– Ничего, просто… Вот, – вместо объяснений протянула рисунок девушки.
Стоило Аодху взглянуть на незнакомку, как его брови сошлись на переносице, а взгляд сделался колючим. Даже шрам отчетливо выделился на золотистой коже.
– Ты ее знаешь? Почему она так похожа на меня? – Тревога заколотилась под ребрами с новой силой.
– Не знаю, но подозреваю… – мрачно откликнулся принц.
– Кто она?
– Не сейчас, Лия. Потом. Для начала давай покинем это место. – Отдав обратно мне портрет, супруг потянул меня на выход.
Выход из кабинета привел нас в пещеру; темную и не очень приветливую. Светящаяся плесень пусть скудно, но хоть как-то позволяла разобрать дорогу и не споткнуться о выпирающие камни. Своды пещеры поблескивали влажностью, а легкие душила сырость. Я думала мы будем блуждать долго, но вскоре на нашем пути встало подземное озеро. Дальше дороги не наблюдалось.
– Только не говорите, что выход под водой, – буркнула недовольно с обреченностью.
– Именно так, – кивнул Аодх. Видно было, что его вся эта ситуация совершенно не радовала, как и меня.
– Я не умею плавать.
– Ты нимфа, пусть и не чистокровная. Вода твоя стихия, Лия, она послушает тебя.
– Думаешь? – неуверенно поинтересовалась я.
– Вспомни как ты ею управляла. Какими были твои ощущения? – Светло-синие глаза, кажущиеся темными в полу густом мраке пещеры, излучали уверенность, а взгляд дарил надежду.
Я задумалась. Тогда меня охватывала радость и что-то родное. Я не чувствовала от воды угрозы. Я боялась ее по непонятным причинам, а она дарила поддержку.
– Но ты же можешь создать что-то воздушного шара. Тогда ты так ходил под водой, – закинула последнюю удочку надежды.
– На одного. Эта способность имеет изъян.
Что ж, видимо придется становиться спасительницей супруга и себя. Вода была спокойной и такой плотной, что невозможно было разглядеть дна. Мне бы испугаться, но внезапно накатившее спокойствие пригладило страх. Словно кровь в венах превратилась в тихую прохладную воду. Возможно так и стало.
Присев на корточки, опустила пальцы в воду. Что именно я должна делать не знала, но что-то внутри меня шептало и направляло мои действия. Рыбкой стать навряд ли получится, да и не она нужна. Тут поможет русалочий хвост и жабры, либо сушка озера за неимением гидрокостюма.
Но что-то придумать не успела, вода внезапно вспенилась, и я с визгом упала на пятую точку ошарашенно глядя на чудовище решившего нами полакомиться. Аодх мгновенно метнул в змея сотканного из воды огненный шар. Но тот ловко увернулся поднимаясь над поверхностью на сильном змеином теле напоминая столб. Невозможно синие глаза на клеевидной усатой морде все это время неотрывно смотрели на меня, даже когда супруг вновь его атаковал.
– Помощщщь… – вдруг зашипел змей плавно перетекая в другую сторону. – Пришшшел… Помощщщь… Принцесссаа…
– Ой, он говорящий! – пискнула я, все еще ошарашенная произошедшим.
Застыв с огненным хлыстом в руке, Аодх настороженно вглядывался в существо явно выискивая подвоха или угрозы наших жизней. А я… я внезапно почувствовала необъяснимую радость. Поднявшись на ноги, обошла супруга невзирая на его предупреждения и встала у кромки воды.
– Кто ты?
– Дух озера. Почувссствовал знакомую сссилу. – Водяной змей склонился ниже, будто пытался разглядеть меня лучше.
– Знакомую… Ты знал Элелию?
– Королеву Элелию. Да, знал. В тебе ее сссила.
– Так поэтому ты решил помочь? – поинтересовался супруг, все же вставая так, чтобы в случае чего меня оттолкнуть.
– Обязан, – сказано это было просто, без какой-либо злости или других эмоций. Будто змей выполнял какой-то долг.
– И как? – полюбопытствовала я.
– Я подвезу. – Из воды показалось гибкое переливающееся всеми цветами синего водное тело.
Покосилась на втемную воду, тихо плескавшуюся у ног. Пусть я и нимфа, но жабры еще не отрастила.
– Мы захлебнемся.
– Нет. Воздух. Сссоздам.
– Ну, выбора нет, – неуверенно произнесла я, переводя взгляд на супруга. В ответ он сжал мою руку, показывая, что рядом и могу не бояться.