Последующий хмык возвестил о том, что мне не поверили. Относительно Аодх прав, но не в последних случаях. Возмущенно засопев, смолчала не желая ссорится. Вместо этого переключила внимание на приближающийся с каждым шагом гиппоцерва — Дуллен.
Подъезжая ближе, я заметила невысокие башни, расставленные по периметру городка. Навершие каждой украшал зеленый кристалл испускающий приятное свечение. Дорога, на которую мы выехали, заросшую бурьяном так, что в ней терялись камни, освещалась такими же кристаллами, только поменьше. По ней что, вообще никто не ездит? Неужели все настолько обленились, что пользуются одними порталами?
Проезжая ворота, мне почудилось, словно что-то густое и душное обволокло меня на миг, а затем отступило.
— Ого! Какой он красивый! — восхитилась я строениями и улочками Дуллена. У нас так не строят.
— Днем он еще прекраснее… был.
— Что? — Глянула на мужа не понимая последнего высказывания.
— Потом все поймешь. Сейчас нужно отыскать трактир.
И словно по команде, я зевнула. Аодх мастер уходить от ответов, но я все же узнаю, что значит «был». И про портрет незнакомки не забыть…. Разумеется, я догадываюсь кто это может быть, правда, точной уверенности нет. Мало ли похожих людей на свете бродит. Не сегодня, но завтра выведаю нужную информацию. Когда высплюсь, да.
Улицы встретили нас тишиной и безлюдностью. Даже котов в подворотнях не наблюдалось. И стражников, что самое странное. Не успела поинтересоваться как же найдем постоялый двор, как мы выехали на широкую хорошо освещенную улицу: многочисленные вывески яркие и новые покачивались и скрипели привлекая внимание.
Словно город призраков, только без разрухи и всего того, что сопровождает такие города.
Проехав несколько зданий: «Травы от сильфов», «Алхимическая лавка Троули», Аодх остановил гиппоцервов у «Русалочьего хвоста».
Спустив меня на землю, Аодх начертал странную золотую руну на лбу каждого животного.
— Здесь что, русалок готовят? — прошептала в священном ужасе, с опаской поглядывая на дверь заведения.
— Под отличным соусом, — довольно протянул принц.
— Что?!
— Пошутил я, пошутил, — засмеялся этот несносный сид.
Поднявшись по ступенькам, и толкнув дверь, я моргнула, чего-чего, а не ожидала, что внутри будет так многолюдно и светло. И ведь снаружи не слышно ни единого звука.
Отдыхающие жители прекрасного городка Дуллена, притихли, лишь столовыми приборами не перестали постукивать.
— Давненько у нас не было гостей, да еще таких знатных. — К нам, из-за длинного стола, в белом фартуке, спешило существо. Припомнив слова Дуффа, оно относилось к брауни. Окинув нас быстрым профессиональным взглядом, хозяин таверны сдержанно улыбнулся. — Для семейной пары у нас имеются отдельные столики. Желаете?
— Желаем. И комнату.
— Всенепременно, Ваше Высочество.
Отдыхающий народ, вернулся к трапезе и якобы потерял интерес к пришельцам, разговоры возобновились, но вполголоса, будто каждый боялся упустить момент, когда заговорит принц.
— Чем расплачиваться будете? — брауни сложил мохнатые ручки на выпирающем животе.
— Одним желанием.
— Ваше Высочество слишком щедр к бедному Мури. — Но глаза «бедного Мури» при этом алчно блеснули. — Если не возражаете, я озвучу его позже.
— Конечно.
— Не боишься, что может запросить невыполнимое?
— Нет. — Видя мой скептический взгляд, Аодх пояснил: — Не волнуйся милая, Мури знает границы и правила.
Поздний ужин долго ждать не пришлось. Не разглядывая блюда, я быстренько закидывала в себя всего по немного, хотелось попробовать все, но понимала, что такое количество просто не влезет.
— Наелась?
— Угу, — кивнув, утерла рот салфеткой и с готовностью поднялась за супругом из-за стола.
Второй этаж выглядел уютно благодаря цветам в горшках и теплым оттенкам. Крепкие двери гостиничных номеров располагались полукругом. Наша комната оказалась небольшой, но с огромной кроватью и плотными шторами на окне.
— Почему бы нам сейчас не отправиться за словом?
— Ты устала, Лия, — негромко проговорил супруг.
Заглянув в его лицо, поняла, что и он тоже устал. Каким бы сильным он не был, а догонялки и спасение моей шкурки, выматывали принца. Но он молчал и, как подобает мужчине не показывал слабости. Лишь одну и то не по своей воле.
Сердце защемило от нежности, и я выпалила:
— Раздевайся и ложись, сделаю массаж.
Брови принца удивленно приподнялись.
— Что?