Думала Элиссандер рассердится, но он лишь кивнул.
— Говори. Но, ты точно уверена в муже?
— О чем вы? — Внутри задрожало от плохого предчувствия.
— Он принц Алого Двора. Элелия числится врагом на этих землях, думаешь, он позволит освободить ее?
Он говорил тихо, но уверенно не сомневаясь в своих выводах. Только вот почему он решил, что я ее освобожу? Согласия своего не давала, но маг отчего-то был полностью в этом убежден.
Видя мое замешательство, дед продолжил:
— Элелия многое знает. В том числе о брачных метках.
— Знает, как снять? — встрепенулась я.
— Она королева, пусть и бывшая. Прожила долго, и побывала у альвов, не забывай. Они мастера в тайных искусствах.
Да, точно, тогда белобрысый альв предлагал избавиться от метки.
— Если Элелия уже дух, не думаю что Аодх будет против освобождения. Что может сделать дух? — Ну не станет же он дух за решетку сажать. Ведь столько лет прошло, что наверняка многое забылось, а душу… все же стоит освободить. Я поджала губы, Элиссандер оказывается не так далек от твердой убежденности в моей помощи.
— Ничего, — мгновенно отозвался Элиссандер одарив искренней улыбкой. Дело, конечно твое, но подумай: будет ли принц рад твоей задумке? Ты знаешь, о чем я.
Однозначно не будет. Но разве я могу отказаться от такого шанса?
Воспоминания хлынули неожиданно: сильные крепкие руки, золотистый взгляд во время страсти или злости. Требовательные губы и уютные объятья. И улыбка нежная или насмешливая. Я ведь всего этого лишусь, если последую своим желаниям.
— Сиды не привыкли к отказам, — продолжал подливать масла в огонь Элиссандер. — Принц никогда тебя не отпустит. Ты ему нужна лишь как источник силы. Он когда-нибудь говорил о своей любви к тебе?
Сжав кулаки, нахмурилась.
— Аодх никогда… — попыталась возразить.
— О, да, он никогда бы не сказал этого напрямую, чтобы ты не сбежала. Ведь он должен был стать королем Алого Двора, не его брат. Да и мать видела на троне лишь его, а тут случилось непредвиденное.
— Что именно? — повернувшись на корне полубоком к деду, насторожилась.
— Уж не знаю доподлинно, но брат обманом занял трон. Думаешь, Аодху приятно находится на вторых ролях, когда ему предназначено намного больше?
А ведь и правда, я никогда не интересовалась жизнью мужа. Не знаю, что он любит, какие увлечения, кроме алхимии, к чему стремится. Возможно Элиссандер прав, ведь Аодх всегда твердит, что не отпустит. Но почему не отпустит? Лишь из-за того, что может умереть без меня? Но сам признался, проживет дольше.
Потерла виски, как же все запутанно.
— Скажите, где вы заточили Элелию?
— Спроси у воды, — Элиссандер озорно подмигнул. — Ну, теперь мне пора. Рассказал, что мог, остальное за тобой.
Поднявшись с корня, поправив мантию, Элиссандер заложив руки за спину, направился прочь.
— Разве вы мне не поможете? — обескураженно поинтересовалась, наблюдая за дальним родственником.
— О нет, милая, ты обязана пройти до конца самостоятельно. И так помог сверх меры. — Внезапно будто что-то вспомнив, остановившись, маг обернулся. — И да, скоро сонные чары перестанут действовать, тебе стоит поспешить обратно.
— Сонные чары? — пробормотала я, а затем мои глаза округлились. Он усыпил Аодха! Вот почему он так крепко спал. — Но я дорогу не запомнила!
Родственник взмахнул рукой; в высокой траве появилась широкая тропа.
— Все, это последнее чем могу помочь. Удачи, внучка.
И маг просто растворился в тенях. Подозреваю, он так же, как и Связанные Аодха пользуется теневыми тропами.
Вздохнув, не забыв поблагодарить дерево, заспешила в таверну. На счастье, дверь была не заперта, так что преспокойно войдя внутрь, поднялась в комнату.
Аодх спал все в той же позе. Но не успела я подойти к кровати, как принц открыл глаза. Я застыла не зная, что делать, так как я даже правдоподобную отмазку не придумала. Видимо не понимая, что я делаю не в постели посреди ночи, Аодх нахмурившись сел: простынь сползла с торса едва прикрывая бедра. Я нервно сглотнула, не только поэтому, но чувствуя неминуемые неудобные вопросы.
— Почему не спишь? — острый взгляд пробежался с макушки до пят выявляя малейшие улики. — Ты куда-то ходила?
Кажется, Аодх не понял, что его усыпляли.
— Ну… — я замялась вспоминая слова Элиссандера. — Как-то не спалось, ходила прогуляться. Кровь насытить кислородом, знаешь ли.
Надеюсь румянец выступивший, муж не заметит, как и дрогнувший голос.
— Тебе мало воздуха? Каждый день им насыщаешься. Так куда ходила, Далия. — Голос показался урчанием дикого кота. Склонив голову набок — темные волосы соскользнули с плеч открывая больший обзор для просмотра идеального тела — Аодх не отрывал от меня внимательного взгляда.