- Цесс передаст наши извинения новобрачным, - успокоил Парцел.
- То есть?
- О делах лучше говорить в соответствующей обстановке, - пояснил он, - к тому же, у меня к тебе предложение. Идем?
Я кивнул. Парцел не был моим начальником уже несколько лет, но отказаться я не мог. Может потому, что три года назад он рисковал карьерой и возможно свободой, спасая мою шкуру. Просто потому, что поверил в мою невиновность.
У больших шишек КС свои тайные тропы, недоступные рядовым членам организации. Так что я не сильно и удивился, когда шагнув вслед за Парцелом под увитую плющом арку, оказался в одном из внутренних помещений Координационного Совета. А вот когда разглядел, в каком именно…
Огромный кабинет с панорамой Паутины, круглым столом совещаний и стоящим в углу чёрным флагом с вышитой золотом паутинкой испокон веков принадлежал Верховному Координатору. Сложить два плюс два было не сложно и, поворачиваясь к хозяину апартаментов, я совершенно искренне выдохнул.
- Ого, шеф! Поздравляю!
- Со своими поздравлениями ты припозднился года на три, - ворчливо отозвался тот. - Впрочем, можешь гордиться, что сам Верховный Координатор бегает по всей Паутине в поисках твоей незабвенной персоны.
- Я горжусь… Честно!
- Так я тебе и поверил, - фыркнул он. - Ладно, рассказывай, что там с Агвилантом.
Сильно купированный рассказ не занял много времени, и шеф не стал настаивать на подробностях. Даже фразу о том, что некий монстр был, всех спас, а потом куда-то исчез, оставил без комментариев.
- Как думаешь, - спросил Парцел, когда я закончил говорить, - стоит зачистить это болотце, или оставить как есть?
- Оставьте. Без Куба разума они не опасны, – отмахнулся я, - Хотя… присматривать все же стоит. В Паутину они уже вышли, так что всякое возможно. Но соваться на их территорию не советую.
- Так я и думал, - покивал шеф, - хорошо, Скай. Теперь о деле. Как ты относишься к тому, чтобы вернуться на службу?
Предложение оказалось неожиданным, и я, вместо того, чтоб резко отказаться, спросил.
- В качестве кого?
- Например, шефом разведки. – Выдал он, чем поверг меня в полный ступор. – Цесс занят с Патрулём, Козиатт ведает внутренними службами. Стент’Айк по-прежнему курирует мозгоедов. За разведку сейчас отвечает бывший зам Кордгана, но… - Парцел замолчал.
- Но вы ему не доверяете, - закончил я за него.
- Не то, чтобы не доверяю. Просто он слишком долго проработал с Кордганом, и перенял его методы. А мне нужны единомышленники. К тому же, с учетом твоих возможностей мага и родственных связей…
- И того, что меня уже дважды отсюда с треском выгоняли, - в тон продолжил я.
- Это уже не имеет значения, - отмахнулся он.
Я хмыкнул.
- Если это для тебя так важно, КС принесет официальные извинения, - тут же выдал шеф, неправильно истолковав мою реакцию.
- Вот извинений не надо, - замахал я руками. – Да и вообще, какой из меня начальник? Еще рядовым оперативником – куда ни шло. Но все равно – нет.
- Скай, это очень выгодное предложение. Ты становишься третьим человеком в КС после меня и Цесса, все дела отдела ведешь самостоятельно, отчитываешься только передо мной. О финансовой стороне вопроса и прочих выгодах даже говорить не стану – сам понимаешь, это совсем другой уровень. Так как?
Я отрицательно покачал головой.
- Понимаете, шеф, - принялся я объяснять, потому что чувствовал себя не совсем уютно, отказывая человеку, не раз и не два спасавшего меня не только от неприятностей по службе, но и от куда больших проблем. Одна история с мнимым покушением на пресловутого Кордгана чего стоила! - Предложение действительно заманчивое. И в других обстоятельствах я бы его непременно принял. Но сейчас я связан делом, от которого не могу отказаться. Когда все закончится, и если при этом я останусь в живых, я обязательно подумаю и, возможно, соглашусь. Но не сейчас.
Парцел побарабанил пальцами по краю стола.
- Как понимаю, посвящать меня в это дело ты не намерен.
- Это личное, - развел я руками.
- А мальчишка со следами укусов на шее, которого ты притащил в медцентр?
- Мой сын. Но это тоже – личное.
- Ладно, не допытываюсь, - поморщился шеф, - Решай свои проблемы, обращайся по необходимости. В любом случае, мое предложение в силе.
«Только вряд ли я его приму», - подумал я и поднялся.
- Так я пойду?
- Возвращайся, - напутствовал он.
Я развернулся к выходу, и тут мой взгляд упал на панораму Паутины, занимавшую всю противоположную стену кабинета. Картина была до боли знакома и незнакома одновременно. Кроме привычных глазу звездных россыпей, разноцветных смерчей и четких линий раздела секторов, присутствовали яркие, насыщено-синие и переливчато-золотые потоки сил. Они пронзали всю Паутину, где-то реже, где-то гуще, их энергетику я ощущал на физическом уровне. Тут же пришло понимание, что потоки были здесь всегда, только раньше я их не видел.