да?! Я ещё и виноват остался! Взять бы ремень да всыпать дитятку по первое число! Только, поди, поймай его теперь.
Ладно. Надеюсь, мозгов хватит не вляпаться в очередные неприятности. Надо бы, конечно, прицепить на него маячок. Кто же знал, что он так быстро скроется!
- Кто это был? – спросила Джемма.
- Мой сын, - ответил я устало.