Раздумывать почему мой зов остался без ответа не стала. Не до того. Нужно выбраться отсюда, сильно подозреваю, что это совершенно не зверинец с прекрасными созданиями. Следовало бы отказаться, но нет, кто дернул пойти за принцессой.
Размышляя, стараясь производить как меньше шума и дышать короткими вдохами, продвигалась по стеночке к дальней стене. Не знаю, что надеялась отыскать, но вдруг какой люк имеется или то, что смогу использовать в целях защиты. Видимо я сильно шумела: странная субстанция зашевелилась, вытянулась вверх приобретая очертания смутно похожие на человеческие… или судя по росту — фейривские или сидские. И я едва не отдала душу богам — на меня из темноты смотрели светящиеся потусторонним голубым светом глаза.
На долгие мгновенья я замерла, все мысли и чувства исчезли, остался лишь один врожденный первобытный рефлекс — остаться незамеченной перед опасностью. Но, кажется, меня обнаружили. Темный силуэт качнулся и неуверенными шагами направился в мою сторону. Неоновые глаза не выпускали меня из поля зрения наводя дикий страх, от которого я едва не присела.
Вздрогнув, шумно вдохнув мертвого холодного воздуха, бегом кинулась к странному нагромождению. Если между нами будут препятствия, то меня не сразу убьют, а за это время либо я что-то придумаю, либо произойдет чудо — Аодх.
Продвигаться приходилось практически на ощупь, один раз обо что-то ударилась, но я старалась не замедляться. Боль в ноге — это сущие мелочи по сравнению с тем что меня ожидает.
Добравшись до нагромождения то ли коробок, то ли сложенных досок, накрытых тряпками, зацепившись ногой упала на колени. Но тут же упершись рукой в нечто твердое неразборчивое в темноте, выглянула из-за преграды.
Свет глаз стал ближе. Всхлипнув принялась искать что-то похожее на оружие. Руки дрожали, по телу бегали неконтролируемые мурашки, ноги так и вовсе не держали, поэтому я ползала на четвереньках в пыли. Находясь на грани отчаянья пальцы наткнулись на палку и тут же крепко ее сжали. Собрав силы подскочила и взвизгнув отпрянула назад; существо находилось совсем близко, нависало над преградой пытаясь заглянуть за нее.
Предупреждающе махнув найденным «оружием» перед лицом неизвестной твари, припустила к факелам. Может оно, боится света? По крайней мере существо находилось рядом в темноте и на освещаемый участок не пыталось ступить.
Достигнув пятачка света, резко развернулась наблюдая неспешное приближение существа. Оно не пыталось состязаться со мной в беге, да и незачем. Я все равно отсюда не смогу никуда деться и сколько не бегай, а выдохнусь и достанусь ему со всеми потрохами.
Кулон внезапно принялся нагреваться, а я задыхаться; преследователь ступил в круг света разрушая надежды на это крохотное спасение. Бледно-голубую кожу покрывали сети черных вен, белые волосы, перехваченные бронзовым обручем струились по плечам. Костлявое тело было облачено в кожаную одежду, поистертую порядком от времени, но все еще крепкую. Синие губы приоткрылись и мертвец, а это был именно он, выдохнул:
— Ра-бы-ня…
Голос оказался крошащимся льдом, пробирающим до самых костей.
Худая рука с длинными пальцами с огромными когтями потянулась ко мне.
— Не подходи! Прочь! — взвизгнула я, размахивая палкой чувствуя, как кожа под кулоном нестерпимо жжет, а браслет раскалился до белого пламени образуя вокруг меня полупрозрачную пленку.
Когти существа скользнули по тонкой не причиняя мне вреда. В светящихся глазах на краткий миг скользнуло удивление, а затем на лицо мертвеца вновь вернулась маска отчуждения.
— Ра-бы-ня…
Повторило чудовище и сделало шаг, в то время как я отступила назад; камень уже не просто был горячим, он накалился. Но в отличие от браслета, причинял боль. Мне казалось на том месте, где он соприкасался с кожей, останется безобразный ожог. Стиснув зубы и подавляя желание сорвать камень с шеи, наставив «оружие» на мертвеца, отступала назад молясь, чтобы в зверинце он оказался один. Чтобы за грудами хлама не скрывались его дружки.
И тут мертвец совершил стремительный рывок; я взвизгнула, отшатнулась назад вскинув руки в защитном жесте, вокруг меня полыхнуло пламенем не обжигающим, а таким родным и теплым. В контраст ему камень запек сильнее, хотя казалось куда.
Очередной раз сделав шаг назад, оступилась и охнув стала падать, а в следующий миг обрушилась на что-то позади и замерла. Я совершила переход? Камень мгновенно стал нормальным, как и браслет переставший сиять ярче солнца.
Оттолкнувшись от стола, на который я завалилась, осмотрела небольшую, хорошо освещаемую многочисленными свечами пещеру.