По взгляду принца, внимательному и колючему, поняла — мне не поверили.
Резко дернув к себе, муж сжал подбородок пальцами зафиксировав голову и не позволяя опустить взгляд.
— Не лги мне, Далия.
Не знаю во что вылился бы наш разговор, но внезапно Аодх замер словно что-то услышал. Я тоже напряглась ожидая подвоха или грядущие неприятности, хотя они и так меня уже посетили. Вздохнув, супруг нежно провел большим пальцем по моим губам.
— Собирайся, нас ожидают.
Отстранившись, Аодх спустившись с кровати, принялся одеваться. А я почувствовала укол совести и обиду. Глубоко вдохнув, последовала примеру мужа.
— Кто ожидает? — потянулась за нижней сорочкой.
— Изловили нашего маленького беглеца. — Аодх был сосредоточен и собран, на меня совершенно не обращал внимания.
Заслышав радостные вести, забыв обиды и недомолвки, заметалась по комнате с удвоенной скоростью. Наконец-то! И только когда взгляд зацепился за лунный свет за окном, запнулась.
— Сколько сейчас времени? — Неужели я спала всего несколько минут?
— Уже утро.
— Но… — указала рукой на открытое окно.
— Тут всегда ночь. Не думай об этом, идем. Братья с посылкой ожидают за городом.
— Да, конечно. — В сердце неприятно кольнуло. Аодх сердится на меня. Это видно по его рваным движениям и поджатым губам.
Когда мы покинули Дуллен, я оглянулась и не поверила своим глазам. Вместо процветающего города, лежали руины.
Глава 31
Братья расположились выше по холму у кромки начинающегося леса. Первое, что бросилось в глаза — энергетическая клетка с лепреконом внутри. Сиды же сидели прямо в траве наслаждаясь солнечными лучами. Завидев нас, Рисс поднялся и приветственно помахал рукой.
— Дом Войны по вам соскучился, — обронил Аодх вместо приветствия, стоило нам подъехать ближе. То ли принц был недоволен, то ли шутил, так и не поняла. Бесстрастное лицо не помогло понять его эмоций. — Отправлю после всего для повышения мастерства.
Радостная улыбка покинула лицо Рисса.
— Сразу пугает Домом Войны.
— Не пугаю. Предупреждаю. Теряете хватку. — Спешившись, Аодх помог и мне спуститься со спины гиппоцерва. И не удостоив меня и мимолетным взглядом, подошел к клетке. Сердце сжалось, а на глаза навернулись слезы от такой холодности.
— У этого мелкого нечестивца в запасе тысячу трюков было припасено, — недовольно буркнул Рисс в оправдание.
Запрятав глубоко разочарование, сосредоточилась на насущных делах.
— Принц прав. Нам стоит больше тренироваться, — угрюмо откликнулся Шер. Видимо эта гонка ударила по его самолюбию.
Присев на корточки перед клеткой, осмотрела грязного, нахохлившегося лепрекона, отмечая впалые щеки.
— Вы его кормили? — Губы лепрекона на мой вопрос искривились в ехидной усмешке делая его больше схожей с крысой.
Братья переглянулись. Шер пожал плечами.
— Полезно поголодать пару-тройку дней.
— Можете его освободить? — протянула руку к прутьям клетки, но вздрогнула от сомкнувшихся пальцев супруга на своем запястье.
— Лучше не стоит, — вместо братьев ответил Аодх все это время буравящий маленького человечка тяжелым взглядом, продолжая удерживать мою руку. — Иначе они еще дольше потом будут его ловить.
— Теперь всегда нам будешь это в вину ставить? — обреченно простонал Рисс.
— Как тогда его покормить и камень забрать? — вновь поинтересовалась я, не обращая внимание на стенания сида и осторожно высвобождая запястье из некрепкой хватки. Аодх удерживать не стал продолжая дальше меня игнорировать.
Поднявшись с насиженного места, подойдя в плотную к клетке с пленником, Шер грубо потребовал:
— Руки.
Зыркнув на сида злобным взглядом, Эшдвирг все же протянул руки с обломанными ногтями. Дотронувшись ногтем до одной кисти руки человечка, Шер с мрачным удовлетворением наблюдал за появившимися энергетическими наручниками. Клетка мгновенно растворилась по щелчку пальцев сероглазого Связанного.
— Ты знаешь, что наш договор больше не имеет силы? — Светло-голубые глаза с золотыми искорками холодно взирали на ежившегося лепрекона. Холодный голос принца проник не только под кожу пленника, но и мою.
— Ваше Высочество, каюсь глубоко и искренне. Вкус свободы голову затуманил. Не ведал что творил. — Не поняла, то ли Эшдвирг лебезил, то ли язвил. Подозреваю — второе.
— Понимаешь же, что мне придется тебя вернуть обратно. — Нависая темной скалой над лепреконом продолжал давить своим авторитетом Аодх. — Вечная темнота без единого лучика света, драгоценности, которые в скором времени иссякнут и тогда начнется драка хоть за маленький осколочек. Темнота, грязь и отчаяние, вот что там тебя ожидает.